Por Emma Pinedo
MADRID, 19 may (Reuters) - La vista que enfrenta a Andrea Orcel con el Santander por la retirada de una oferta para convertirle en consejero delegado comenzó el miércoles con la presencia de la presidenta del banco español, Ana Botín, y del banquero italiano en los juzgados de Madrid.
Una de las disputas más notorias de la banca ha acabado en los tribunales más de dos años después de que el Santander abandonara repentinamente sus planes de convertir a Orcel, anteriormente el principal banquero de inversión del banco suizo UBS, en su consejero delegado tras un desacuerdo sobre su paquete de compensación.
Orcel y Botín se encontraban en la primera fila de la abarrotada vista judicial del miércoles, que se celebra en una sala de conferencias y no en un juzgado tradicional debido a los protocolos de la pandemia de COVID-19 y al enorme interés de los medios de comunicación por el caso.
Botín saludó a Orcel con un "buenos días" antes de tomar asiento a cuatro espacios de distancia de su exasesor, que había trabajado en operaciones para el Santander mientras era un banquero de inversión de alto perfil, conocido como "el Ronaldo de la banca" en UBS.
Fuentes cercanas al asunto y un documento judicial visto por Reuters el martes revelaron que Orcel había reducido su reclamación inicial contra el Santander en decenas de millones de euros.
La fuente también dijo que Orcel había renunciado a una parte de su demanda que requeriría que el banco español le contratara ya que posteriormente ha sido nombrado máximo ejecutivo del italiano UniCredit.
Orcel, que no ha sido llamado a declarar, pretendía obtener anteriormente hasta 112 millones de euros por incumplimiento de contrato y por los daños causados a su carrera a causa del cambio de rumbo de última hora. Según una fuente judicial y documentación a la que tuvo acceso Reuters, el importe se habría reducido hasta situarse en 45-67 millones de euros.
La vista judicial se centrará en determinar si una carta de oferta de cuatro páginas constituía un contrato de trabajo vinculante o, como argumenta el Santander, una oferta inicial no vinculante. Se espera que la vista concluya en un día, pero el veredicto podría tardar semanas o meses.
Botín sorprendió al mundo de la banca cuando en septiembre de 2018 ofreció a Orcel, un banquero con el que había contado como asesor para operaciones corporativas y estrategia, el puesto de consejero delegado en el Santander, el cargo más alto que se puede obtener en la entidad.
Sin embargo, el Santander cambió de opinión en enero siguiente, diciendo que no podía satisfacer las demandas salariales de Orcel, que se centraban en el pago de hasta 35 millones de euros de un paquete de 55 millones de euros que debía recibir en los próximos años de su empresa en ese momento, UBS.
(Reporte de Emma Pinedo y Jesús Aguado; Edición de Alexander Smith; traducción de Flora Gómez en la redacción de Gdansk)