El Mundial de 2026 será el primero con 48 selecciones, 104 partidos y tres países anfitriones. Entre récords históricos, riesgos por calor extremo y un espectáculo al estilo Super Bowl, el torneo de Norteamérica promete romper varios moldes
El Mundial de fútbol de 2026 no solo será el más grande de la historia; también apunta a convertirse en uno de los más atípicos y ambiciosos que ha organizado la FIFA. Entre récords históricos, calor extremo y un show al estilo Super Bowl, el Mundial de 2026 promete parecerse poco a cualquier edición anterior.
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Estas son cinco curiosidades que marcarán el torneo que se celebrará entre el 11 de junio y el 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México.
1. Será el primer Mundial con 48 selecciones
Por primera vez participarán 48 equipos, frente a los 32 de Qatar 2022. El nuevo formato incluirá 12 grupos de cuatro selecciones y elevará el número total de partidos de 64 a 104.
La expansión también aumentará la duración del torneo, que pasará a disputarse durante 39 días. El nuevo formato permitirá además la entrada de más selecciones de África, Asia y Concacaf, en un intento de FIFA por ampliar la representación global del torneo.
2. Tres países organizarán un mismo Mundial
Estados Unidos, México y Canadá compartirán por primera vez la organización del torneo. Nunca antes un Mundial masculino se había repartido entre tres países anfitriones.
En total habrá 16 ciudades sede repartidas por Norteamérica, desde Vancouver hasta Ciudad de México o Miami. Estados Unidos albergará la mayor parte de los encuentros, incluidas todas las eliminatorias a partir de cuartos de final.
3. El Estadio Azteca hará historia
El Estadio Azteca de Ciudad de México se convertirá en el primero en albergar partidos de tres Mundiales masculinos distintos, tras las ediciones de 1970 y 1986. El torneo arrancará allí.
El Azteca fue también escenario de dos de las finales más recordadas de la historia de los Mundiales, ganadas por el Brasil de Pelé en 1970 y por la Argentina de Maradona en 1986.
El legado de Pelé sigue además muy presente en el estadio: las autoridades mexicanas instalaron recientemente una gran estatua del brasileño de cara al Mundial de 2026.
4. El calor preocupa a jugadores y expertos
Uno de los grandes temas alrededor del Mundial 2026 no será solo el fútbol, sino también el clima.
Un informe de World Weather Attribution (WWA), una iniciativa científica internacional que estudia fenómenos meteorológicos extremos, advierte de que cerca de una cuarta parte de los partidos podrían disputarse bajo condiciones de calor potencialmente peligrosas para jugadores y aficionados.
Ciudades como Miami, Kansas City o Filadelfia figuran entre las más expuestas a altas temperaturas y humedad durante junio y julio. FIFA ya contempla pausas de hidratación y otras medidas de protección.
En una carta abierta coordinada por el grupo de expertos New Weather Institute y la red Cool Down Sport for Climate Action, especialistas en salud, rendimiento deportivo y clima han advertido que estos descansos son "demasiado cortos para tener un impacto significativo en la rehidratación y la refrigeración corporal".
En la carta abierta, los expertos afirman que las directrices actuales de la FIFA sobre el calor son "imposibles de justificar" y han instado a la federación a ajustarlas de acuerdo con las recomendaciones de la Federación Internacional de Asociaciones de Futbolistas Profesionales (FIFPRO).
5. Un Mundial cada vez más pensado para el espectáculo
La FIFA también estudia incorporar un espectáculo musical durante el descanso de la final, inspirado en formatos habituales de grandes eventos deportivos estadounidenses como la Super Bowl.
La final se disputará en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, uno de los grandes recintos deportivos de Estados Unidos y habitual escenario de conciertos y grandes eventos.
La actuación musical es una novedad para una final masculina de la Copa del Mundo, donde tradicionalmente el entretenimiento se concentraba antes del partido o en las ceremonias de apertura y clausura.
Según anunció la FIFA, artistas como Shakira, Madonna y el grupo surcoreano BTS encabezarán el espectáculo del descanso de la final, en un show producido junto a la organización Global Citizen y con la participación de Chris Martin, cantante de Coldplay.