Encarnando una Noruega abierta y tolerante, el rey causó una honda impresión al celebrar la diversidad en un discurso de 2016 con motivo del 25 aniversario de su reinado.
Noruega se despide este miércoles del rey Harald V, una figura moderna y unificadora, en un funeral al que asisten miembros de casas reales europeas y dignatarios extranjeros.
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El presidente ucraniano Volodímir Zelenski, el príncipe Guillermo del Reino Unido, los Reyes de España, los presidentes de Finlandia, Alemania y la República Checa, así como los primeros ministros de Francia y Tailandia, figuran entre quienes se encuentran en Oslo para rendir homenaje al monarca de 89 años, fallecido el 28 de agosto.
El cortejo fúnebre saldrá del palacio real a las 12:00 CET. El féretro será transportado sobre una cureña de artillería por la avenida principal de la ciudad hasta la catedral luterana de Oslo, donde la ceremonia comenzará a las 13:00 CET con un minuto de silencio en todo el país.
La familia real noruega, encabezada por el nuevo rey Haakon VIII, así como miembros de otras casas reales, jefes de Estado y dignatarios, participarán en el cortejo a pie. Solo la viuda de Harald, la reina Sonja, de 89 años, y la nueva reina Mette Marit, que fue sometida a un trasplante de pulmón en junio, seguirán el cortejo en coche.
Marius Borg Høiby, hijo de Mette Marit de una relación anterior, que se encuentra bajo arresto domiciliario a la espera de la apelación de una condena por violación y agresión, ha recibido permiso para asistir al funeral.
Entre los demás invitados anunciados figuran el príncipe heredero Akishino y la princesa Kiko de Japón, las familias reales escandinavas, los reyes de Bélgica y Países Bajos, el príncipe Alberto de Mónaco y el rey Abdalá II de Jordania.
Un funeral bajo medidas de máxima seguridad
Al término del oficio religioso, cuatro cazas F-35 sobrevolarán la catedral en formación del hombre desaparecido, mientras el féretro es trasladado a la capilla del castillo de Akershus. Allí será depositado en la cripta del mausoleo real, junto a los padres y abuelos de Harald.
Reposará en un sarcófago valorado en 2 millones de dólares (1,7 millones de euros) cuyo diseño se mantiene en secreto. Una vez concluido el entierro, las banderas de todo el país, que se bajaron a media asta tras la muerte de Harald, volverán a izarse y las campanas de las iglesias sonarán durante una hora. La Policía noruega ha movilizado a cerca de 3.000 agentes en la que ha descrito como "una de las mayores operaciones" de su historia.
También se han desplegado unos 3.500 soldados y se han impuesto excepcionales restricciones del espacio aéreo sobre buena parte del este del país. Hasta su fallecimiento, Harald, que accedió al trono en 1991, era el monarca reinante más anciano de Europa.
Pese a sus crecientes problemas de salud en los últimos años, siempre había descartado abdicar y gozaba de una enorme popularidad entre los noruegos. Símbolo de una Noruega abierta y tolerante, causó un profundo impacto al celebrar la diversidad en un discurso pronunciado en 2016 con motivo del 25º aniversario de su reinado.
"Los noruegos son niñas que aman a niñas, niños que aman a niños y niñas y niños que se aman entre sí", dijo, y añadió: "Los noruegos creen en Dios, en Alá, en el Universo y en nada."
Protagonista de una monarquía revitalizada
Miles de noruegos han desfilado ante el féretro del rey durante la última semana, algunos tras esperar horas en la fila. La plaza frente al palacio se ha llenado de flores, dibujos y velas.
"Era el abuelo de la nación", afirmó Gunn Johnsen, de 81 años, en declaraciones a la agencia de noticias AFP el martes, tras explicar que había hecho un viaje de una hora en tren para darle el último adiós.
"Generoso, inclusivo, amable", añadió su amiga Vigdis Simonsen, de 64 años. Cerca de la Universidad de Oslo, una gran valla publicitaria mostraba una fotografía de Harald sonriente con la inscripción "Gracias por todo".
Casi el 72% de los noruegos declaró apoyar la monarquía, ocho puntos más que en la anterior encuesta de mayo, según un sondeo realizado tras la muerte del rey y publicado la semana pasada.
El respaldo había caído a su nivel más bajo en febrero, cuando el 60% se mostraba a favor de mantener la monarquía y el 27% se oponía. Entonces, la familia real estaba envuelta en una serie de escándalos que dañaron su imagen.
Mette Marit, en particular, fue objeto de duras críticas por sus antiguos vínculos con el fallecido delincuente sexual estadounidense condenado Jeffrey Epstein y por los problemas judiciales de su hijo. Aunque Haakon VIII, de 53 años, goza de gran popularidad, las opiniones sobre la nueva reina siguen muy divididas.