El domingo, el presidente Zelenski viajó por sorpresa a Damasco, en su primera visita oficial a Siria tras la caída del régimen prorruso de Al Assad.
Ucrania y Siria se comprometieron a reforzar su cooperación en materia de seguridad en las conversaciones que mantuvieron el domingo en Damasco, en un momento en el que Kiev trata de estrechar sus lazos militares en Oriente Próximo, en medio de la invasión a gran escala de Rusia y la guerra de Irán.
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La visita del presidente Volodímir Zelenski a Siria y la reunión con el presidente interino Ahmad al Shara constituyeron el primer viaje del líder ucraniano al país desde el derrocamiento del dictador sirio Bashar al Assad, en 2024.
La visita se produce tras el viaje de Zelenski a Turquía el sábado y una gira por el Golfo la semana pasada con la guerra de Irán como telón de fondo, mientras intentaba cerrar acuerdos de seguridad e intercambiar la experiencia ucraniana en aviones no tripulados por misiles de defensa antiaérea.
Zelenski destacó que Ucrania apoyó a Siria tras la caída del régimen de Al Assad y que está dispuesta a seguir trabajando con Damasco en favor de "la estabilidad y el desarrollo". El mandatario adelantó que Kiev y Damasco colaborarán más estrechamente para que ambos países y pueblos "puedan fortalecerse" y sus "economías puedan crecer".
"Discutimos en detalle cómo superar las consecuencias de la guerra, así como el proceso de negociación en relación con la guerra de Rusia contra nuestro Estado y nuestro pueblo", escribió Zelenski en X. "Doy las gracias a todos los sirios que nos han acogido hoy. Ucrania fue de los primeros en apoyar una nueva Siria tras la caída del régimen de Assad. Estamos dispuestos a seguir apoyando la estabilidad y el desarrollo".
El sirio Al Shara dijo que ambos líderes se centraron en "formas de fortalecer la cooperación económica y el intercambio de conocimiento". "La visita subraya el compromiso de Siria para ampliar sus asociaciones internacionales en apoyo del desarrollo y la mejora de la estabilidad".
Las nuevas asociaciones de Siria
A diferencia de los países del Golfo, que Zelenski visitó la semana pasada, no se cree que Damasco disponga de modernos sistemas antibalísticos de defensa antiaérea que puedan interesar a Kiev. Siria, al igual que los demás países de la región, tampoco es capaz de hacer frente a los drones o misiles iraníes.
Sin embargo, Siria tiene algo que otros países no tienen: bases militares rusas activas. El Kremlin fue un aliado clave del predecesor de Al Shara, Al Assad, ahora exiliado en Moscú.
Desde que llegó al poder hace poco más de un año, Al Shara ha intentado establecer nuevos lazos diplomáticos tras más de una década de guerra y aislamiento mundial. También parece haber mantenido hasta ahora cierto equilibrio con Moscú. En enero se reunió con el presidente Vladimir Putin y hasta ahora no ha pedido a Rusia que retire sus bases militares de suelo sirio.
Se mantienen las bases militares rusas enSiria
Moscú mantiene dos bases en Siria: Jmeimim y Tartus, en la costa mediterránea. Ambas son de vital importancia para Rusia, ya que facilitan a Moscú el acceso a Oriente Medio, el norte de África y el mar Mediterráneo.
Establecido por la Unión Soviética en la década de 1970, el puerto de Tartus fue ampliado y modernizado por Rusia en 2012. Desde 2013, Tartus alberga lo que la Armada rusa denomina su "fuerza operativa permanente en el mar Mediterráneo". Moscú lo utiliza para realizar maniobras navales, estacionar buques de guerra e incluso albergar submarinos nucleares.
Cuando Turquía cerró el Bósforo a los buques de guerra extranjeros en marzo de 2022, poco después de que Rusia iniciara su invasión a gran escala de Ucrania, la base de Tartus desempeñó un papel fundamental en el mantenimiento de la presencia naval de Moscú en el Mediterráneo.
La base aérea de Jmeimim está operativa desde 2015 y se utilizó para lanzar ataques aéreos por toda Siria en apoyo de Al Assad. Sirve como un importante centro logístico para las operaciones rusas en África. Los aviones militares rusos que se dirigen al sur han utilizado con frecuencia Jmeimim para repostar.
El año pasado, Al Shara solicitó la extradición de Al Assad para que pudiera ser juzgado en su país a cambio de mantener la presencia militar rusa en el país. Moscú rechazó la petición.
Comentando este hecho el año pasado, Al Shara admitió que Siria seguía necesitando el apoyo de Moscú. "Todas las armas en Siria son rusas", dijo en abril de 2025, explicando que en ese momento Damasco no tenía ofertas ni alternativas para sustituir las armas sirias, sino que estaba "negociando nuevos acuerdos", concretamente con Turquía.