Las compañías aéreas no podrán cobrar a los pasajeros tasas adicionales por llevar equipaje de mano a bordo tras la última votación de la UE.
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Los legisladores de la Unión Europea han votado a favor de una propuesta que permitirá a los pasajeros aéreos introducir gratuitamente en cabina un objeto personal y una pieza de equipaje de mano de hasta siete kilogramos.
"La votación de hoy supone un paso importante hacia unos viajes más justos y transparentes", declaró en un comunicado de prensa Matteo Ricci, vicepresidente de la Comisión de Transportes y Turismo de la UE y principal promotor del proyecto de ley.
Añadió que unas normas claramente definidas para el equipaje de mano gratuito son "un derecho fundamental para evitar costes adicionales injustificados", garantizando un "sistema más justo y eficaz".
La medida se suma a otras reformas más amplias propuestas por la Comisión Europea en 2023 sobre los derechos de los pasajeros. Exigiría a las aerolíneas revelar los costes totales del vuelo en una fase más temprana del proceso de reserva y afectaría a los derechos de compensación. A continuación se explica cómo afectará la sentencia a los pasajeros aéreos y cuándo podrían entrar en vigor los cambios.
Los pasajeros aéreos tendrán derecho a equipaje de mano gratuito
Según las nuevas normas, los viajeros que tomen un vuelo en la UE tendrán derecho a llevar a bordo una bolsa personal, como un bolso o una mochila, y un pequeño equipaje de mano sin coste adicional.
Los bolsos personales podrán tener unas dimensiones máximas de 40x30x15 centímetros, y el equipaje de mano tendrá unas dimensiones máximas de 100 cm y un peso de 7 kg. Las aerolíneas no podrán cobrar a los pasajeros tasas adicionales por llevar estos artículos.
Es la continuación de una sentencia dictada hace más de una década por el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, que decretó que el transporte de equipaje de mano no puede estar sujeto a recargo, siempre que cumpla requisitos razonables en cuanto a peso y dimensiones y respete los requisitos de seguridad aplicables.
Recientemente, un grupo de organizaciones de consumidores ha pedido a los organismos nacionales de control de los consumidores y a la Comisión Europea que investiguen lo que, a su juicio, son tarifas injustas para el equipaje de mano impuestas por las compañías aéreas de bajo coste.
Según las organizaciones de consumidores, las compañías de bajo coste cobran recargos por el equipaje que, según ellas, es "demasiado grande", pero que debería ajustarse a las medidas de tamaño y peso consideradas "razonables" por la UE.
¿Se encarecerán los billetes con la nueva normativa sobre equipaje de mano?
Aunque la votación parece una victoria para los pasajeros aéreos, un portavoz de la asociación del sector Airlines for Europe (A4E) advirtió de que podría suponer el pago de tarifas aéreas más caras en general, especialmente para quienes quieran viajar ligeros de equipaje.
"La votación de hoy sobre la aplicación de los derechos de los pasajeros y los derechos de los pasajeros multimodales ha visto cómo la Comisión de Transportes (TRAN) tomaba por fin medidas contra el parasitismo en línea, detallando las obligaciones y responsabilidades de todas las empresas que venden viajes", dijo el portavoz.
"Desgraciadamente, esto se ve ensombrecido por el hecho de que la Comisión utilice esta votación para añadir por la puerta de atrás enmiendas específicas del transporte aéreo que eliminan la capacidad de elección de los pasajeros y su capacidad para decidir por qué servicios quieren pagar y, lo que es más importante, por cuáles no".
Más apoyo a los viajeros vulnerables
La votación sobre la regulación del equipaje de mano se ha añadido a la propuesta de la Comisión Europea de 2023 para reforzar los derechos de los pasajeros. Como parte de la propuesta, los eurodiputados quieren garantizar que los niños menores de 12 años se sienten gratuitamente junto a su pasajero acompañante.
También quieren más protección para los pasajeros con movilidad reducida, garantizando que un acompañante pueda viajar con ellos de forma gratuita, y añadiendo un derecho de compensación en caso de pérdida o daños en el equipo de movilidad o lesiones a un animal de asistencia.
Los legisladores abogan por aclarar las indemnizaciones
El proyecto de normativa de 2023 también aclara el papel de los intermediarios (vendedores de billetes o minoristas) en el reembolso a los pasajeros aéreos por cancelaciones, grandes retrasos o denegación de embarque.
Los eurodiputados quieren que estas empresas informen a los pasajeros en el momento de la reserva sobre el coste total del billete de avión, los gastos de intermediación o servicio y el proceso de reembolso, que no debe tardar más de 14 días.
Si un intermediario no respetara este plazo, correspondería a la compañía aérea tramitar el reembolso en un plazo de siete días. Los legisladores también apoyaron la propuesta de introducir un formulario común a toda la UE para las solicitudes de compensación y reembolso.
Quieren añadir una disposición que encargue a las compañías aéreas enviar a los pasajeros el formulario precumplimentado, o activar canales alternativos de comunicación automática, en las 48 horas siguientes a una perturbación.
Para obtener luz verde, las distintas propuestas se someterán ahora a votación en el pleno del Parlamento. Es posible que se introduzcan modificaciones en las normas, ya que tendrán que ser negociadas y aprobadas por los Estados miembros antes de entrar en vigor.