¿Cuál es el problema de Trump con la política comercial de la UE?

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El presidente estadounidense Donald Trump ha sugerido posibles medidas de represalia contra la Unión Europea por sus políticas comerciales "muy injustas".

"He tenido muchos problemas con la Unión Europea, y puede que se convierta en algo muy grande desde ese punto de vista, desde un punto de vista comercial", dijo en una entrevista con la emisora británica ITV emitida el domingo.

"La Unión Europea ha sido muy, muy injusta con los Estados Unidos. Y creo que resultará muy perjudicial para ellos", advirtió.

Con frecuencia, Trump ha acusado a otros países de tener políticas comerciales injustas con EEUU, e hizo la retirada del Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica de 12 naciones una de sus primeras acciones en el cargo.

La UE dijo el lunes que reaccionaría rápidamente si EEUU adopta medidas para restringir sus exportaciones.

Sin embargo, las críticas de Trump a la UE han confundido a algunos observadores, que señalaron la existencia de unas relaciones comerciales sólidas entre ambas partes.

Según los datos del FMI de 2016, EEUU y la UE son el mercado de exportación más importante de la otra parte y la segunda fuente de importaciones después de China.

Entonces, ¿por qué el Presidente podría estar discrepando con las políticas comerciales de la UE y son sus preocupaciones legítimas?

Déficits y coches

Los expertos dijeron a Euronews que creían que los déficits comerciales podrían ser la causa de la queja de Trump con respecto a la política de la UE.

"Sabemos que el presidente Trump parece asociar un déficit comercial con el hecho de aprovecharse", dijo Maria García, profesora principal del Departamento de Política, Lenguas y Estudios Internacionales de la Universidad de Bath, especializada en política comercial de la UE.

En los últimos años, la UE ha tenido un pequeño superávit en el comercio de servicios con EEUU y un superávit de unos 115.300 millones de euros en el comercio de bienes en 2016, explicó.

Simon Evenett, profesor de comercio internacional y desarrollo económico en la Universidad de St. Gallen (Suiza), coincidió en que los déficits podrían ser la causa de las quejas de Trump.

"Él ve a Alemania vendiendo más coches en los EEUU como desequilibrio y considera que debe haber una política alemana ruin detrás de esto. El hecho de que algunos estadounidenses prefieran coches alemanes de alta calidad lo elude".

Evenett dijo que no había "ninguna regla de oro en la economía o en los negocios que diga que el comercio de cada producto entre cada par de naciones debe ser equilibrado", y argumentó que los déficits estaban siendo "usados como pretexto para poner en práctica el proteccionismo que la Administración Trump y sus aliados quieren imponer de todos modos".

Impuestos

En su entrevista, Trump dijo que era "muy, muy difícil" introducir productos estadounidenses en la UE, mientras que las mercancías pasaban por el otro lado con "muy pocos impuestos".

García dijo que el impuesto al valor agregado (IVA) era un área clave en la que la política de la UE y EEUU difería.

El IVA para las ventas dentro de la UE oscila entre el 17 y el 27 por ciento, pero no se añade a las exportaciones de la UE fuera del bloque.

"La idea es que esos productos/servicios tendrían IVA añadido donde se venden/consumen", explicó por correo electrónico.

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Sin embargo, los EEUU no tiene IVA federal y algunos estados tienen impuestos de venta que van desde el uno al seis por ciento.

Aunque García reconoció que esto podría ser interpretado como una desventaja para EEUU, dijo que no fue creado para dirigirse a ningún país individual, sino el resultado de los requisitos de financiación de la UE y las opciones fiscales de los estados miembros.

El sistema tributario en la UE es muy complejo, como en los EEUU -es discutible que esta complejidad pueda hacer que los negocios (especialmente a través de las fronteras) sean más costosos en términos de tener que presentar papeleo y aprender procedimientos y reglas.

Normativa

Los expertos citaron las regulaciones en la UE como otra posible fuente de críticas de Trump.

"El mercado europeo tiene un gran marco regulatorio que determina el precio de los bienes", explicó Inderjeet Parmar, profesor de política internacional en la City University de Londres.

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Parmar dijo que los comentarios de Trump fueron probablemente un esfuerzo para aumentar la presión sobre la UE y transmitir el mensaje de que Estados Unidos está "menos dispuesto a pagar como potencia hegemónica para subvencionar a otros países".

Evenett dijo que EEUU llevaba mucho tiempo preocupado por las barreras a la exportación de alimentos genéticamente modificados y otros productos agrícolas clave a Europa, donde los regímenes de seguridad diferían.

Sin embargo, argumentó que, fuera de la agricultura, tanto la UE como Estados Unidos son "generalmente liberales".

Banderas de EE. UU. y la UE en la sede de la Comisión Europea en Bruselas REUTERS/Francois Lenoir

¿"Muy injusto"?

Los expertos dijeron a Euronews que era difícil ver cómo las políticas de la UE podían ser vistas como "muy injustas" en Estados Unidos.

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Parmar dijo que creía que los comentarios de Trump apelaban a su "base de apoyo populista" y a las corporaciones que buscan hacer negocios a escala global.

Sin embargo, señaló que el comercio de ambos países era "fundamental" y que ninguna de las partes se beneficiaría de ponerlo en peligro.

Evenett estuvo de acuerdo, argumentando que los temas potenciales a los que Trump podría estar refiriéndose eran tan menores que "empezar una pelea sobre política comercial equivale a sucumbir al narcisismo de pequeñas diferencias".