El ministro de Exteriores fue cuestionado sobre una eventual autorización portuguesa para que EE.UU. utilice la Base de Lajes en una posible acción contra Irán.
El ministro de Asuntos Exteriores, Paulo Rangel, admitió este lunes que Estados Unidos podría utilizar la Base de Lajes para una operación militar contra Irán, siempre que respete los términos del tratado firmado con Portugal.
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En declaraciones a los periodistas al margen de una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea (UE) en Bruselas, Paulo Rangel fue preguntado si Portugal había autorizado formalmente el uso de la Base de Lajes en el contexto de una posible acción militar de Estados Unidos contra Irán.
El ministro respondió que "el uso de la Base de Lajes por parte de Estados Unidos se ha hecho exclusivamente, y como debe ser, de acuerdo con el tratado que existe entre los dos países". Según Rangel, el Acuerdo de Cooperación y Defensa entre Portugal y Estados Unidos, firmado en 1995, prevé "autorizaciones tácitas, que se dan con un plazo relativamente corto", pero sólo para "sobrevuelo, estacionamiento y escala de aeronaves" en la base situada en la isla de Terceira, en las Azores.
Rangel admitió que, en las últimas semanas, el uso de estas autorizaciones tácitas ha sido "mayor de lo habitual", pero subrayó que esto ha ocurrido "más de una vez" desde que asumió el cargo de ministro de Exteriores en abril de 2024.
"Si me preguntan si la intensidad en las últimas semanas de las autorizaciones es mayor, es verdad. Ha sido habitual. Ha ocurrido más de una vez en mi mandato que ha habido un uso más intenso. Pero sinceramente, no hay más marco que el general. Cualquier otra operación no tiene que ser autorizada ni conocida por Portugal. Nunca lo ha sido, ni lo va a ser ahora", subrayó Rangel.
"Para cualquier operación, Estados Unidos puede utilizarla sin ser informado, así está en los tratados y así está en todas las bases europeas", añadió.
Preguntado sobre si Portugal no ve ningún problema en que Estados Unidos utilice la Base de Lajes para una operación contra Irán, el ministro respondió que "Portugal ha pedido sistemáticamente, también en la cuestión de Irán, que las diferencias se resuelvan por la vía de la paz".
"Esa ha sido y sigue siendo la posición de Portugal. Hasta ahora, se trata sólo de un uso más intensivo de la Base de Lajes, pero totalmente dentro, y sin ninguna violación, de las reglas acordadas hace 60 años", concluyó.
Según la agencia de noticias Lusa, el pasado miércoles por la tarde la Base de Lajes fue testigo de un mayor movimiento de aeronaves militares procedentes de Estados Unidos. Esa tarde, 11 aviones de reabastecimiento KC-46 Pegasus, 12 cazas F-16 Viper y un carguero militar C-17 Globemaster III se estacionaron en la Base de Lajes, señaló la agencia 'in situ'.