Las nuevas normas comunitarias de protección de la infancia han recibido el respaldo del Parlamento Europeo y ahora deben someterse a negociaciones entre organismos.
PUBLICIDADEl Parlamento Europeo respaldó el jueves una propuesta destinada a mejorar la seguridad de los juguetes disponibles en el mercado de la Unión Europea (UE), con especial atención a las sustancias nocivas y tóxicas para los niños y a los crecientes riesgos que plantean los productos digitales.
Marion Walsmann, de la representación alemana del Partido Popular Europeo (PPE), que dirige el expediente en el Parlamento comunitario, declaró a 'Euronews' que la actual Directiva sobre Seguridad de los Juguetes, de 2009, está obsoleta y necesita una revisión, especialmente con la creciente importancia de los mercados online.
"Pero también, a la luz de los últimos descubrimientos científicos sobre sustancias químicas nocivas, habría que adaptar o introducir en primer lugar los valores límite correspondientes", añadió.
Con ese objetivo, la Comisión Europea presentó una propuesta de nuevo reglamento en 2023. "Esta propuesta garantizará que los niños estén aún más protegidos cuando jueguen con juguetes, también frente a las sustancias químicas nocivas", declaró entonces el comisario Thierry Breton.
Tecnologías digitales
Breton añadió que se reforzará el cumplimiento de la normativa gracias a las tecnologías digitales, que permitirán detectar más fácilmente los juguetes inseguros, sobre todo en las fronteras de la UE.
El reglamento introducirá requisitos esenciales para los juguetes a fin de garantizar un alto nivel de protección de la salud y la seguridad de los niños. Añade una nueva prohibición de sustancias químicas alteradoras endocrinas (SAE) y sensibilizantes respiratorios a la prohibición vigente de sustancias carcinógenas, mutágenas y tóxicas.
Como el sistema endocrino y el cerebro de los niños aún están en desarrollo, son muy sensibles a cualquier sustancia que afecte a su desarrollo. Los sensibilizadores respiratorios pueden provocar un aumento del asma infantil, y las sustancias neurotóxicas son especialmente nocivas para el cerebro en desarrollo de los niños, más vulnerable a las lesiones tóxicas que el cerebro de los adultos.
¿Qué son los alteradores endocrinos?
Los alteradores endocrinos son sustancias químicas que alteran la actividad hormonal normal del organismo, como los bisfenoles y los ftalatos. La exposición a los alteradores endocrinos puede ser peligrosa incluso a dosis muy bajas y tener efectos más adelante en la vida.
La exposición a sustancias químicas alteradoras endocrinas ha sido ampliamente estudiada en los últimos años, ya que los análisis sugieren que pueden ser responsables de la disminución del número de espermatozoides, el aumento del número de niños varones que nacen con malformaciones genitales y el incremento de casos de ciertos tipos de cáncer que se sabe que son sensibles a las hormonas.
El texto propuesto por el Parlamento refuerza la obligación de los fabricantes de incluir advertencias en los juguetes que describan los riesgos potenciales y aclaren los grupos de edad a los que van destinados.
Pasaporte Digital de Producto
Según la propuesta de la Comisión ahora acordada por el Parlamento, los fabricantes deberán crear un Pasaporte Digital de Producto para proporcionar información sobre el cumplimiento de los juguetes con este Reglamento y con cualquier otra legislación aplicable a los juguetes.
Además del pasaporte digital, también deberán llevar a cabo una evaluación de la seguridad antes de introducir un producto en el mercado que deberá cubrir todos los riesgos químicos, físicos, mecánicos, eléctricos, de inflamabilidad, de higiene y de radiactividad, así como la exposición potencial a los mismos.
Los eurodiputados también acordaron que esta evaluación también debería considerar los riesgos para la salud que plantean los juguetes conectados digitalmente, incluidos los que afectan a la salud mental y al desarrollo cognitivo de los niños.
La salud mental de los niños
"Ahora es clave convencer a los Estados miembros de que mantengan el principio de precaución en la legislación y garanticen mejores disposiciones contra los riesgos que los juguetes conectados pueden suponer para la salud mental de los niños", declaró a 'Euronews' Florence Punzano, responsable de políticas de la organización de consumidores BEUC.
El próximo paso será que las nuevas normas se sometan a negociaciones interinstitucionales entre el Parlamento, la Comisión y el Consejo. "Confío en que, en cuanto se constituya la nueva Comisión, las negociaciones puedan concluir en unas semanas o meses", añadió Walsmann.