El aumento de aviones militares de EE.UU. en la Base de Lajes, en las Azores, levanta sospechas sobre una operación logística contra Irán. Expertos advierten que el Gobierno de Portugal podría ser responsable internacional si autoriza el uso de su territorio para ataques.
El miércoles por la tarde, la base de Lajes registróun aumento del movimiento de aviones militares estadounidenses. La observación fue realizada por la agencia de noticias Lusa, que informó de que algunos de los cazas llegaron a volar durante un rato y luego regresaron a la base situada en la isla Terceira, en las Azores.
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Según la agencia de noticias, 11 aviones de reabastecimiento KC-46 Pegasus, 12 cazas F-16 Viper y un carguero militar C-17 Globemaster III estaban estacionados allí en ese momento.
El aumento de la actividad en la Base de Lajes también fue denunciado por la página de Facebook "Asas dos Açores", compartiendo un vídeo que muestra el momento del "aterrizaje del imponente Boeing KC-46A Pegasus", seguido del despegue de cuatro F-16 "para un vuelo de aproximadamente 45 minutos" y, finalmente, la "partida final de cuatro de estos cazas".
Pero no es la primera vez que Washington opta por reforzar su aparato militar en la Base de Lajes en los últimos tiempos. A mediados de junio, como informó 'Euronews' en su momento, también hubo un movimiento superior al normal de aviones estadounidenses en la base de las Azores.
En aquel momento, RTP Açores informó de que el aumento de la presencia estadounidense en Lajes estaba relacionado con operaciones y logística en términos de transporte de personal y material, en un momento en el que Estados Unidos estaba retirando personal no esencial de Oriente Medio, tras la escalada del conflicto entre Israel e Irán en el marco de la guerra de 12 días entre el 13 y el 24 de junio de 2025.
Sin embargo, tras conocerse estos movimientos, la aviación estadounidense llevó a cabo ataques contra instalaciones nucleares iraníes los días 21 y 22 de junio, lo que aumentó los temores de que Washington pudiera estar preparando un nuevo ataque militar contra las infraestructuras críticas de Teherán.
Al día siguiente de estos ataques, Irán tomó represalias atacando la base qatarí de Al Udeid, operada por Estados Unidos. La agencia de noticias Lusa interrogó a la Fuerza Aérea de Estados Unidos en la base de Lajes, así como al Ministerio de Defensa, sobre los últimos movimientos, pero no obtuvo respuesta. El Ministerio de Asuntos Exteriores declinó hacer comentarios.
Por su parte, el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa de Estados Unidos declararon a la misma agencia de noticias que "el Mando Europeo de Estados Unidos recibe regularmente aeronaves y personal militar estadounidense en tránsito, de conformidad con los acuerdos de acceso, base y sobrevuelo con aliados y socios", y añadieron que "no era posible revelar más detalles en este momento" por razones de "seguridad operativa de los activos y el personal de Estados Unidos".
Estos movimientos se producen en un momento en el que, según declaraciones de la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, "hay muchas razones y argumentos a favor de un ataque a Irán", y argumentó que Teherán "haría bien en llegar a un acuerdo" con Donald Trump para evitarlo.
¿Qué prevé el Acuerdo Técnico de Lajes?
Estados Unidos mantiene desde hace décadas un acuerdo bilateral con Portugal que le autoriza a utilizar la base de la Fuerza Aérea nacional en el archipiélago de las Azores.
En declaraciones a 'Euronews', Francisco Pereira Coutinho, profesor de la Facultad de Derecho de NOVA, comenzó explicando que en virtud de este Acuerdo Técnico de Lajes, que forma parte del Acuerdo de Cooperación y Defensa de 1995 entre Portugal y Estados Unidos, este país tiene permiso para utilizar la base de Lajes de forma "casi ordinaria, común", debido también al hecho de que ambos países forman "parte de la Alianza Transatlántica (OTAN)".
De hecho, este entendimiento bilateral dice lo siguiente: "Sin perjuicio de su plena soberanía y control sobre su territorio, mar territorial y espacio aéreo, Portugal concede a los Estados Unidos de América autorización para:El uso de las instalaciones (...) necesarias para la realización de operaciones militares resultantes de la aplicación de las disposiciones del Tratado del Atlántico Norte o de decisiones adoptadas en el marco de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), sin objeción alguna por parte de Portugal".
Se añade que también se autoriza "el tránsito de aeronaves militares de los Estados Unidos de América por la Base Aérea nº 4 (Lajes) o por el espacio aéreo de las Azores en misiones no previstas en el párrafo anterior y realizadas en el marco del Tratado del Atlántico Norte". Estos movimientos, según el Acuerdo Técnico de Lajes, deben "notificarse previamente a las autoridades portuguesas competentes".
Por último, se afirma que "Portugal considerará favorablemente las solicitudes de utilización de la Base Aérea nº 4 (Lajes) para la realización de operaciones militares derivadas de decisiones adoptadas en el marco de otras organizaciones de las que ambas Partes sean miembros, siempre que dichas decisiones hayan sido apoyadas por Portugal".
No obstante, se subraya lo siguiente: "Cualquier utilización por parte de los Estados Unidos de América de las instalaciones que no se derive o no forme parte de las situaciones previstas en los párrafos anteriores de este artículo deberá ser objeto de autorización previa".
Francisco Pereira Coutinho explicó que actualmente asistimos a una situación en la que Estados Unidos está "amenazando con el uso de la fuerza" contra Irán, algo que está "prohibido por la Carta (de las Naciones Unidas)" y que, por lo tanto, ya representa "una violación del derecho internacional".
Y, partiendo de las premisas anteriores, en caso de posibles "operaciones militares ilícitas", como una intervención directa dirigida contra Teherán, " sería necesaria, en principio, la autorización expresa o tácita del Gobierno portugués" para utilizar la Base de Lajes por cualquier motivo potencialmente relacionado con esa operación.
Si bien es cierto que la "base no será utilizada directamente para atacar a Irán", debido a su significativa distancia del territorio iraní, de lo que sí podría tratarse es de "operaciones logísticas y de reabastecimiento", por lo que no existe "una relación totalmente directa" entre ambos hechos, explicó el experto. Aún así, como la Base de Lajes "está siendo utilizada para esta amenaza contra Irán", esto "obliga al Gobierno portugués a tomar posición".
Citó, como ejemplo, lo que está ocurriendo en otros Estados geográficamente más próximos a Irán, y ya hay "informaciones de que tanto Arabia Saudí como varios países del Golfo (Pérsico) no quieren que sus bases sean utilizadas en esta operación", es decir, "para atacar directamente a Irán", en un claro acto de manifestación "contra" la intervención militar estadounidense. No obstante, precisó que "no es seguro que las bases no puedan ser utilizadas indirectamente" -como posiblemente está ocurriendo con Lajes- "para operaciones logísticas y otras cosas".
En el caso de utilización "directa" de instalaciones militares extranjeras para llevar a cabo intervenciones en otros países -un ejemplo de ello fue Rusia, que "cuando atacó Ucrania hace cuatro años, lo hizo también a través de Bielorrusia"-, el Estado implicado estaría en una situación "no sólo de complicidad , sino incluso de coautoría".
En conclusión, se plantea aquí "una cuestión de responsabilidad internacional", en el sentido de que "los Estados no pueden permitir que se lleven a cabo este tipo de violaciones con su autorización" y, en concreto, que "se utilice su territorio para que se produzcan violaciones de los derechos internacionales".