En imágenes, astronautas de Artemis 2 inician histórica misión de la NASA a la Luna y vuelta
Cuatro astronautas han iniciado una arriesgada misión alrededor de la Luna, que supone el primer viaje tripulado a la Luna en más de medio siglo.
Tras varios retrasos, incluidos meses de aplazamientos por fugas de combustible de hidrógeno detectadas en pruebas de cuenta atrás anteriores, la NASA ha lanzado por fin su primera misión tripulada a la Luna en más de 50 años.
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Cuatro astronautas despegaron el miércoles 1 de abril a bordo de Artemis II, lo que marca el regreso de la humanidad a la exploración del espacio profundo y el primer viaje tripulado alrededor de la Luna desde la era Apolo.
El cohete Space Launch System, de 32 pisos de altura, despegó desde el Centro Espacial Kennedy ante decenas de miles de espectadores. Las multitudes abarrotaron las carreteras y las playas de los alrededores, en escenas que recordaban a los lanzamientos lunares de Apolo en las décadas de 1960 y 1970.
Estas son algunas de las imágenes más espectaculares de este histórico lanzamiento.
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"En esta misión histórica lleváis con vosotros el corazón de este equipo de Artemis, el espíritu audaz del pueblo estadounidense y de nuestros socios en todo el mundo, y las esperanzas y los sueños de una nueva generación", dijo a la tripulación la directora de lanzamiento Charlie Blackwell-Thompson justo antes del despegue. "Buena suerte, buen viaje Artemis II. Vamos allá".
La tripulación, formada por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, constituye el equipo lunar más diverso reunido hasta ahora, con la primera mujer, la primera persona racializada y el primer astronauta no estadounidense que viajan a la Luna.
A los cinco minutos de vuelo, el comandante Wiseman avistó el objetivo de la misión: "Tenemos una preciosa salida de la Luna, vamos directos hacia ella", dijo desde la cápsula.
Si todo transcurre según lo previsto, los astronautas batirán un récord al alejarse de la Tierra más que ningún otro ser humano hasta ahora.
No harán una parada ni entrarán en órbita lunar como hicieron en 1968 los primeros visitantes de Apolo 8, sino que sobrevolarán la Luna y seguirán otros 6.400 kilómetros más allá antes de dar la vuelta y regresar directamente a un amerizaje en el Pacífico.
A diferencia de Apolo, centrado en plantar rápidamente banderas y dejar huellas en una carrera frenética contra la Unión Soviética, Artemis está concebido para que Estados Unidos pueda regresar de forma reiterada a la Luna con el objetivo de establecer una base permanente que sirva de plataforma para futuras exploraciones.
El viaje debería durar aproximadamente diez días en total.
