Se cree que un grupo creado por el fallecido jefe de los mercenarios Wagner, Yevgueni Prigozhin, está detrás de las falsas afirmaciones de que Ucrania utiliza a huérfanos para retirar minas.
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La desinformación que circula por las redes sociales acusa falsamente al Gobierno ucraniano de utilizar a grupos vulnerables -como huérfanos, discapacitados y ancianos- para retirar minas terrestres peligrosas. Lo más sorprendente es que las falsas afirmaciones se atribuyen al conocido medio de investigación 'Bellingcat' y a su periodista Galen Reich.
En un vídeo que circula por internet, y que Euroverify calcula que ha sido visto más de 10 millones de veces sólo en X, se afirma que 'Bellingcat' confirmó sus supuestas revelaciones utilizando imágenes por satélite que mostraban a civiles ucranianos en zonas minadas de Ucrania.
El vídeo también incluye una captura de pantalla de un artículo de 'Bellingcat' que supuestamente relata la investigación. El artículo en cuestión existe, pero en realidad cuenta la historia de trabajadores de Halo Trust, una ONG que retira minas terrestres y otros artefactos explosivos de zonas en conflicto.
La propaganda convierte el trabajo del periodista de investigación en un arma arrojadiza
En respuesta a una pregunta de Euroverify, 'Bellingcat' dijo que "esto no se basa en el trabajo de 'Bellingcat' o Galen Reich". El falso vídeo también afirma que Reich entrevistó a la directora de Age Concern Ukraine -una ONG que apoya a ancianos vulnerables en Ucrania-, Galyna Polyakova, quien supuestamente acusó al Gobierno de Kiev de llevar a personas vulnerables a las minas terrestres desde las salas de los hospitales.
Polyakova declaró a 'Euronews' que el vídeo es una mentira, y añadió que nunca había concedido una entrevista a ningún periodista de 'Bellingcat'. No hay nada de cierto en estas afirmaciones, y los propagandistas han convertido en armas a periodistas de investigación y a profesionales como Polyakova en sus operaciones. El vídeo lleva los signos reveladores de las operaciones de influencia rusa, y ha sido compartido por conocidos actores de la desinformación.
Las imágenes llevan el logo del 'FBI ruso'
El vídeo también lleva el logotipo de la Fundación para Combatir la Injusticia, conocida como 'el FBI ruso' (R-FBI), un grupo fundado en 2021 por el líder mercenario ruso Yevgeni Prigozhin, que murió en un accidente aéreo en 2023, dos meses después de liderar un motín fallido contra la cúpula militar rusa.
El R-FBI, que ha sido sancionado por la UE, se creó para documentar supuestas violaciones de los derechos humanos e injusticias cometidas por Occidente, pero ha participado en varias campañas de desinformación selectiva contra Ucrania y Occidente.
Desde la muerte de Prigozhin, R-FBI está dirigida por Oksana Vovk, que ahora opera bajo el nombre de Mira Terada, y que anteriormente estuvo encarcelada en Estados Unidos por blanqueo de dinero.
El grupo también amplifica las actividades de Storm-1516, una operación de desinformación prorrusa de gran éxito que desacredita a Ucrania y pretende socavar la estabilidad y la democracia en Europa y Occidente.
Otras campañas orquestadas por R-FBI incluyen afirmaciones infundadas de que el Gobierno alemán planea legalizar la pedofilia. Se sabe que el grupo ha reclutado a influencers que amplifican sus noticias falsas.