Por Pavel Polityuk
KIEV, 8 sep - El presidente ruso, Vladimir Putin, amenazó con detener todos los envíos de energía a Europa si Bruselas sigue adelante con una propuesta para limitar el precio del gas ruso, en un combativo discurso en el que dijo que Rusia no perdería la guerra en Ucrania.
El discurso se produjo mientras el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, informaba de "buenas noticias" desde el frente cerca de Járkov, en el este, diciendo que algunos asentamientos habían sido recapturados mientras ambos bandos informaban de intensos combates en la región.
Responsables ucranianos y prorrusos dijeron que había combates en torno al pueblo de Balakliya, a unos 60 kilómetros al sureste de Járkov, con informaciones no confirmadas de grandes pérdidas para el ejército ruso.
Una explosión en una central eléctrica cerca de Odesa, en el sur del país, cortó el suministro de electricidad a 360.000 personas, según un portavoz de la administración regional.
En un discurso pronunciado el miércoles en un foro económico en el Extremo Oriente ruso, Putin dijo que Rusia no perdería lo que él llama su "operación militar especial" en Ucrania.
Amenazó con interrumpir todos los suministros de energía a Europa si Bruselas sigue adelante con su propuesta de limitar el precio del gas ruso, la última medida occidental para privar al Kremlin de fondos para financiar la guerra.
"No suministraremos gas, petróleo, carbón, gasóleo de calefacción, no suministraremos nada" si eso ocurre, dijo. Europa suele importar de Rusia alrededor del 40% de su gas y el 30% de su petróleo.
Estados Unidos y Francia dicen que Moscú ya está utilizando la energía como "arma" para debilitar la oposición de Europa a su invasión, con el principal conducto de gas ruso hacia Europa, Nord Stream 1, cerrado por mantenimiento.
Ucrania seguía en guardia sobre su contraofensiva en el este, pero el asesor presidencial Oleksiy Arestovych, en un vídeo publicado en YouTube, dijo que las tropas ucranianas habían sorprendido a los defensores rusos en Balakliya.
"Los rusos dicen que Balakliya está rodeada cuando en realidad (nuestros efectivos) han ido mucho más lejos, (...) han cortado la carretera a Kupiansk", dijo, en referencia al principal centro de transporte que abastece al ejército ruso en Izium, al este.
Un responsable prorruso de la región, Rodion Miroshnik, dijo en Telegram que Balakliya seguía en manos rusas aunque había combates al norte de la ciudad.
Reuters no pudo verificar los relatos del campo de batalla, pero Yuri Podolyak, un ucraniano citado a menudo por responsables prorrusos, también dijo que las tropas rusas se vieron sorprendidas por el avance ucraniano.
"El enemigo tuvo un éxito considerable cerca de Balakliya con una fuerza relativamente pequeña. (...) Parece que las fuerzas rusas se quedaron dormidas ante este avance y lo esperaban en otros lugares", escribió en Telegram.
"Todo parece depender ahora de la rapidez con que se incorporen las reservas a la lucha. (...) Ha habido pérdidas importantes".
Preguntado por los avances de la guerra en el foro de Vladivostok, Putin dijo: "No hemos perdido nada y no perderemos nada".
Durante la noche, los soldados rusos dispararon cohetes y artillería pesada contra poblaciones de varios distritos, matando a siete civiles, hiriendo a otros y dañando más de una docena de casas y edificios, informaron el jueves las autoridades locales ucranianas.
"La noche estuvo llena de alarmas y bombardeos", escribió en Telegram el gobernador regional de Zaporiyia, Valentyn Reznichenko. Dijo que al menos 11 casas y otros edificios resultaron dañados, pero no se registraron heridos.
En la región de Járkov, cinco personas fueron hospitalizadas y en Donetsk, siete murieron, dijeron responsables regionales.
Reuters no pudo verificar inmediatamente las informaciones sobre el campo de batalla.
Estados Unidos acusó a Moscú de crímenes de guerra por detener, interrogar y deportar ilegalmente a 1,6 millones de ucranianos, incluidos 1.800 niños.
La embajadora de Estados Unidos ante Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, dijo al Consejo de Seguridad de la ONU que responsables rusos están supervisando las llamadas operaciones de filtración que "tienen como objetivo identificar a los individuos que Rusia considera insuficientemente conformes o compatibles con su control".
La enviada dijo que esta práctica era una preparación para la anexión de territorios.
La jefa de asuntos políticos de la ONU, Rosemary DiCarlo, dijo que el Consejo había verificado que los civiles ucranianos eran objeto de filtración y exigió el acceso a todas las personas detenidas.
El embajador ruso ante la ONU, Vassily Nebenzia, dijo que los ucranianos que viajan a Rusia "pasan por un procedimiento de registro y no de filtración".
TOPE DEL PRECIO DEL GAS Y BARCOS DE GRANO
Los ministros de Energía de la UE tienen previsto celebrar una reunión de urgencia el viernes para debatir un tope de precios para el gas ruso.
"Propondremos una limitación del precio del gas ruso. (...) Debemos recortar los ingresos de Rusia que Putin utiliza para financiar esta guerra atroz en Ucrania", dijo a la prensa la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Países Bajos, que se ha opuesto sistemáticamente a una limitación del precio del gas, apoyaría una que tuviera como objetivo el gas ruso, dijo el miércoles a Reuters una fuente con conocimiento del asunto.
Sin embargo, un ministro checo dijo anteriormente que debería eliminarse del orden del día de la reunión del viernes. Los checos están ayudando a dirigir las discusiones como titulares de la presidencia rotatoria de la UE.
El miércoles, Putin dijo que Rusia y el mundo en desarrollo habían sido "engañados" por un acuerdo de exportación de grano ucraniano negociado por la ONU y que quería discutir la modificación del acuerdo, ya que las exportaciones ucranianas no iban a los países más pobres del mundo como estaba previsto.
Sin embargo, Ucrania afirma que ya han salido de sus puertos del mar Negro unos 2,37 millones de toneladas de alimentos, de los cuales 1,04 millones se destinan a países asiáticos y 470.000 a estados africanos.
Unas 280.000 toneladas de productos agrícolas saldrán próximamente de los puertos ucranianos en el marco del programa mundial de lucha contra el hambre, informó a última hora del miércoles el Ministerio de Infraestructuras ucraniano.
Naciones Unidas, con la ayuda de Turquía, negoció el 22 de julio un acuerdo histórico entre Rusia y Ucrania que reanudó las exportaciones de grano y fertilizantes de Kiev al mar Negro.