Un oso hormiguero de 1 año y medio será el "oráculo" del Mundial 2026. Se llama Taio y vive en el zoo Allwetterzoo de Münster. Queda por ver si Taio logra repetir el éxito del pulpo Paul en el Mundial de 2010.
Ocho pronósticos acertados. Ese es el récord que tendría que batir el próximo animal "oráculo" en un Mundial para acercarse al estatus de culto del pulpo Paul de 2010. Desde entonces ha habido "oráculos" en muchos zoos, pero su porcentaje de aciertos se ha quedado muy por detrás de las intuiciones del cefalópodo.
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El Allwetterzoo de Münster apuesta este año por Taio, un oso hormiguero de 1 año y medio. Según el zoológico, el animal se muestra por ahora de una tranquilidad absoluta. Con un hocico de unos 30 centímetros, el oso hormiguero debería tener de entrada un olfato más que afinado.
Cuando el viernes, antes del primer partido de Alemania, haga su pronóstico, tendrá que elegir entre tres botellas. Una corresponde a una victoria alemana, otra a un triunfo del equipo rival (este viernes es Curazao) y la tercera a un empate. En las botellas le esperan gusanos de la harina, que Taio deberá sacar del fondo. Un auténtico manjar que, según el zoo, "le encanta".
Taio nació en 2024 en el Allwetterzoo de Münster. Su especie se considera amenazada. Es el primer gran oso hormiguero que ha nacido en el Allwetterzoo, según informó el parque en sus redes sociales.
El mensaje que hay detrás del oso hormiguero
La directora del zoo de Münster, Simone Schehka, explica la elección del oso hormiguero Taio por una misión importante.
"En el Allwetterzoo mantenemos y criamos muchas especies amenazadas, entre ellas el oso hormiguero. Taio es una de nuestras crías y un buen representante de las muchas otras especies animales que necesitan protección", explicó la directora del zoo, Simone Schehka, al presentar al animal oráculo.
Un Mundial de fútbol concentra mucha atención, interés y emociones. El zoo quiere aprovecharlo para llamar la atención, a través del oráculo, sobre nuestro importante trabajo de conservación de especies, añadió Schehka.
Crónica de los animales oráculo
El oráculo futbolístico más exitoso de Alemania sigue siendo hoy el pulpo Paul de Oberhausen. En el Mundial de 2010 pronosticó correctamente todos los partidos de Alemania, así como la final, y logró así un porcentaje de aciertos del 100% (ocho de ocho pronósticos).
Como los primeros pronósticos fueron todos correctos, Paul se hizo de repente famoso en todo el mundo. Incluso diarios como 'The Guardian' y 'Le Monde' se hicieron eco, y su elección para la semifinal se retransmitió en directo por televisión.
Desde entonces numerosos animales oráculo han intentado emular ese éxito, pero ninguno ha logrado un balance comparable. Paul murió pocos meses después de muerte natural en su hogar, el Sea Life de Oberhausen.
Pero el pulpo ya había hecho prácticas dos años antes, en la Eurocopa. En dos de seis partidos, entre ellos la final de la Eurocopa 2008, Paul se equivocó. Alemania ganó entonces a España, y no perdió como él había pronosticado.
El Sea Life de Oberhausen designó ese mismo día a un sucesor. Paul II, o 'el pequeño Paul', pronosticó un año después los resultados del Mundial de fútbol femenino. También otras ciudades de Alemania intentaron convertir a pulpos en oráculos del Mundial.
En ocho ciudades alemanas distintas iban a competir ocho pulpos. Quien lograse más aciertos en Berlín, Hanóver, Constanza, Königswinter, Múnich, Oberhausen, Speyer y Timmendorfer Strand sería nombrado sucesor del famoso Paul.
Mundial 2014: el año de los animales oráculo
Sin embargo nunca llegó a haber un sucesor real. En el Mundial de 2014 no hubo un solo animal, sino toda una batería de oráculos que competían entre sí.
El armadillo Taka de Erfurt
El armadillo Taka del zoo de Erfurt debía, por ejemplo, predecir el resultado del partido entre Alemania y Ghana. El animal era además la mascota oficial del Mundial de la FIFA 2014.
El armadillo de Erfurt llegó a hacer su predicción para el partido de la fase de grupos entre Alemania y Ghana en 2014, pero el pronóstico no se publicó antes del inicio del encuentro. Tras el empate a dos, nunca se hizo público si Taka se había decantado por Alemania o por Ghana.
El pulpo Regina de Berlín
A menudo también se consideró al pulpo Regina del Sea Life de Berlín la verdadera sucesora de su congénere Paul en el Mundial 2014. No obstante, no todas sus predicciones se conocen públicamente. Para el partido inaugural vaticinó una victoria de Alemania y acertó. Alemania derrotó entonces a Portugal por cuatro a cero. En la fase de grupos, sin embargo, el pulpo falló dos veces. Alemania empató con Ghana, pero Regina se había inclinado por la bandera ghanesa.
También en el último partido de la fase de grupos la cosa se complicó y el pulpo no se decidió por ninguna de las porterías. Al final Alemania ganó por uno a cero a Estados Unidos.
Brasil responde con una tortuga marina
Brasil, país anfitrión aquel año, quiso también lucirse con su propio oráculo. Se eligió como oráculo del Mundial a una tortuga marina llamada Cabecao, cuyo nombre significa "cabezona". Fue la respuesta al fenómeno del pulpo Paul.
La tortuga, la respuesta brasileña al pulpo Paul alemán que durante el Mundial de 2010 desencadenó la fiebre por los animales adivinos, predijo ese martes que el anfitrión ganaría el jueves el partido inaugural del campeonato del mundo contra Croacia.
Mundial 2018: del tigre a los cerdos
El Allwetterzoo de Münster también presentó en 2018 un animal para la carrera de oráculos. El tigre siberiano Fedor debía elegir entre tres cajas: victoria de Alemania, triunfo del rival o empate. En los tres partidos de la fase de grupos el tigre solo acertó una vez.
Ese mismo año recurrieron, por ejemplo, al puercoespín Dinah y a otros animales del zoo de Chemnitz, así como al cerdo Harry del zoo de Colonia.
En el Mundial 2018 Harry pronosticó los tres partidos de la fase de grupos de Alemania. Después la selección quedó eliminada y Harry fue enviado, con gran despliegue mediático, a su "jubilación como oráculo".
Mundial 2022: una nutria japonesa predijo la derrota de Alemania
Los animales oráculo del Mundial 2022 de Catar tampoco se acercaron ni de lejos al legado del pulpo Paul. Una nutria de río japonesa llamada Taiyo sí acertó al predecir la victoria de Japón sobre la selección alemana y fue celebrada por ello.
En Alemania, un perro de Emsbüren debía pronosticar las victorias y derrotas de la selección, y leones, pingüinos y tortugas de distintos zoos también fueron reclutados para el juego de los oráculos.
"En la Eurocopa 2024 el tapir de tierras bajas Theo asumió el papel de oráculo. Entonces se equivocó en casi todos los pronósticos", recordó la directora del Allwetterzoo, Schehka. "Veremos si la larga nariz de Taio tiene mejor olfato".
Taio debutará como oráculo el viernes 12 de junio de 2026, antes del partido entre Alemania y Curazao.