La Premier League afirmó en un comunicado que una comisión independiente concluyó que el club firmó contratos y acuerdos ficticios para inflar ingresos y recortar costes.
La Premier League ha anunciado este martes que el Manchester City ha sido declarado culpable de todos los cargos relacionados con graves incumplimientos de las normas financieras de la competición entre las temporadas 2009-2010 y 2017-2018.
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En un comunicado, la Premier League informó de que una comisión independiente determinó que el club inglés había pactado "contratos ficticios" con socios comerciales para "inflar artificialmente los ingresos del club y reducir sus costes".
El City ha seguido negando cualquier irregularidad y, más tarde este martes, difundió un comunicado en el que afirmaba estar "decepcionado y sorprendido" por la declaración de la liga. El club tiene hasta el 2 de octubre para presentar un recurso, algo que ya ha anunciado que hará.
La comisión concluyó que el City había cerrado acuerdos comerciales "ficticios" con patrocinadores como parte de un "esquema de financiación encubierta", en el que las empresas solo estaban obligadas a abonar una parte de las tasas de patrocinio correspondientes.
Trampas contables e ingresos inflados con dinero de Abu Dabi
"El resto lo financiaba Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), que era propietaria del club", indicó la liga en su comunicado. También se identificaron otros "acuerdos ficticios" financiados por ADUG que permitían al club registrar menores gastos de explotación.
La liga señaló que esos mecanismos inflaron los ingresos del City y redujeron sus costes en más de 900 millones de libras (unos 1.049 millones de euros) durante el periodo afectado.
El comunicado continuaba: "Manchester City no informó con precisión de sus ingresos y gastos a efectos del Reglamento de Rentabilidad y Sostenibilidad de la Premier League y de las Reglas de Licencias de Clubes y de Juego Limpio Financiero de la UEFA".
Si los acuerdos pertinentes se hubieran declarado con precisión, la comisión concluyó que el club "habría incumplido los límites de gasto tanto de la liga como de la UEFA por un margen muy considerable". La liga añadió que el City también había sido declarado culpable de la mayoría de los cargos relacionados con su falta de cooperación con la investigación.
El City se declara inocente e irá a la apelación tras el fallo histórico
La Premier League abrió la investigación sobre las finanzas del Manchester City a finales de 2018 y los cargos se presentaron en 2023. Richard Masters, director ejecutivo de la Premier League, calificó el caso y la decisión como "el más significativo en la historia de la Premier League", pero señaló que ciertos elementos, incluidas las sanciones, aún no se han resuelto.
"La decisión central establece los hechos de lo que ocurrió en el Manchester City durante este periodo. Detalla cómo el club infringió sistemáticamente las normas de la Premier League durante casi una década", añadió.
En su respuesta, el Manchester City aseguró que es "inocente de las acusaciones formuladas por la Premier League" y que "existe un conjunto exhaustivo de pruebas irrefutables que respaldan todas sus posiciones con respecto a este caso".
"El Manchester City FC va a recurrir ahora por todas las vías de apelación que tiene a su alcance, sobre la base de que la opinión contiene claros errores materiales, de derecho, de principio y de hecho, y no es sólida", añadió.