Por Mark Trevelyan
LONDRES, 30 mar - El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el miércoles que sus fuerzas se estaban reagrupando cerca de la capital ucraniana, Kiev, y de la ciudad norteña de Chernígov para centrarse en otras zonas clave y completar la "liberación" de la región separatista del este de Dombás.
La declaración del ministerio, que forma parte de un replanteamiento de los objetivos declarados por Moscú en los últimos días, se produjo un día después de que Rusia dijera que reduciría las operaciones cerca de Kiev y Chernígov para apoyar los avances en las conversaciones de paz.
Tanto Ucrania como Occidente han reaccionado con recelo ante ese anuncio, sospechando que se trata de una estratagema de Moscú en respuesta a las grandes pérdidas de efectivos y equipos que ha sufrido durante cinco semanas de guerra en las que Ucrania ha montado una feroz y eficaz resistencia.
Los ataques rusos en ambas localidades continuaron el miércoles, según informaron reporteros de Reuters cerca de Kiev y el alcalde de Chernígov.
Yendo más allá de las declaraciones anteriores, el Ministerio de Defensa dijo en el 35º día de guerra que Rusia había cumplido "todos" los objetivos de la primera fase de lo que describe como su operación militar especial en Ucrania.
Dijo que estos objetivos consisten en bloquear las fuerzas y el equipamiento del enemigo en la defensa de los principales centros de población, como Kiev, pero sin asaltar esas ciudades, y en atacar a las fuerzas ucranianas con tanta fuerza que no puedan desplegarse en la región de Dombás, que según Rusia es ahora el principal objetivo de su ofensiva.
"Así, todas las tareas principales de las Fuerzas Armadas rusas en las direcciones de Kiev y Chernígov han sido completadas. El objetivo del reagrupamiento de las Fuerzas Armadas rusas es intensificar las acciones en las zonas prioritarias y, sobre todo, completar la operación para liberar completamente Dombás", ha dicho el ministerio.
Ucrania y Occidente afirman que Rusia, que lanzó su invasión el 24 de febrero con el objetivo de desmilitarizar el país, según el presidente Vladímir Putin, se ha visto obligada a esbozar objetivos más modestos después de quedarse muy estancada y no lograr tomar Kiev y otras ciudades importantes. Moscú niega que ese haya sido el objetivo.
La región del Dombás incluye dos "repúblicas populares" autoproclamadas con el respaldo de Rusia y Moscú dice que está ayudando a "liberarlas" de las fuerzas ucranianas.
El líder de la República Popular de Donetsk, Denis Pushilin, dijo el miércoles que las operaciones ofensivas se estaban intensificando.
"Somos muy conscientes de que cuanto más tardemos en liberar nuestro territorio, los asentamientos que ahora están bajo control de Ucrania, más víctimas y destrucción habrá", dijo.