La facturación de la industria europea de defensa alcanzó los 183.400 millones de euros en 2024, con un aumento del 13,8% interanual impulsado por la guerra de Ucrania. El sector pide a los países miembros que prioricen los equipos de fabricación propia frente a los extranjeros.
La facturación de las empresas europeas de defensa aumentó un 13,8% interanual en 2024, y el empleo directo en el sector también alcanzó su nivel más alto jamás registrado, en un momento en que Europa se apresura a rearmarse para hacer frente a una Rusia beligerante, según destaca un nuevo informe.
La facturación de las 4.000 empresas a las que representa la Asociación Europea de Industrias Aeroespaciales, de Seguridad y Defensa (ASD) creció un 10,1% en total, hasta 325.700 millones de euros, según su informe anual.
Defensa lideró el crecimiento con una tasa anual del 13,8% —frente al aumento del 6% de la aviación civil— y una facturación de 183.400 millones de euros. El empleo directo, por su parte, aumentó un 6,9%, hasta 1.103.000 puestos de trabajo. La mayor parte de este crecimiento correspondió una vez más al sector de defensa, con 633.000 empleos directos, lo que supone un aumento interanual del 8,6%.
"Nuestros sectores no solo son vitales para la economía europea. Son, ante todo, esenciales para la seguridad, la conectividad y las ambiciones de sostenibilidad de Europa y, en última instancia, para su soberanía y su posición en la escena mundial", escribió en un comunicado Micael Johansson, Presidente de ASD y Consejero Delegado de Saab.
El sector de la defensa lidera el aumento de la producción militar europea
Los Estados miembros de la Unión Europea han aumentado considerablemente su gasto en Defensa desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania a principios de 2022. Como resultado, los Estados miembros gastaron 343.000 millones de euros en defensa el año pasado, frente a los 251.000 millones de 2021.
La Comisión Europea está tratando de estimular aún más las inversiones en el sector con una serie de paquetes que permiten a los Estados de la UE más margen fiscal para el gasto en defensa, o para reducir la burocracia para las empresas de defensa para que puedan expandirse.
La propuesta para el próximo presupuesto septenal del bloque también refleja ese cambio, con 131.000 millones de euros destinados a defensa, frente a los aproximadamente 10.000 millones del presupuesto 2021-2027.
Pero persisten las divergencias de opinión entre los Estados miembros sobre si se debe dar prioridad a los equipos de fabricación europea o comprar equipos extranjeros listos para usar.
Se espera que los líderes de la UE aprueben en una cumbre a finales de este mes una hoja de ruta para la preparación de la defensa, que incluye cuatro proyectos emblemáticos, entre ellos un muro de drones como parte de la vigilancia del flanco oriental.
El ejecutivo de la UE también está revisando los planes presentados por los 19 Estados miembros que han solicitado fondos del plan de préstamos de defensa SAFE por valor de 150.000 millones de euros.
"El aumento de los presupuestos de defensa y la intensificación de la cooperación industrial son señales claras", declaró también en el comunicado Camille Grand, Secretario General de la ASD. "Sin embargo, las inversiones deben mantenerse durante un periodo prolongado para evitar repetir los errores del pasado", añadió.
"Una parte significativa de las adquisiciones de defensa sigue yendo a parar a proveedores no europeos, lo que pone de relieve la urgente necesidad de reforzar la soberanía de la cadena de suministro y garantizar que las inversiones europeas refuercen las capacidades industriales propias de Europa", concluyó Grand.