Grupos de presión, conocidos como PAC, con vínculos europeos están vertiendo dinero en las campañas electorales estadounidenses.
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Las empresas europeas han aportado indirectamente unos 14,3 millones de dólares (13,2 millones de euros) en fondos a las campañas electorales estadounidenses durante el actual ciclo electoral, según revela el análisis de 'Euronews' de los datos facilitados por la organización sin ánimo de lucro Open Secrets.
De esos fondos, alrededor del 56% se destinó a campañas republicanas, mientras que el 44% fue para los demócratas.
Aunque las empresas extranjeras tienen técnicamente prohibido contribuir directamente a las campañas electorales estadounidenses, pueden eludir fácilmente esas barreras utilizando sus filiales estadounidenses para establecer comités de acción política conocidos como PAC.
Estos PAC recaudan dinero de sus empleados estadounidenses, que luego se entrega a las campañas electorales, y el gasto suele centrarse en los candidatos al Congreso y no en los presidenciales.
Los PAC han sido un elemento básico de la financiación de las campañas estadounidenses durante décadas. Sus contribuciones directas a las campañas están limitadas, pero pueden gastar dinero ilimitado en publicidad para apoyar a los partidos y a sus candidatos.
El análisis de 'Euronews' muestra que un total de 143 empresas con sede en 13 países europeos, de los cuales 10 son Estados miembros de la UE, han invertido dinero en las elecciones estadounidenses a través de los PAC.
Las mayores contribuciones durante este ciclo electoral de dos años procedieron del banco suizo de inversiones UBS, la empresa alemana de telecomunicaciones T-Mobile y la firma británica de defensa BAE Systems.
Según Sarah Bryner, directora de investigación y estrategia de Open Secrets, los PAC son una herramienta esencial de presión, pero no tienen el poder suficiente para influir en los resultados electorales.
"No es necesariamente que haya intereses extranjeros que creen PAC para influir en la política estadounidense. Se trata más bien de empresas con sede en Europa u otros países que necesitan que se hagan cosas en Estados Unidos", afirmó Bryner.
Explicó que muchas grandes empresas europeas dependen en gran medida de la clientela estadounidense y, por tanto, necesitan influir en las políticas. "Tienen que implicarse políticamente, es una perspicacia política básica", añadió.
Estos PAC europeos suelen contribuir a partes iguales a la financiación de las campañas demócratas y republicanas. "Es habitual que los PAC contribuyan a ambos bandos porque lo que necesitan es tener acceso a los políticos", explicó Bryner. "Ambos bandos van a ganar varios escaños en distintos lugares y van a formar parte de los comités que regulan sus empresas".
Sin embargo, la gran mayoría de los PAC vinculados a Europa contribuyen marginalmente más a las campañas republicanas, con un 55% del total de 13,2 millones de euros invertidos en este ciclo electoral destinados a candidatos republicanos.
Sólo los PAC de empresas portuguesas y españolas contribuyeron más a las campañas demócratas que a las republicanas durante el ciclo 2023-2024.
¿Hasta qué punto es decisiva la financiación extranjera?
Sin embargo, las aportaciones de los PAC vinculados a empresas europeas se desvanecen en comparación con el volumen de los fondos de los candidatos que se presentan a las elecciones estadounidenses.
Las campañas políticas estadounidenses recaudaron alrededor de 8.600 millones de dólares (7.900 millones de euros) para las elecciones a la Cámara de Representantes, al Senado y presidenciales de 2024, entre enero de 2023 y abril de 2024.
De hecho, las contribuciones individuales de donantes multimillonarios son cada vez más decisivas a la hora de marcar la pauta electoral. Una controvertida sentencia del Tribunal Supremo de 2010 a favor de la organización conservadora sin ánimo de lucro Citizens United revirtió normas centenarias de financiación de campañas, permitiendo a grupos externos gastar cantidades ilimitadas de dinero en campañas y dando lugar a los llamados "super PAC".
Estos tipos relativamente nuevos de PAC están creciendo en número y poder. Aunque no pueden donar dinero directamente a un candidato político, tienen una capacidad casi ilimitada para impulsar las campañas de los candidatos a través de la publicidad y las redes sociales.
Los métodos de legalidad utilizados por estos supergrupos son a menudo controvertidos. A principios de esta semana, la oficina del fiscal del distrito de Filadelfia presentó una demanda contra el polémico regalo diario de un millón de dólares (925.000 euros) ofrecido por el super PAC pro-Trump de Elon Musk a los votantes registrados en los estados indecisos.