Una semana de travesías de prueba en el canal de la Mancha conectará Shoreham-by-Sea, en West Sussex, y Fécamp, en Normandía.
El canal de la Mancha es uno de los tramos de mar más transitados del mundo y también uno de los que más emisiones generan. Pero una empresa está poniendo en marcha cruces en ferry de pasajeros entre el Reino Unido y Francia mucho más respetuosos con el medioambiente, impulsados casi exclusivamente por el viento.
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SailLink opera actualmente un ferry a vela entre Dover y Boulogne-sur-Mer. Ahora lanza una ruta piloto de una semana entre Shoreham-by-Sea, en West Sussex, y Fécamp, en Normandía. Si las travesías de prueba funcionan bien, podría seguir una segunda ruta permanente.
Este cruce no se parece en nada a los habituales servicios de ferry para coches. En lugar de tiendas libres de impuestos y camarotes impersonales, los pasajeros pueden sentarse en cubierta, sentir el viento y el rocío del mar y disfrutar de las vistas de los acantilados blancos de Dover. Así puede reservar esta experiencia a bordo.
Un enlace en ferry más ecológico por el canal de la Mancha
El barco de SailLink es un catamarán de vela de 18 metros, patroneado por Michel Desjoyeaux, doble ganador de la Vendée Globe, una de las regatas en solitario más duras, en el que también navega el fundador de SailLink, Andrew Simons.
El catamarán está construido con piezas recicladas de barcos de regata oceánica, incluido el mástil y los timones de su antiguo IMOCA 60 de competición.
Está diseñado específicamente para la velocidad, con un mástil de 23 metros y 165 metros cuadrados de vela, mientras que la cubierta ofrece espacio suficiente para transportar cómodamente a los pasajeros a pie.
El año pasado, SailLink, que se financia con recursos propios, transportó a 465 pasajeros y 135 bicicletas en la ruta Dover-Boulogne. Casi el 70 % de esos cruces se realizaron únicamente a vela y los motores solo se utilizaron cuando caía el viento o en los puertos.
Cómo reservar plaza a bordo
Las travesías de prueba unirán Shoreham-by-Sea y Fécamp, dos puertos deportivos en pleno centro de la ciudad en lugar de grandes terminales de ferry. Operarán del 8 al 13 de septiembre de 2026, con travesías en sentidos alternos.
El catamarán tiene capacidad para hasta 12 pasajeros y ocho bicicletas en cada travesía.
Se anima especialmente a los cicloturistas, ya que la ruta enlaza directamente con la National Cycle Route 2 y el sendero Downs Link en Inglaterra, y con La Vélomaritime (EuroVelo 4) y el sendero costero GR21 a lo largo de la Costa de Alabastro en Francia.
Aunque el horario aún no está cerrado, la travesía durará en torno a ocho horas, si el tiempo lo permite, y el control de pasaportes se realiza a pie de muelle en ambos puertos.
Las tarifas son de 220 libras (256€) por trayecto y 440 libras (513€) ida y vuelta. Llevar una bicicleta costará 10 libras (12€). Los billetes pueden comprarse en la página web de SailLink.