Los viajes turísticos a Uzbekistán pasaron de 6,63 millones en 2023 a 11,7 millones en 2025, unas cifras que las autoridades vinculan a nuevas rutas aéreas, paquetes para Asia Central y mayores ingresos por turismo.
Uzbekistán trata de convertir el aumento de visitantes en estancias más largas y mayores ingresos turísticos, mientras las nuevas conexiones aéreas se vuelven centrales en los planes de viaje del país.
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El crecimiento se ha acelerado en los últimos tres años. Las cifras oficiales muestran que los viajes turísticos de entrada realizados por ciudadanos extranjeros pasaron de 6,63 millones en 2023 a 7,96 millones en 2024 (fuente en inglés). Los datos oficiales preliminares sitúan la cifra de 2025 en 11,68 millones de viajes (fuente en inglés), un incremento del 46,8% respecto al año anterior.
El valor económico del turismo también ha aumentado. Las exportaciones de servicios turísticos subieron de 2.140 millones de dólares (1.880 millones de euros) en 2023 a 3.520 millones de dólares (3.090 millones de euros) en 2024 (fuente en inglés). En 2025, las exportaciones de servicios turísticos alcanzaron los 4.800 millones de dólares (4.200 millones de euros), según las cifras publicadas por la Presidencia uzbeka (fuente en inglés).
Estas cifras ayudan a explicar por qué las autoridades vinculan el crecimiento del turismo con los vuelos de larga distancia, los itinerarios regionales y un mayor gasto por visitante.
De más llegadas a un turismo de mayor valor
"Una de nuestras prioridades estratégicas es atraer a más viajeros de larga distancia de Europa, Asia y América, así como desarrollar paquetes turísticos regionales conjuntos junto con nuestros países vecinos", explicó Abdulaziz Akkulov, presidente del Comité de Turismo de Uzbekistán, a Euronews.
Akkulov señaló que la estrategia se centra en el valor económico de cada visita.
"Hoy nuestra prioridad no es simplemente aumentar el número de turistas. Nos centramos por igual en atraer visitantes de mayor valor, que contribuyen más a la economía a través de su gasto", afirmó Akkulov.
Este enfoque marca un cambio, del mero recuento de llegadas a la búsqueda de incrementar el valor de cada viaje. El país ya es bien conocido por destinos de la Ruta de la Seda como Samarcanda, Bujará y Jiva, pero las autoridades turísticas quieren que más visitantes vayan más allá de las rutas patrimoniales más famosas e incluyan otras regiones en itinerarios más largos.
Akkulov indicó que Uzbekistán también se presenta como un destino seguro en un momento de incertidumbre global, mientras las últimas cifras oficiales muestran un crecimiento continuado del turismo de entrada.
El Gobierno apoya al sector a través de incentivos financieros. Un decreto aprobado en junio introdujo subvenciones para turoperadores y aerolíneas con el fin de ayudar a atraer a más visitantes internacionales. Las empresas turísticas y los hoteles también pueden acceder a un reembolso del 50% del impuesto sobre el valor añadido durante la temporada de verano.
Las conexiones aéreas se convierten en pieza clave del plan turístico
Para Uzbekistán, atraer a más viajeros de larga distancia depende en gran medida del acceso aéreo internacional.
"Hace cinco años operábamos 26 aeronaves. Hoy nuestra flota ha crecido hasta 45 aviones, que sirven destinos tanto internacionales como regionales", señaló Shukhrat Yadgarov, vicepresidente del consejo de comercio y turismo de Uzbekistan Airways.
La aerolínea nacional está ampliando su flota y su red de rutas mientras trabaja para reforzar las conexiones con Europa, Asia, Oriente Medio y Norteamérica.
Uzbekistan Airways ha firmado un contrato en firme para 14 Boeing 787-9 Dreamliner, con opciones para ocho aeronaves adicionales. Las entregas comenzarán en 2031, por lo que el pedido forma parte de la expansión a largo plazo de la flota de fuselaje ancho de la compañía.
La aerolínea ya opera aviones Boeing 787-8 en rutas de larga distancia. Se espera que los nuevos aparatos aumenten la capacidad y respalden futuras conexiones internacionales más que transformar de manera inmediata los servicios actuales.
Para las autoridades turísticas, los vuelos directos adicionales son importantes porque pueden reducir los tiempos de viaje y hacer que Uzbekistán sea más accesible para los visitantes de mercados lejanos.
"Estamos reforzando la cooperación directa con países europeos, dando a conocer las oportunidades turísticas de Uzbekistán en las principales ferias internacionales de turismo y trabajando conjuntamente para incrementar el número de vuelos directos al país", aseguró Akkulov.
Paquetes regionales para Asia Central
Para los viajeros de larga distancia, el acceso aéreo directo también se vincula con los viajes a varios países. Uzbekistán quiere que los visitantes que llegan desde mercados lejanos vean el país como parte de un itinerario más amplio por Asia Central, y no solo como una etapa en un único país.
Eso podría incluir rutas que enlacen grandes sitios culturales, capitales regionales, destinos de montaña y ciudades históricas de la Ruta de la Seda en varios países.
Akkulov afirmó que los estados vecinos seguirán siendo importantes mercados emisores, pero también señaló Europa, Asia y América como regiones prioritarias para el crecimiento futuro.
Facilitar los viajes dentro de Uzbekistán
Mejorar el acceso al país es solo una parte del reto. Una vez que los visitantes llegan, los desplazamientos internos pueden implicar largas distancias, especialmente en rutas desde Taskent hacia regiones como Karakalpakistán.
Akkulov explicó que el rápido aumento del número de visitantes ha hecho que el desarrollo del transporte sea más urgente.
"El transporte es uno de los sectores que ha experimentado un avance especialmente rápido en la última década", dijo. "Al mismo tiempo, sin embargo, el número de turistas se ha multiplicado con creces. Este rápido crecimiento significa que debemos avanzar aún más deprisa en la ampliación de las infraestructuras de transporte y en la introducción de nuevas soluciones".
Las autoridades trabajan en nuevos corredores de transporte de alta velocidad, en la ampliación de la flota de trenes de alta velocidad y en el desarrollo de nuevos aeropuertos en todo el país.
El objetivo es facilitar que los visitantes viajen más allá de los principales centros turísticos y lleguen a una gama más amplia de destinos.
El papel de Taskent como punto de tránsito
Ese mismo impulso de conectividad también marca las ambiciones internacionales de la aerolínea. Uzbekistan Airways quiere que Taskent sea algo más que un aeropuerto de destino.
"Nuestro objetivo es consolidar Taskent como un centro estratégico entre Europa y Asia, y entre América y Asia", indicó Yadgarov.
La compañía ve a los pasajeros en tránsito como una futura vía de crecimiento, con Taskent posicionada como punto de conexión entre Europa, el sudeste asiático, Norteamérica y Oriente Medio.
Yadgarov señaló que unas conexiones aéreas más sólidas también podrían apoyar los viajes de negocios y la inversión.
"La aviación tiene que ver con la rapidez, la comodidad y la eficiencia", añadió Yadgarov. "Si esos viajes pasan por Uzbekistán, solo saldremos ganando".