Por Simon Jessop y Kate Abnett
LONDRES/BRUSELAS, 24 nov - Un grupo de inversores mundiales que representan más de 3,5 billones de dólares en activos ha instado a la Comisión Europea a no permitir que la agricultura intensiva sea calificada como actividad sostenible en las próximas normativas, según una carta vista por Reuters.
El bloque está en la fase final de definición de las actividades que pueden considerarse respetuosas con el clima, una medida que espera incentivar más inversiones para ayudar a la región a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.
Sin embargo, ha sido difícil llegar a un acuerdo político sobre las actividades que deben incluirse en la "taxonomía", ya que las industrias nuclear, del gas y agrícola han sido objeto de presiones por parte de los países y las asociaciones empresariales que desean mantener el acceso a la financiación.
Tras escribir a la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, el 5 de octubre, el grupo de inversores dijo que hacía pública su posición después de que un documento filtrado que circuló entre los Gobiernos de la UE propusiera que una gran parte de las subvenciones agrícolas se etiquetaran como verdes.
Los auditores afirman que estas subvenciones tienen a menudo dudosos beneficios para el clima, y que algunas apoyan la agricultura intensiva.
Además de las emisiones de carbono, la carta dice que la ganadería intensiva también tiene efectos negativos en la biodiversidad, el uso del agua, la resistencia a los antimicrobianos y la salud del suelo, y "no debería incluirse en la taxonomía de la UE tal como está".
La Comisión no estuvo disponible para hacer comentarios cuando Reuters se puso en contacto.
"Es fundamental que la taxonomía de la UE solo defina como verdes a los sectores que son realmente sostenibles desde el punto de vista medioambiental", dijo Helena Wright, directora de políticas de la Iniciativa FAIRR, un grupo de inversores centrado en los riesgos de la agricultura intensiva y que coordinó la carta a la Comisión.
"Es muy preocupante ver una propuesta que considera las subvenciones agrícolas de la UE como verdes, cuando sabemos que muchas de estas subvenciones son perjudiciales", dijo.
Entre los firmantes de la carta figuran la mayor gestora de activos británica, Legal & General Investment Management, Aviva Investors, Storebrand y el negocio internacional de la gestora de activos estadounidense Federated Hermes.
La agricultura es responsable de alrededor del 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero de la UE, pero su papel en la normativa comunitaria es políticamente controvertido dado el gran número de personas que emplea.
La carta se publicó un día después de que el Parlamento Europeo aprobara la reforma de las subvenciones agrícolas de la Política Agrícola Común (PAC) para dar más dinero a los pequeños agricultores que utilizan métodos agrícolas más sostenibles.
Según las nuevas normas, al menos el 10% de los fondos de la PAC se destinarán a las explotaciones más pequeñas y todos los pagos estarán vinculados al cumplimiento de las normas medioambientales.
Según Wright, calificar las subvenciones a la agricultura intensiva como "verdes" podría socavar los objetivos climáticos del bloque.
Alexander Burr, responsable de las políticas medioambientales, sociales y de gobernanza de Legal & General IM, dijo que la taxonomía debía tener una base científica.
"Debe apoyar la transición hacia economías netas, y la agricultura es un sector clave, aunque a menudo ignorado", dijo Burr
"En este sentido, animamos a la UE a no crear posibles lagunas políticas en el sector agrícola que debiliten y socaven la solidez del marco".