Dubái espera tener coches voladores en sus cielos para el año 2026. Numerosos expertos llevan años poniendo en duda su viabilidad por motivos de seguridad o por el precio.
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Los taxis voladores podrían convertirse en una realidad muy pronto, ya que las aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL, por sus siglas en inglés) están cada vez más cerca de su uso comercial en Dubái. Estos vehículos eléctricos son capaces de mantenerse en el aire, despegar y aterrizar verticalmente.
A diferencia de los aviones y helicópteros, los vehículos eVTOL, al menos en teoría, ofrecerán desplazamientos más rápidos. Generalmente, se parecen a un helicóptero gigante con hélices, pero con alas de dron, y podrían algún día transportar pasajeros sobre las congestionadas carreteras urbanas, ofreciendo una nueva forma de transporte aéreo de corta distancia dentro de las ciudades.
Dubái planea tener coches voladores en sus cielos tan pronto como en 2026. "Imaginamos el espacio aéreo como una calle", dijo Ali Ahmad Al Blooshi, un experto en aviación de la Autoridad de Aviación Civil de Dubái.
Xpeng Aeroht, la subsidiaria de aeronaves eVTOL del fabricante chino de vehículos eléctricos Xpeng, presentó recientemente su nuevo modelo de aeronave, llamado Land Aircraft Carrier, en los Emiratos Árabes Unidos. Su vehículo eléctrico de dos plazas puede volar con o sin piloto; es fácil de pilotar y seguro, según la empresa.
"De hecho, puede desenvolverse en todas las situaciones", aseguró Michael Du, director financiero y vicepresidente de Xpeng Aeroht. "Durante nuestro proceso de I+D, hemos fabricado 200 de estos vehículos y realizado más de 5.000 vuelos de prueba en situaciones de calor extremo, gran altitud, frío extremo, áreas húmedas", añadió Du.
Durante el vuelo de prueba, Xpeng también mostró un vehículo todoterreno de seis ruedas que puede transportar el eVTOL, permitiendo así a los conductores cambiar al modo de vuelo. Du también señaló que el vehículo facilita el almacenamiento y la recarga del eVTOL.
"Creo que esto reducirá significativamente la barrera para que las personas lo usen", dijo Du. Pero el sector eVTOL aún se enfrenta a grandes desafíos, como la duración de las baterías, el control del tráfico aéreo y los problemas de infraestructura. Xpeng dice que su Land Aircraft Carrier estará disponible en Dubái en 2027, y que los clientes de la región ya han pedido unos 600 vehículos.