Una etapa superior de un cohete de SpaceX podría impactar de forma accidental contra la Luna el próximo agosto. Los expertos seguirán de cerca la colisión y analizan si el choque podrá verse desde la Tierra.
La exploración espacial tiene a veces consecuencias que no se perciben de inmediato. Según el astrónomo estadounidense Bill Gray y la NASA, a comienzos de agosto una etapa superior de un cohete Falcon 9 podría impactar contra la Luna.
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En enero de 2025, hace algo más de un año y medio, el Falcon 9 de SpaceX, la empresa de Elon Musk, lanzó dos módulos de aterrizaje hacia la Luna. Ahora, Bill Gray y la NASA, citados por la agencia de noticias dpa, advierten de que una de las etapas superiores del cohete podría colisionar de forma accidental con la superficie lunar. Según los cálculos, el impacto se produciría el 5 de agosto de 2026.
El portal especializado Space.com explica que a comienzos de julio el Solar System Exploration Research Virtual Institute (SSERVI) de la NASA organizó una mesa redonda para analizar el posible impacto. Como señaló al portal el observador lunar Brian Day, la superficie de la Luna es un entorno dinámico en el que los impactos son frecuentes.
¿Será visible desde la Tierra?
Los expertos debaten ahora si la colisión podrá observarse desde la Tierra. Según Space.com, el objeto podría impactar cerca del borde visible de la Luna, de modo que la nube de polvo generada por el choque quedaría iluminada por el Sol y podría llegar a verse desde nuestro planeta.
La etapa superior del Falcon 9 pesa unas cuatro toneladas y, según el mismo portal, viaja actualmente a más de dos kilómetros por segundo. Pese a ello, la NASA considera poco probable que el impacto pueda observarse desde la Tierra. "Creo que será muy, muy difícil de ver, si no imposible", declaró William Cooke, responsable de la agencia espacial estadounidense, en declaraciones recogidas por dpa.
Bill Gray, responsable del proyecto Project Pluto, publicó esta estimación ya en septiembre. Gray es el creador del software astronómico Guide, utilizado por astrónomos aficionados y profesionales para seguir objetos cercanos a la Tierra.
Su programa sitúa el impacto en la Luna el 5 de agosto de 2026. Según el astrónomo, la colisión no supone ningún peligro.
Un fenómeno que podría repetirse
El aumento de los desechos espaciales hace que este tipo de episodios pueda ser cada vez más frecuente.
Hace cuatro años ya se produjo un incidente similar. Las imágenes captadas por la sonda Lunar Reconnaissance Orbiter mostraron el impacto de un objeto contra la superficie lunar. En un primer momento, científicos de la NASA apuntaron a que podía tratarse de un fragmento de un antiguo cohete chino, aunque Pekín rechazó esa versión.
Los impactos contra la Luna también se provocan de forma deliberada con fines científicos, aunque en esos casos están cuidadosamente planificados. La colisión prevista para el 5 de agosto de 2026, en cambio, sería completamente accidental.
SpaceX no ha respondido por el momento a la consulta realizada por la agencia dpa.