Por Francesco Guarascio
BRUSELAS, 28 mar - La Comisión Europea pidió el lunes a los Gobiernos de la UE que pongan fin a los programas nacionales de venta de ciudadanía a inversores, también conocidos como pasaportes dorados, y les instó a suspender la venta de visados a rusos y bielorrusos.
La medida se produce tras un nuevo impulso del Parlamento Europeo para reducir y regular la multimillonaria industria de la ciudadanía y los visados, que la UE considera desde hace tiempo un riesgo para la seguridad.
El llamamiento ocurre en un contexto de preocupación por la posibilidad de que personas afectadas por las sanciones de la Unión Europea por la invasión rusa de Ucrania puedan ser titulares de visados o pasaportes dorados de la UE.
"Algunos ciudadanos rusos o bielorrusos sujetos a sanciones o que apoyan significativamente la guerra en Ucrania podrían haber adquirido la ciudadanía de la UE o un acceso privilegiado a la UE, incluso para viajar libremente en el espacio Schengen, en virtud de estos regímenes", dijo el lunes la Comisión Europea.
Desde el inicio de la ofensiva rusa, que Moscú califica de "operación militar especial", la UE ha incluido en su lista negra a casi 700 políticos, empresarios y militares de alto nivel acusados de apoyar al Kremlin.
La Comisión instó a poner fin inmediatamente a los programas nacionales existentes para la venta de pasaportes. En la actualidad, sólo Malta, Chipre y Bulgaria cuentan con estos programas, y todos ellos se han comprometido a ponerles fin. El Parlamento de Chipre acaba de votar el fin de su programa.
Bruselas también dijo que los Gobiernos deben comprobar si las personas sancionadas tienen un pasaporte dorado o un visado expedido por ellos.
La Comisión Europea dijo que no sabía si las personas sancionadas estaban entre los beneficiarios del programa. Un portavoz declinó aclarar si había pedido a los Estados de la UE que facilitaran listas de personas que habían comprado visados o pasaportes.
Los países deben determinar si anulan esos pasaportes y deben retirar inmediatamente los permisos de residencia, dijo la Comisión.
Varios países de la UE tienen sistemas de visados dorados y han tenido programas de pasaportes dorados.
La Comisión se abstuvo de pedir el fin de los programas de visados dorados, pero instó a realizar controles estrictos y pidió a los Gobiernos de la UE que suspendieran la concesión de permisos de residencia a rusos y bielorrusos.