Futbolistas de todo el mundo han firmado una carta abierta para pedir a la FIFA garantías de seguridad frente al calor antes del Mundial 2026, mientras expertos sanitarios alertan de temperaturas peligrosas.
En menos de un mes, futbolistas de todo el mundo disputarán el Mundial en Canadá, México y Estados Unidos.
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Durante 39 días y 104 partidos, 48 selecciones entrenarán, jugarán y viajarán, a veces en condiciones meteorológicas que los expertos en salud consideran peligrosas para la salud de los jugadores.
Futbolistas profesionales piden a la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) que introduzca medidas de protección más estrictas frente a temperaturas extremas peligrosas durante el Mundial masculino de 2026.
En una carta abierta, futbolistas de todo el mundo advierten de que el estrés térmico puede reducir el rendimiento físico e incrementar los riesgos para la salud de los jugadores.
Entre los firmantes hay jugadores y exjugadores de clubes y selecciones de Albania, Argentina, Australia, Austria, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Alemania, Gibraltar, Granada, Irlanda, Italia, Kenia, Nueva Zelanda, Noruega, Portugal, Singapur, España, Tailandia, Reino Unido y Estados Unidos.
"Consideramos importante que todos los jugadores estén protegidos frente a los efectos del calor, desde el fútbol base hasta el nivel de élite. Dado que la élite que disputa el Mundial marca el ejemplo para los futbolistas de todo el mundo, es fundamental aplicar en la práctica los mejores conocimientos médicos disponibles", escribieron los jugadores.
La carta se publica tras un informe de World Weather Attribution (WWA), que alertaba de un "calor peligroso" capaz de poner en riesgo la salud y el rendimiento de los jugadores.
Los jugadores afirman que comparten las preocupaciones expresadas por los profesionales sanitarios y respaldan su petición de que la FIFA actualice su protocolo sobre estrés térmico antes del Mundial.
"Muchos de nosotros hemos experimentado cómo el calor afecta a nuestro deporte. Puede hacerte sentir aturdido, mareado, con fatiga, calambres musculares y problemas peores. Corres menos y resulta imposible jugar con la misma intensidad que con temperaturas más moderadas", escribieron los jugadores en la carta.
"La FIFA está comprometida con la protección de la salud y la seguridad de jugadores, árbitros, aficionados, voluntarios y personal. Los riesgos relacionados con el clima se evalúan como parte de la planificación global del torneo y se gestionan en estrecha coordinación con las ciudades anfitrionas, las autoridades de los estadios y los organismos nacionales", declaró a Euronews Health un portavoz de la FIFA.
Durante el Mundial masculino de 2026, la FIFA ha establecido pausas de hidratación de tres minutos en cada parte de los partidos.
La organización anunció que, a diferencia de otros torneos en los que estas pausas dependían de la temperatura, en esta ocasión se aplicarán con independencia de las condiciones meteorológicas, para garantizar las mismas condiciones para todas las selecciones en todos los partidos.
"Además, los equipos podrán realizar hasta cinco sustituciones, una sustitución adicional en la prórroga y un cambio por conmoción cerebral, y dispondrán de un mínimo de tres días de descanso entre partidos. En todos los encuentros al aire libre habrá banquillos climatizados para el cuerpo técnico y los jugadores suplentes", añadió el portavoz.
Según la FIFA, el calendario también se ha elaborado teniendo en cuenta el clima, buscando un equilibrio entre las exigencias deportivas, operativas y de retransmisión, a la vez que se minimizan los desplazamientos, se maximizan los días de descanso y se consideran los perfiles climáticos locales y la infraestructura de los estadios.
"Se han limitado de forma estratégica los partidos al aire libre en las horas de más calor, se han ajustado los horarios de inicio en algunos mercados y los encuentros previstos en franjas más cálidas se han priorizado, siempre que ha sido posible, para estadios cubiertos", añadió el portavoz.
Se prevé que en torno a cinco partidos se disputen con unos 28ºC, un nivel que el sindicato mundial de futbolistas profesionales, FIFPRO, considera inseguro, por lo que aconseja el aplazamiento. Sin embargo, la normativa oficial de la FIFA solo contempla el aplazamiento por encima de 32ºC.