La política agresiva de Rusia en el Báltico contra la UE y la OTAN obliga a reforzar la preparación frente al sabotaje y el espionaje, aunque no siempre basta. ¿Qué retos afrontan los países ante esta escalada?
Uno de los principales problemas a los que se enfrentan actualmente los puertos del mar Báltico es el espionaje militar y económico y los actos de sabotaje por parte de Rusia, tal y como señalan los autores del informe 'Odporny Bałtyk' publicado por el Ośrodek Studiów Wschodnich.
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Esto afecta tanto al tráfico marítimo como al aéreo, así como a los puertos mencionados y a las infraestructuras energética y de telecomunicaciones.
El informe constata un aumento de la toma de fotografías de puertos, terminales clave y muelles, así como vuelos no autorizados de drones sobre puertos y terminales de combustible. Además se registran cada vez más ciberataques "masivos", es decir, diarios, contra los sistemas operativos.
La interferencia de Rusia en las señales de GPS y otros sistemas GNSS (Sistema Global de Navegación por Satélite), principalmente desde la zona del enclave de Kaliningrado y San Petersburgo, constituye otro problema.
La región del Báltico es esencial para muchos países, entre ellos Polonia, Alemania, Dinamarca, Suecia, Finlandia y los Estados bálticos, que adoptan de forma constante medidas para proteger esta zona.
La importancia del mar Báltico desde la perspectiva de la seguridad económica y militar ha ido en aumento con los años. Los puertos situados en sus orillas desempeñan un papel clave en el comercio internacional y en el suministro de materias primas estratégicas a Polonia, los Estados bálticos, Finlandia, Suecia y Dinamarca.
Su ubicación en el flanco nororiental de la OTAN hace que la región tenga una relevancia estratégica particular.
Los puertos polacos forman parte de los corredores de transporte europeos y canalizan más del 40% del valor del comercio exterior del país. Su funcionamiento es crucial para la estabilidad de la economía, la seguridad energética y la continuidad en el suministro de materias primas. La infraestructura portuaria puede tener también una importancia considerable para las operaciones militares en situaciones de crisis.
Para Rusia, el Báltico es a su vez un nudo de comunicaciones fundamental, sobre todo para la exportación de recursos. La Federación Rusa, que lleva a cabo actividades agresivas de espionaje político y económico, así como acciones de sabotaje, constituye una amenaza.
¿A qué principales desafíos se enfrentan los países de la OTAN y de la UE y qué soluciones pueden aplicar para evitar los ataques?
Un cementerio submarino de materiales peligrosos
El mar Báltico es uno de los mayores cementerios submarinos de pecios del mundo, entre 8.000 y 10.000 naves hundidas, según HELCOM.
Se trata sobre todo de armamento químico alemán y explosivos, unas 40 toneladas, que amenazan al ecosistema pero pueden también emplearse para operaciones de sabotaje y acciones de desvío.
La localización de este tipo de materiales puede paralizar el tráfico marítimo y provocar temor en la población, con efectos psicológicos.
La OTAN lleva a cabo operaciones periódicas para limpiar el fondo marino, pero esos esfuerzos siguen siendo insuficientes.
Ciberataques, el frente invisible en el Báltico
Los ataques contra sistemas operativos, incluidos los de telecomunicaciones, y el bloqueo o la falsificación de señales de navegación por satélite son otro reto, que puede llegar a provocar colisiones entre metaneros y petroleros que se dirigen a los terminales.
El aumento de los incidentes híbridos, los ciberataques y las perturbaciones de los sistemas GNSS se traduce en costes adicionales para los operadores y promotores de infraestructuras energéticas y de telecomunicaciones, advierten los autores del informe del OSW.
La Unión Europea intenta hacer frente a este fenómeno mediante la directiva NIS 2, diseñada para reforzar la ciberseguridad en 18 sectores críticos en toda la UE. La norma obliga a cada Estado miembro a adoptar una estrategia nacional de ciberseguridad.
Sombras sobre el Báltico, los petroleros rusos fuera de control
La llamada 'flota en la sombra' o 'flota fantasma' está formada sobre todo por petroleros cuyo objetivo es eludir las sanciones internacionales impuestas a Rusia. Son buques antiguos que navegan bajo pabellón de países en los que la aplicación de la normativa es difícil o imposible y cuyo estatus jurídico resulta ambiguo.
El 23 de enero de este año, los países de la UE aprobaron por unanimidad el 21.º paquete de sanciones, que permite confiscar y vender mercancías transportadas en buques sospechosos de pertenecer a la 'flota en la sombra' rusa. Las sanciones dirigidas contra esta flota ya se habían incluido en paquetes anteriores.
Rusia respondió, en palabras del presidente Vladímir Putin, amenazando con interceptar buques occidentales.
Según el informe, los buques de esta 'flota en la sombra' llevan a cabo actividades de carácter híbrido, orientadas entre otras cosas a dañar infraestructuras críticas y a realizar operaciones de espionaje. Se sospecha además que podrían utilizar sensores instalados a bordo y servir de plataformas de lanzamiento para aeronaves no tripuladas.
Los países del G7 han impuesto sanciones a los petroleros, alrededor de 700 buques están sometidos a restricciones dictadas por la UE, el Reino Unido y Estados Unidos. Ello no significa, sin embargo, que estas medidas sean plenamente eficaces, su efectividad sigue siendo limitada y varía en función del tipo de instrumentos aplicados y del país que los adopta. A menudo los Estados renuncian además a actuar de forma coordinada por temor a represalias rusas.
La cooperación, clave para frenar las acciones de Rusia
El informe subraya que en casi todos los ámbitos el elemento esencial para contrarrestar las acciones rusas debe ser la cooperación regional, cuyo objetivo principal ha de ser identificar amenazas, compartir experiencias y transmitir información actualizada sobre los incidentes.
Como señala el OSW, también es importante evaluar de forma realista los recursos humanos y materiales de cada país y aumentar la financiación de los proyectos destinados a reforzar la seguridad portuaria, cuestiones que deberían figurar entre las prioridades de los Estados de la OTAN y de la UE.
Resulta igualmente esencial profundizar la cooperación entre las administraciones marítimas, los puertos, los servicios de salvamento y las armadas, así como mejorar la prevención y la respuesta ante crisis, por ejemplo en las reparaciones de infraestructuras críticas.
La Comisión Europea aprobó en marzo de este año la Estrategia Portuaria de la UE, que establece un marco para reforzar la competitividad, la resiliencia, la seguridad y la sostenibilidad de los puertos europeos.
Uno de sus objetivos es mejorar la seguridad portuaria mediante la actualización y revisión de las directrices existentes, incluidas las relativas a nuevas amenazas, y avanzar hacia unas condiciones de actuación homogéneas en materia de seguridad en los puertos de la UE.
Desde 2025 la OTAN desarrolla en estas aguas una presencia reforzada para proteger las infraestructuras submarinas críticas, el programa Baltic Sentry.
Los países adoptan también medidas individuales, por ejemplo Polonia introdujo en abril de 2025 normas que limitan la posibilidad de fotografiar y filmar instalaciones de infraestructuras críticas, regulaciones que afectan entre otros a los puertos.
De cara al futuro siguen siendo claves cuestiones como cómo lograr el máximo nivel de cooperación en la región y entre los países aliados, cómo reaccionar ante incidentes ambiguos y dónde trazar la línea entre acciones híbridas y agresiones abiertas.