Los científicos han descubierto que los patrones distintivos de las bacterias intestinales pueden identificar a las personas con riesgo de desarrollar la enfermedad de Párkinson años antes de que aparezcan los síntomas.
Los microbios que viven en el intestino de una persona pueden señalar su riesgo de desarrollar la enfermedad de Párkinson antes de que aparezca ningún síntoma, según ha descubierto un nuevo estudio.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Investigadores del University College de Londres (UCL) descubrieron que las personas que padecen la enfermedad, así como las que están genéticamente predispuestas a padecerla, presentan patrones distintivos de bacterias intestinales.
"En los últimos años, se ha producido un creciente reconocimiento de los vínculos entre la enfermedad de Párkinson, un trastorno cerebral, y la salud intestinal", dijo Anthony Schapira, investigador principal del estudio en la UCL.
Añadió que el estudio ha reforzado la evidencia existente y ha demostrado que los microbios intestinales pueden servir como una señal de alerta temprana del riesgo de Párkinson años antes de que comiencen los síntomas.
Los investigadores de la UCL, junto con el Instituto Nacional Francés de Investigación sobre Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, analizaron los datos clínicos y fecales de los participantes en el estudio en el Reino Unido e Italia.
El estudio incluyó a 271 personas con enfermedad de Párkinson, 43 portadores de la variante GBA1, una variante genética que puede aumentar el riesgo de enfermedad de Parkinson hasta 30 veces, que no tenían síntomas clínicos, y 150 participantes sanos de control.
Los resultados, publicados en 'Nature Medicine', hallaron que más de una cuarta parte de las especies microbianas que componen el microbioma intestinal diferían entre las personas con enfermedad de Párkinson y los participantes sanos de control.
Algunos microbios eran más comunes entre aquellos con enfermedad de Párkinson, mientras que otros eran más comunes entre los participantes sanos del estudio. Los investigadores encontraron que este patrón era más notable entre las personas en etapas más avanzadas de Párkinson.
La mayoría de estos microbios también difirieron consistentemente en abundancia cuando se compararon los controles sanos con las personas con la variante genética GBA1 que aún no han experimentado ningún síntoma de la enfermedad.
"Es importante destacar que estos mismos cambios se pueden encontrar en una pequeña proporción de la población general que puede ponerlos en mayor riesgo de Párkinson", dijo Schapira.
Por qué es importante la detección precoz
El Párkinson es la enfermedad neurodegenerativa de más rápido crecimiento en términos de prevalencia, discapacidad y muertes, y la segunda más común después del Alzheimer.
Se caracteriza por la pérdida progresiva de neuronas productoras de dopamina. Para cuando aparecen los síntomas motores y es posible un diagnóstico clínico, ya se ha perdido más de la mitad de esas neuronas, señalaron los investigadores. Aunque se están desarrollando tratamientos, los autores señalaron que la detección precoz es esencial para que sean eficaces.
"El análisis del microbioma intestinal puede permitirnos identificar a los individuos que están en riesgo de desarrollar la enfermedad de Párkinson, de modo que podamos sugerirles formas de reducir su propio riesgo, como por ejemplo a través de ajustes en la dieta", dijo el coautor principal Stanislav Dusko Ehrlich.
Los autores también reconocen que se necesita más investigación para entender qué factores genéticos o ambientales adicionales determinan si una persona finalmente desarrolla Párkinson.