La iniciativa francesa para sacar al empresario uzbeko ruso Alisher Usmanov de la lista de sanciones fue frenada a última hora por Letonia.
Letonia se ha opuesto a la retirada del empresario uzbeko ruso Alisher Usmanov de la lista de sanciones de la Unión Europea, lo que ha bloqueado un acuerdo de compromiso respaldado por Francia.
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"Mientras Rusia continúe la guerra, la presión de Europa debe hacerse más fuerte, no más cómoda para el Kremlin", declaró el primer ministro letón, Andris Kulbergs, en un vídeo publicado el lunes poco antes de medianoche.
Francia ha vinculado la retirada de Usmanov a la liberación de dos ciudadanos franceses que están actualmente encarcelados en Azerbaiyán, lo que ha indignado a otros Estados miembros. Uzbekistán, el país donde nació Usmanov, habría facilitado el acuerdo. Eslovaquia también ha reclamado la retirada de Usmanov, aunque por motivos diferentes.
En un intento de desbloquear el estancamiento, que dura ya una semana, Irlanda, el país que ostenta la presidencia del Consejo de la UE, propuso el lunes un compromiso que eliminaría a Usmanov y a otro empresario, Mikhail Fridman, de la lista de sanciones, pero prolongaría todo el régimen durante un periodo sin precedentes de 36 meses para evitar vetos indeseados.
Los Estados miembros han mostrado su apoyo al compromiso, aunque muchos diplomáticos reconocen que resulta difícil de aceptar. A medida que avanzaban las negociaciones el lunes, responsables ucranianos acudieron a las redes sociales para expresar su descontento y su oposición.
Letonia fue el único país que no dio su visto bueno, frustrando la unanimidad necesaria. Los representantes se reunieron de nuevo este martes por la mañana para continuar las conversaciones.
Las sanciones deben renovarse antes de que termine el día, de lo contrario, toda la lista de 2.600 nombres, entre ellos el presidente ruso Vladimir Putin, quedará sin efecto.
En su vídeo, Kulbergs aseguró que su país trabajaría con Bruselas y París para encontrar una "solución adecuada para los intereses de Letonia". "Prorrogar las sanciones durante 36 meses sería el paso correcto. Sin embargo, el precio no puede ser simplemente borrar a ambas personas de la lista de sanciones (...) Letonia no puede aceptar una oferta así".
El primer ministro señaló que convocaría una reunión de urgencia de su gabinete el martes para tratar este asunto polémico. La ministra de Exteriores Baiba Braže afirmó que se debería pedir a "otros países", en referencia a Francia, que explicaran sus posiciones.
Letonia, junto con los otros dos países bálticos, Lituania y Estonia, defiende desde hace tiempo una estrategia de máxima presión sobre Rusia. El país se prepara para acudir a las urnas el mes que viene en unas elecciones parlamentarias.