Barak dijo que nunca observó ni participó en ningún comportamiento inapropiado, y aunque estaba al corriente del anterior caso Epstein, supuso que el delincuente sexual convicto había pagado su deuda con la sociedad.
El ex primer ministro israelí Ehud Barak ha pedido disculpas por su amistad de varios años con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein, que incluyó correspondencia regular, múltiples visitas al apartamento del financiero caído en desgracia en Manhattan y una a su isla privada.
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"Soy responsable de todas mis acciones y decisiones, y sin duda cabe preguntarse si no había lugar para un juicio más profundo por mi parte y un examen más exhaustivo de los detalles de lo que realmente ocurrió exactamente allí", declaró Barak en una entrevista.
El exdirigente israelí no ha sido implicado en los abusos sexuales de Epstein a niñas menores de edad y no se enfrenta a ninguna acusación de delito.
En una entrevista concedida el jueves al 'Canal 12' de Israel, Barak dijo que lamentaba haber conocido a Epstein y pidió disculpas a todos aquellos "que se sienten profundamente incómodos".
Según el ex primer ministro israelí, él y su esposa y algunos guardias de seguridad hicieron una visita de tres horas a la casa de Epstein en las Islas Vírgenes de Estados Unidos, pero sólo vieron allí a Epstein y a algunos trabajadores de mantenimiento.
Barak afirmó que nunca observó ni participó en ningún comportamiento inapropiado. Dijo que estaba al tanto del caso anterior de Epstein, pero asumió que había pagado su deuda con la sociedad.
"Sólo en 2019, cuando comienza una nueva investigación de toda la historia, se hace evidente la amplitud y profundidad de los atroces crímenes de este hombre y yo corto relaciones con él, y todo el mundo corta relaciones con él", dijo Barak.
Añadió que es probable que surja más información de los documentos en las próximas semanas, pero mantuvo que no había hecho nada ilegal o impropio: "Les prometo que no se descubrirá nada, porque no hay nada".
Barak aparece en varios documentos
Barak se encuentra entre varias élites políticas, empresariales y culturales que se ha descubierto que han mantenido largas relaciones con Epstein, incluso después de su declaración de culpabilidad en 2008 por solicitar la prostitución de una menor de edad en Florida.
El ex primer ministro israelí, que ya se había distanciado de Epstein, concedió la última entrevista después de que el Departamento de Justicia de EE.UU. publicara millones de páginas de documentos en relación con sus investigaciones sobre Epstein.
Barak y su esposa, Nili, han aparecido con frecuencia en los documentos, mostrando que se mantuvieron en contacto regular con Epstein durante años, incluso después de que él llegara a un acuerdo con los fiscales en 2008 que resultó en una sentencia de 18 meses de prisión.
Barak fue primer ministro de 1999 a 2001, cuando Israel y los palestinos mantuvieron conversaciones de paz de alto nivel antes de que el proceso se viniera abajo y estallara un levantamiento palestino. Posteriormente fue ministro de Defensa.
Sus vínculos con Epstein salieron a la luz hace siete años, después de que Barak anunciara su regreso a la política en un intento fallido de derrocar al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
En aquel momento, los registros fiscales estadounidenses mostraron que Barak había recibido unos 2 millones de dólares en subvenciones para "investigación" no especificada durante la década anterior de la Fundación Wexner, una organización filantrópica que apoya causas judías. En aquel momento, Epstein era fideicomisario de la fundación.
Barak restó importancia a esos vínculos cuando salieron a la luz, diciendo que Epstein "no me apoyó ni me pagó". Sin embargo, algunos documentos detallan planes para una estancia en 2017 en la residencia neoyorquina de Epstein, mientras que otros discuten la logística mundana para otras visitas, reuniones y llamadas telefónicas.
En junio de 2019, la esposa de Barak, Nili, envió un correo electrónico a Epstein, diciendo que retrasaron su vuelo a Nueva York aproximadamente una semana. En 2013, la asistente de Epstein, Lesley Groff, envió un correo electrónico a Epstein sobre una cena con Barak, su esposa y varios empresarios y celebridades, incluido Woody Allen.
En 2019 -aproximadamente una semana antes de que Epstein fuera detenido- un intercambio sobre Barak entre Epstein y un desconocido muestra a Epstein diciendo que estaba "tratando con Ehud en Israel. Volviéndome loco".
Los documentos muestran que Epstein conectó a Barak con el exasesor del presidente estadounidense Donald Trump, Steve Bannon, quien buscaba involucrarse más en la política israelí. Los correos electrónicos de Epstein a su personal y a otros en 2018 hablaban de organizar cenas o reuniones entre Barak y Bannon.
Bannon no ha sido implicado en ningún delito relacionado con Epstein. Epstein murió por suicidio en detención en 2019 mientras esperaba juicio por acusaciones federales de abuso sexual y tráfico de docenas de niñas.