Por Sabine Siebold
BRUSELAS, 16 jun - La Unión Europea debe esperar un mayor deterioro de las relaciones con Rusia, a pesar de que los lazos ya están en su "punto más bajo", dijo el miércoles el jefe de la política exterior de la UE, Josep Borrell.
El diplomático español dijo que el bloque de 27 países debe ser más "robusto y resistente" y aplicar una mezcla de repliegue, límites e involucramiento con Rusia para intentar que la relación con Moscú sea más estable y predecible.
"La Unión Europea tiene que ser realista y prepararse para un nuevo retroceso de nuestras relaciones con Rusia, que ahora mismo están en su punto más bajo", dijo Borrell a periodistas.
"Este nuevo retroceso es la perspectiva más probable por el momento".
Borrell comentó un informe de 14 páginas de la Comisión Europea sobre las relaciones con Rusia, que servirá de base para debatir la estrategia sobre este país en una cumbre de la UE de la semana que viene.
Entre los temas que causan división están el historial de derechos humanos de Rusia, su anexión de Crimea, su apoyo a los rebeldes separatistas en el este de Ucrania, los presuntos ciberataques y el apoyo de Moscú al presidente sirio Bashar al-Assad y al presidente bielorruso Alexander Lukashenko.
Algunos Estados miembros también temen que el gasoducto Nord Stream 2, que se está construyendo para llevar gas natural de Rusia a Alemania, aumente la dependencia energética de la UE respecto de Moscú.
El presidente ruso Vladimir Putin, que se reunió el miércoles con el estadounidense Joe Biden, no ha dado muestras de suavizar la asertiva política exterior de Moscú, a pesar de las sanciones de la UE contra Rusia.
El informe describe a Rusia como un importante reto para la UE y cita el encarcelamiento del crítico del Kremlin Alexei Navalny y las medidas legales contra grupos vinculados a él como parte de una "represión sistemática" de los derechos humanos y las libertades fundamentales.
Una cooperación más estrecha con Rusia es una perspectiva lejana, dijo Borrell.
"Para limitar los intentos de Rusia de socavar los intereses de la UE, la propia Unión debe ser más sólida y resistente", dijo.
El objetivo de la UE, destacó, debe ser cambiar gradualmente la dinámica actual de la relación, que la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, describió como una espiral negativa, para hacerla más predecible y estable.