Trump lleva tiempo dejando abierta la opción de una nueva acción militar contra Irán después de que Washington apoyara y participara en la guerra de doce días que Israel libró en junio con el objetivo declarado de debilitar los programas nuclear y de misiles iraníes.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció que "enormes" fuerzas navales estadounidenses se están desplazando hacia Irán, expresando su esperanza de que no tengan que ser utilizadas y renovando sus advertencias a las autoridades iraníes para que no repriman a los manifestantes ni reinicien su programa nuclear.
En declaraciones a los periodistas a bordo del Air Force One a su regreso a Estados Unidos tras participar en el Foro de Davos (Suiza), Trump dijo que Estados Unidos ha enviado un gran número de buques de guerra a la región por si se produce cualquier acontecimiento de emergencia, y añadió: "No quiero ninguna escalada, pero estamos vigilando la situación muy de cerca. Tenemos una flota de buques de guerra moviéndose en esa dirección, y puede que no tengamos que utilizarla".
Junto con estas declaraciones, funcionarios estadounidenses informaron de que se espera que el portaaviones Abraham Lincoln y varios destructores equipados con misiles teledirigidos lleguen a Oriente Próximo en los próximos días, tras haber abandonado la región de Asia-Pacífico la semana pasada.
Según Reuters, uno de los funcionarios indicó que el envío de sistemas de defensa antiaérea adicionales a la región sigue en estudio.
Trump ha insinuado en repetidas ocasiones una posible intervención contra Irán por la matanza de manifestantes, antes de suavizar su retórica, afirmando que había ayudado a detener la ejecución de detenidos.
Repitió esa afirmación el jueves, diciendo que Teherán había cancelado unos 840 ahorcamientos tras sus advertencias, añadiendo: "Les dije: Si ejecutáis a estas personas, recibiréis un golpe más fuerte que cualquier golpe anterior, y haréis que lo que hemos hecho con vuestro programa nuclear parezca nada", dijo.
Los precios del petróleo subieron el viernes después de que Trump renovara sus amenazas contra Irán, desatando temores de una interrupción del suministro debido a una posible acción militar.
El crudo Brent subió a 64,41 dólares el barril y el West Texas Intermediate a 59,69 dólares, después de que el jueves los precios cayeran casi un 2%.
Irán advierte: "Nuestros dedos están en el gatillo"
El comandante de la Guardia Revolucionaria iraní, Mohammad Pakpour, lanzó una advertencia a Estados Unidos, subrayando que Teherán "tiene el dedo en el gatillo".
Pakpour advirtió a Estados Unidos e Israel contra los "errores de cálculo" y pidió a ambas partes que "extraigan lecciones de las experiencias de la historia y de lo aprendido durante la guerra de 12 días que se nos impuso" para evitar "un destino más doloroso".
"El CGRI e Irán se encuentran en el más alto estado de preparación, con los dedos en el gatillo, y están más dispuestos que nunca a cumplir las órdenes y medidas dictadas por el Líder Supremo Alí Jamenei", afirmó en una declaración escrita difundida por la televisión estatal.
Las organizaciones de derechos humanos acusan a la IRGC de "represión sangrienta" de las protestas, mientras que países como Estados Unidos, Canadá y Australia la califican de organización "terrorista".
Pakpour asumió el mando del CGRI el año pasado, después de que el anterior comandante, Hossein Salami, muriera en incursiones durante la guerra de 12 días con Israel, que se cobró la vida de varios líderes militares iraníes.
Ali Abdollah Aliabadi, comandante del Cuartel General Jatam al Anbiya, la sala central de operaciones de Irán, advirtió de que cualquier ataque convertiría "todos los intereses, bases y centros de influencia de Estados Unidos" en objetivos legítimos de las fuerzas armadas iraníes.
Muertes en protestas en Irán
Las autoridades iraníes anunciaron el miércoles la primera cifra oficial de muertos en las protestas. La televisión estatal informó de que 3.117 personas habían muerto durante la oleada de protestas, citando a la Fundación de Mártires y Veteranos Iraníes.
Según el informe, 2.427 de los fallecidos, incluidos miembros de las fuerzas de seguridad, fueron considerados "mártires" como "víctimas inocentes", señalando que un gran número de ellos eran transeúntes que murieron por disparos durante las protestas.
Mahmoud Amiri Moghaddam, director de la organización Human Rights in Iran, ha cuestionado la credibilidad oficial de las cifras, afirmando que las pruebas procedentes del interior del país sugieren que el verdadero número de muertos es mucho mayor.
La organización estima que la cifra actual de muertos es de al menos 3.428. La organización de derechos humanos HARANA, con sede en Estados Unidos, afirma que ha verificado más de 4.510 muertes relacionadas con disturbios, entre ellas más de 4.250 manifestantes, y que se están revisando miles de casos más.
Según los informes, al menos 26.541 personas han sido detenidas, y la televisión estatal anunció el jueves más de 200 detenciones adicionales en provincias como Kermanshah (oeste) e Isfahan (centro).
Expediente nuclear
Se espera que Irán presente un informe al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) sobre el destino de las instalaciones nucleares afectadas por el bombardeo estadounidense y el material nuclear que se cree que había allí, incluidos unos 440,9 kilogramos de uranio enriquecido al 60%, que, si se enriquece más, podría bastar para fabricar hasta dos bombas nucleares, según estimaciones del OIEA.
El Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) lleva al menos siete meses sin poder verificar las reservas iraníes de uranio altamente enriquecido, a pesar de que los mecanismos de inspección exigen verificaciones mensuales.
Ayer, en la presentación de lo que describió como un "consejo de paz" en Davos, Trump dijo que Irán quiere hablar con EE.UU. y que Washington está dispuesto a hacerlo.
Trump recordó que Estados Unidos atacó el año pasado las instalaciones de enriquecimiento de uranio de Irán para impedir que Teherán construyera un arma nuclear. "No podemos permitir que eso ocurra", dijo. Irán quiere hablar, y hablaremos", afirmó.