Sviatlana Tijanóvskaya afirma que Bielorrusia usa la etiqueta de “extremista” contra 'Euronews' como venganza y advierte de riesgos para periodistas, fuentes y público que buscan noticias independientes.
La decisión de Bielorrusia de catalogar a 'Euronews' como "extremista" es un acto de venganza por su cobertura de las disputadas elecciones de 2020 en el país, de los presos políticos y de la guerra de Rusia contra Ucrania, afirmó el viernes la líder opositora Sviatlana Tijanóvskaya.
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En una entrevista exclusiva con 'Euronews', Tijanóvskaya señaló que la medida demuestra que el Gobierno de Aliaksandr Lukashenko sigue temiendo la información independiente seis años después de las masivas protestas que siguieron a las elecciones presidenciales. "Es una venganza, una venganza del régimen por el trabajo informativo de 'Euronews'", dijo.
"'Euronews' cubrió las protestas de 2020, cubrió las elecciones, que Lukashenko perdió. Cubrió las historias de los presos políticos y la guerra, que se originó en Bielorrusia".
El Ministerio de Información de Bielorrusia incluyó la página web de 'Euronews' en su "Lista republicana de materiales extremistas", según medios con sede en Bielorrusia. La resolución debe aplicarse de inmediato de acuerdo con las normas de procedimiento civil del país.
La decisión implica que el acceso a la web de 'Euronews' quedará ahora restringido en Bielorrusia, mientras que los lectores podrían enfrentarse a sanciones administrativas por almacenar o distribuir sus contenidos.
La emisión televisiva de 'Euronews' ya fue prohibida en Bielorrusia en 2021. Tijanóvskaya calificó las decisiones de "hipócritas", dado que el propio Lukashenko había concedido antes una entrevista a 'Euronews'.
"Ahora incluso verlos puede considerarse un delito en Bielorrusia". Advirtió de que esta calificación podría convertir el consumo y la difusión de noticias independientes en un pretexto para la represión. "Ver 'Euronews' o leer la página web de 'Euronews' puede llevarte a la cárcel. Compartir noticias de 'Euronews' puede convertirse en un delito".
La resolución da al régimen y a su servicio de seguridad, la KGB, "otra excusa para perseguir a personas que simplemente buscan información", afirmó Tijanóvskaya, que añadió que periodistas, colaboradores y quienes ayudan a los medios también podrían estar en riesgo.
Sus declaraciones se producen en vísperas del sexto aniversario de las elecciones de agosto de 2020, que fueron seguidas por una oleada sin precedentes de manifestaciones pacíficas contra la victoria proclamada de Lukashenko. La oposición, la UE y numerosos gobiernos occidentales consideraron fraudulento el resultado.
Las autoridades respondieron con una amplia campaña de represión contra manifestantes, activistas, medios independientes y organizaciones de la sociedad civil. Tijanóvskaya afirmó que la represión se ha convertido en el principio de funcionamiento del Estado porque el Gobierno teme que cualquier relajación pueda desencadenar un nuevo levantamiento popular.
"Si se detiene, la gente volverá a levantarse", dijo. "La represión constante y sistemática se ha convertido en el 'modus operandi' de todo el sistema". Añadió que los arrestos continúan a diario y que la verdadera magnitud de la represión sigue siendo desconocida, ya que muchos detenidos no son identificados públicamente.
"Con un terror así, la protesta visible es casi imposible, se ha trasladado a la clandestinidad", dijo. "Pero sé que la gente no se ha rendido, está esperando y preparándose para un nuevo impulso".
La líder opositora, que vive en el exilio, sostuvo que el control de la información es clave para la supervivencia del Gobierno. Millones de bielorrusos siguen aún a los medios independientes de forma clandestina, dijo, utilizando redes privadas virtuales y otras herramientas para esquivar la censura. "Los medios independientes son la columna vertebral de nuestro movimiento", afirmó Tijanóvskaya.
Aseguró que la información independiente ha contribuido a que muchos bielorrusos comprendan la realidad de la guerra de Rusia en Ucrania pese a la propaganda oficial, donde la mayoría apoya a Ucrania.
Pero advirtió de que el Estado se adapta tan rápido como la ciudadanía. "La KGB utiliza a menudo las plataformas tecnológicas para rastrear, identificar y procesar a los opositores", señaló, y añadió que su equipo trabaja con empresas como Meta y Alphabet para garantizar que sus plataformas no se utilicen para facilitar la persecución.
Tijanóvskaya aconsejó a la población en Bielorrusia que convierta la seguridad digital en una prioridad, utilizando entre otras medidas VPN, manteniendo dispositivos separados para acceder a los medios independientes y evitando el contacto con cuentas desconocidas que podrían estar vinculadas a los servicios de seguridad.
Explicó que también se recomienda a los bielorrusos borrar periódicamente el contenido de sus teléfonos, utilizar seudónimos en línea y evitar responder a contactos desconocidos, que podrían ser intentos de la KGB de reclutarlos o chantajearlos. Algunos medios independientes utilizan cuentas que no están etiquetadas como "extremistas", añadió, lo que permite a la audiencia seguir accediendo a información en condiciones muy difíciles.
"Las condiciones difíciles nos obligan a ser creativos", dijo. "Es la única manera de sobrevivir bajo una dictadura". Aseguró que la etiqueta de "extremista" no debería disuadir a 'Euronews' de seguir trabajando. "'Euronews' puede tomar esta designación como una insignia de honor", afirmó Tijanóvskaya. "Muchas personas y organizaciones respetables han sido declaradas 'extremistas' por el dictador, significa que vuestro trabajo importa".
Pese a la represión, instó a los bielorrusos a no considerar derrotado el movimiento democrático. "Nuestra lucha no ha terminado, simplemente ha adoptado otra forma", afirmó. "Ya no es un esprint, sino una maratón".
Tijanóvskaya señaló que una Ucrania fuerte y una Rusia debilitada podrían abrir una ventana para el cambio democrático en Bielorrusia, y sostuvo que el Gobierno de Lukashenko depende del apoyo del Kremlin. "Sin el apoyo ruso, el régimen de Lukashenko no sobrevivirá", dijo. "Por eso tantos bielorrusos esperan la victoria de Ucrania".
Tijanóvskaya pidió a los socios occidentales que vean Bielorrusia "no solo como un problema, sino también como una oportunidad", y defendió que las fuerzas democráticas deben estar preparadas para aprovechar cualquier resquicio que se abra por un cambio en el equilibrio de poder regional.
"Las dictaduras suelen derrumbarse cuando nadie lo espera", afirmó. Aseguró que los bielorrusos desean un cambio pacífico mediante elecciones libres, sin violencia, y un futuro en Europa en lugar de bajo control ruso. "Una Bielorrusia libre, democrática e independiente haría que Europa fuera mucho más segura para todos".