Influencers de padres y médicos habrían defendido las cuentas para adolescentes de Meta pese a críticas sobre la seguridad juvenil, según un informe
Meta habría recurrido a influencers de crianza para suavizar su imagen en materia de seguridad infantil en plena oleada de críticas por la influencia de sus plataformas en los menores, según un nuevo informe.
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El Tech Transparency Project (TTP), un centro de investigación estadounidense, sostiene que la promoción por parte de Meta de las "Teen Accounts" de Instagram formó parte de un esfuerzo más amplio para influir en el debate público sobre la responsabilidad de las plataformas.
El informe afirma que la empresa creó una red de cientos de creadores en línea y de las llamadas "momfluencers" invitándoles a eventos exclusivos para promocionar las nuevas cuentas.
Según el documento, después esos influencers repitieron ante sus seguidores los mensajes clave de la compañía, en algunos casos con avisos o etiquetas que indicaban una colaboración pagada.
El informe se publica después de que Meta haya perdido varias demandas en Estados Unidos que la acusaban de no proteger a los menores en sus plataformas. Una de ellas, presentada por Raul Torrez, fiscal general de Nuevo México, sostiene además que Meta tampoco protegió a los menores frente a la explotación sexual.
Quién promociona las Teen Accounts de Instagram
Teen accounts (fuente en inglés) incorporan funciones para menores de 17 años que limitan los contactos no deseados y la visualización de contenidos dañinos, y también ofrecen herramientas adicionales como la gestión del tiempo, según Instagram.
Entre los perfiles destacados en el informe figura la influencer y antigua estrella del programa 'Duck Dynasty' Sadie Robertson Huff, que elogió las Teen Accounts de Instagram en un vídeo publicado en 2024 para sus millones de seguidores.
"Han lanzado estas nuevas Teen Accounts que me parecen absolutamente increíbles", dijo Robertson Huff en el vídeo, que incluía un aviso sobre su colaboración con Instagram.
Influencers como Alexia Delarosa, Noelle Downing y el personaje de telerrealidad Leroy Garrett estuvieron entre quienes elogiaron públicamente el sistema de Teen Accounts tras asistir a esos eventos.
Euronews Next se puso en contacto con los influencers citados en el informe y con Meta para recabar su versión, pero no obtuvo respuesta inmediata.
Garrett defendió su colaboración con Meta en declaraciones a CNN y afirmó: "Es fundamental que todos aunemos esfuerzos para abordar estos problemas y promover un entorno en línea más seguro para nuestros jóvenes".
Meta declaró a CNN que trabaja "con orgullo" con creadores y padres para dar a conocer sus controles parentales.
El informe del TTP añade que también identificó a 11 médicos, psicólogos y terapeutas que promocionaron las cuentas. Otros cinco médicos participaron como ponentes en los eventos de Meta, lo que según el documento implica que recibieron una remuneración.
Entre los profesionales citados figuran la especialista en medicina adolescente Hina Talib y la psicóloga Ann-Louise Lockhart, que publicaron mensajes de apoyo a las Teen Accounts indicando sus vínculos económicos con Meta.
Talib explicó al TTP que había colaborado brevemente con Meta en conferencias y en una publicación en redes sociales, pero insistió en utilizar sus propias palabras en lugar de los mensajes proporcionados por la empresa. Euronews Next se ha puesto en contacto por separado con Talib para recabar su respuesta.
La batalla política por las leyes de verificación de edad
La investigación sostiene además que Meta recurrió a influencers para respaldar una de sus principales prioridades políticas, una legislación que obligue a las tiendas de aplicaciones de Apple y Google a encargarse de la verificación de edad y de la autorización paterna cuando los menores descargan aplicaciones.
Meta defiende que los padres deberían poder aprobar o rechazar las solicitudes de sus hijos para descargar aplicaciones de redes sociales y que en ese proceso se verifique su edad.
El informe señala que esos influencers se utilizan como una "operación de 'astroturf' político para generar apoyo a proyectos de ley que trasladan a las tiendas de aplicaciones, y no a aplicaciones concretas como Instagram, la responsabilidad de verificar la edad de los usuarios".
Expertos consultados anteriormente por Euronews Next señalaron que la verificación en el nivel de la tienda de aplicaciones no basta para garantizar una experiencia en línea más segura para los menores, porque no aborda los problemas sistémicos de las redes sociales, como funciones adictivas, por ejemplo el desplazamiento infinito.