El exministro de las Fuerzas Armadas Al Carns renunció a disputar el liderazgo laborista y expresó su "apoyo total" a Burnham, al considerar que "se lo ha ganado".
Andy Burnham está un paso más cerca de convertirse en el próximo primer ministro del Reino Unido después de que el último posible rival por el liderazgo del Partido Laborista, el exministro de las Fuerzas Armadas Al Carns, renunciara a presentar su candidatura.
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En declaraciones a 'Sky News', Carns aseguró que una contienda larga y divisiva por el liderazgo "no era la mejor manera de emplear las energías del Partido Laborista" e instó a la formación a cerrar filas en torno a Burnham.
Su decisión deja al alcalde del Gran Mánchester como único aspirante al liderazgo laborista. El plazo para presentar candidaturas se abre este jueves y, si ningún otro diputado decide dar el paso, Burnham asumirá el liderazgo del partido y se convertirá en primer ministro a finales de mes.
En un mensaje publicado en X, Carns expresó su "apoyo total" a Burnham y aseguró que "se lo ha ganado". "Nuestro trabajo ahora, como equipo laborista, es ayudarle a tener éxito, porque el país le necesita", añadió.
Otro de los nombres que había sonado para disputar el liderazgo, Darren Jones, secretario principal del Tesoro y canciller del Ducado de Lancaster, ya había descartado esa posibilidad el mes pasado al considerar que una nueva batalla interna no beneficiaría ni al país ni al Partido Laborista.
La carrera por la sucesión se abrió después de que el primer ministro, Keir Starmer, anunciara en junio su intención de dejar el cargo. Presionado por los malos resultados del Partido Laborista en las elecciones locales de mayo, Starmer permanecerá al frente del Gobierno hasta que la formación elija a su sucesor.
Burnham anunció su candidatura al liderazgo del Partido Laborista tras imponerse en las elecciones parciales de Makerfield, celebradas en junio, donde obtuvo alrededor del 55% de los votos y derrotó a los candidatos de Reform UK, el partido liderado por Nigel Farage, y de la formación de extrema derecha Restore Britain, encabezada por Rupert Lowe.
Antes de regresar a Westminster, Burnham fue diputado por Leigh entre 2001 y 2017 y posteriormente ejerció como alcalde del Gran Mánchester, una etapa en la que impulsó el desarrollo económico y cultural de la región.
Desde su vuelta a la política nacional ha situado la economía y la descentralización entre los ejes de su proyecto. Ha prometido acabar con la llamada economía del goteo y con las políticas neoliberales, además de crear un 'No. 10 North', una estructura inspirada en la residencia oficial del primer ministro con la que pretende trasladar parte del poder político y de la toma de decisiones fuera de Londres.
En política exterior, Burnham ha defendido en el pasado que el Reino Unido debería volver a ingresar en la Unión Europea. Sin embargo, durante la campaña de Makerfield rebajó las expectativas sobre una eventual reincorporación al bloque y sostuvo que, aunque el Brexit ha tenido un coste para el país, no considera oportuno reabrir ahora ese debate.
"Mi opinión es que el Brexit ha sido perjudicial", afirmó en mayo. "Pero también creo que lo último que deberíamos hacer ahora es reabrir aquellas discusiones".