Un nuevo informe de la OMS advierte de que los casos de cáncer aumentarán un 66,7 % de aquí a 2050 mientras el acceso a la atención sigue siendo desigual entre países ricos y pobres.
Se prevé que los casos de cáncer aumenten en todo el mundo a medida que la población vive más tiempo, sigue creciendo y está expuesta a factores de riesgo como la contaminación.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Pero algunos países soportarán una carga mayor que otros, según un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los mayores incrementos se estiman en las regiones de África y del Mediterráneo Oriental, con aumentos del 125,2% y del 109,8%, respectivamente. Debido a las desigualdades persistentes, se prevé que la mayor carga de cáncer recaiga en los países de ingresos bajos y medianos bajos.
Eso se debe a que la realidad mundial del cáncer es "de una profunda inequidad".
Por ejemplo, la supervivencia a cinco años en los cánceres de mama y en los infantiles supera el 85% en los países de ingresos altos, pero cae por debajo del 45% en los países de ingresos bajos, según las estimaciones de la OMS.
Las importantes carencias mundiales en el acceso a los métodos de diagnóstico oncológico ponen en peligro la capacidad de detectar la enfermedad a tiempo y de determinar con precisión su estadio, lo que a su vez dificulta aplicar el tratamiento adecuado. El informe señala que en muchos países el diagnóstico en fases avanzadas sigue siendo la norma, incluso en cánceres que podrían detectarse de manera precoz.
Las grandes desigualdades en la atención oncológica se observan tanto entre países como dentro de ellos y están relacionadas con el nivel educativo, el lugar de residencia urbano o rural, la etnia, el género y factores como la discapacidad, la pertenencia a pueblos indígenas o la condición de persona migrante o desplazada.
"La supervivencia de una persona con cáncer nunca debería depender de dónde haya nacido o de cuánto gane", declaró el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
"Las inequidades documentadas en este informe no son inevitables, son consecuencia de decisiones y pueden revertirse con una acción más firme y coordinada", añadió.
Pero aunque en los últimos años se han reforzado los compromisos políticos, el avance ha sido demasiado lento, advierte la OMS.
¿Cuál es la situación actual?
En la actualidad, el 82% de los países cuenta con planes nacionales de control del cáncer y la innovación científica se acelera en todo el mundo. Sin embargo, estos avances no se están traduciendo en medidas que salven vidas al ritmo necesario.
"Aunque estamos viendo descensos en algunas tasas de cáncer en los países que han aplicado políticas de prevención, los progresos han sido demasiado lentos", afirmó Elisabete Weiderpass, directora de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) de la OMS.
"El perfil del cáncer está cambiando, cada vez más impulsado por el aumento de la obesidad, el sedentarismo, las dietas poco saludables y la contaminación del aire. La prevención del cáncer debe seguir siendo una prioridad política."
En estos momentos, una de cada cinco personas corre el riesgo de desarrollar cáncer a lo largo de su vida, mientras que el 92% de la población tendrá algún familiar cercano con un diagnóstico de cáncer.
En 2024 se registraron 20,6 millones de nuevos casos de cáncer en todo el mundo y se produjeron unas 9,7 millones de muertes. Es la segunda causa de muerte, por detrás de las enfermedades cardiovasculares. En los hombres, los cánceres más frecuentes son el de pulmón y el de próstata, y en las mujeres, el de mama y el de pulmón.
Para frenar estas tendencias, la OMS pide a las autoridades nacionales marcos más sólidos de datos y rendición de cuentas que permitan seguir los avances y orientar las medidas, mayor inversión en la aplicación de las políticas y una colaboración internacional sostenida que vincule la investigación, las decisiones políticas y la práctica clínica.
"Las decisiones que tomemos ahora y en los próximos años determinarán la carga y la vivencia del cáncer durante las próximas décadas", concluyó Tedros.