Nueva Zelanda quiere prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años para protegerlos de contenidos dañinos y tecnologías adictivas.
El Gobierno de Nueva Zelanda presentó el lunes un proyecto de ley para prohibir que los menores de 16 años usen las redes sociales, y se suma a un grupo de países que buscan alejar a los jóvenes de plataformas como Instagram y TikTok.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Australia aprobó en diciembre una legislación pionera en el mundo que prohíbe a los menores usar redes sociales, y el Reino Unido, Francia y otros países han seguido el mismo camino.
Con el proyecto neozelandés, empresas como Meta podrían ser multadas con hasta el 10% de sus ingresos globales si no cumplen las normas.
"Simplemente no podemos aceptar el daño que se está causando a toda una generación de niños neozelandeses", dijo el primer ministro Christopher Luxon. "Uno de cada tres niños de entre 13 y 17 años pasa ya al menos cinco horas al día en las redes sociales", añadió.
"Las redes sociales los exponen a contenidos dañinos, tecnologías adictivas y presiones para las que no están preparados, y están afectando a su vida familiar, su salud mental, su sueño y su educación".
Luxon mencionó específicamente las plataformas Instagram, TikTok, Snapchat y Facebook, y afirmó que se les exigirá tomar "medidas razonables para comprobar que los usuarios tienen más de 16 años".
Para verificar la edad tendrían que utilizar "información ya disponible de las cuentas, sistemas de estimación facial de la edad, servicios de identificación digital y documentos de identidad oficiales".
Las plataformas también deberán evaluar los riesgos que entrañan y rendir cuentas sobre cómo se están reduciendo esos peligros, y se impondrán sanciones a las empresas que no cumplan.
La ministra de Educación, Erica Stanford, aseguró que el proyecto de ley "impone obligaciones legales a las plataformas". "No se contemplan sanciones para los menores, sus padres ni sus cuidadores", añadió Stanford.
Algoritmos depredadores
No está claro que la ley vaya a aprobarse, ya que los dos socios de coalición del Partido Nacional, el libertario ACT y el populista NZ First, han anunciado que se oponen.
En un comunicado, el partido populista NZ First afirmó que no puede respaldar la norma debido al "fracaso colosal" de la legislación en Australia, mientras que ACT considera que la ley "no funcionará" y que los adolescentes sortearán la prohibición con facilidad.
El principal partido de la oposición, Labour, ha presentado una lista con decenas de preguntas que quiere ver resueltas antes de decidir si dará su apoyo, entre ellas cómo funcionará la verificación de edad y qué plataformas se verán afectadas.
"Nos tomamos esta legislación muy en serio", señaló el portavoz Reuben Davidson.
"Está en juego la seguridad de los jóvenes de Nueva Zelanda y los riesgos a los que se enfrentan en entornos digitales cada vez más complejos son significativos", añadió, utilizando el nombre del país en lengua maorí.
Australia prohibió el año pasado que los menores de 16 años accedan a redes como Facebook, Instagram y TikTok, en una ofensiva diseñada para proteger a los niños del acoso en línea y de los "algoritmos depredadores".
Sin embargo, un equipo de investigadores radicados en Australia concluyó en un estudio revisado por pares publicado en junio que apenas hay indicios de que los adolescentes hayan dejado de usar las redes sociales como consecuencia de la medida.