Hace dos semanas, la misión Artemis II para llevar 4 astronautas a la Luna y volver tuvo que aplazarse indefinidamente debido a una fuga en el depósito de combustible de un cohete lunar. La NASA parece haber corregido el problema.
Durante un ensayo de dos días, la NASA probará todos los equipos excepto los sistemas relacionados con la tripulación durante el ensayo general del lanzamiento del Artemis II. Durante una prueba anterior, el 1 de febrero, se detectó una fuga en el tanque de combustible de hidrógeno líquido del cohete de 98 metros de altura, un fallo tan crítico que el lanzamiento se pospuso indefinidamente.
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Una prueba en la plataforma de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy de Florida está preparando el cohete para la misión Artemis 2, que llevará a cuatro astronautas a la Luna y los traerá de vuelta a la Tierra en un viaje de diez días. La misión Artemis 1, en 2022, se llevó a cabo sin astronautas.
Durante la prueba, la cuenta atrás continuó hasta el segundo 33 antes del lanzamiento, cuando se reiniciaron los sistemas y se repitieron los últimos 10 minutos antes del lanzamiento. La segunda cuenta atrás hasta el segundo 29 antes del lanzamiento también fue un éxito.
Tras el éxito de la prueba principal, podría fijarse pronto una fecha de lanzamiento, como muy pronto para el 6 de marzo. Los cuatro tripulantes, que llevan tres años preparando el viaje, podrían entrar en cuarentena la semana próxima. El principal objetivo de la misión Artemis II es preparar la Artemis 3, que pondrá otro hombre en la Luna, como muy pronto en 2027.