La Unión Europea busca reforzar la seguridad en el mar Negro, pero los recientes ataques mortales con drones frente a las costas de Rumanía y Bulgaria han puesto en evidencia las carencias de la defensa naval europea y plantean dudas sobre su capacidad para proteger la región.
Los drones han dejado un reguero de destrucción en el mar Negro: han hundido buques comerciales, incendiado embarcaciones y causado la muerte de civiles. Estos ataques ponen de relieve el reto al que se enfrenta Europa para proteger una de sus regiones marítimas más vulnerables.
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El primer ministro búlgaro, Rumen Radev, ha calificado de "absolutamente inaceptable" un ataque con drones ocurrido este martes a unos 130 kilómetros de la costa del país. Un buque mercante se hundió y otro resultó dañado. Radev no ha señalado a ningún responsable y la investigación sigue en marcha.
La ministra de Exteriores rumana, Oana-Silvia Țoiu, ha calificado de "flagrante violación del Derecho internacional" un incidente mortal ocurrido un día antes frente a las costas del país.
Este lunes, un carguero de propiedad turca que transportaba grano ucraniano se incendió y posteriormente se hundió frente a las costas de Rumanía. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ha afirmado que el buque había sido atacado por drones rusos. Dos personas que se encontraban a bordo murieron.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha condenado ambos incidentes. "La situación en el mar Negro es cada vez más preocupante", señaló. "Los ataques contra la navegación civil son inaceptables".
La seguridad del mar Negro, bajo presión
Los incidentes han vuelto a poner bajo la lupa la capacidad de Europa para proteger el tráfico marítimo y las infraestructuras críticas en el mar Negro, más de un año después de que la UE lanzara una estrategia para reforzar la seguridad en la región.
Cuando se presentó la Estrategia de Seguridad para el Mar Negro en mayo de 2025, la jefa de la diplomacia de la UE, Kaja Kallas, advirtió de que la región sufría los efectos colaterales de la invasión rusa a gran escala de Ucrania.
"La región del mar Negro es el principal objetivo de las acciones híbridas. La Unión Europea pretende reforzar la cooperación para combatir los ciberataques, la desinformación y otras acciones hostiles", dijo. "Las repetidas violaciones del espacio aéreo y los ataques contra puertos y rutas marítimas ponen de relieve esta realidad".
La estrategia tenía como objetivo garantizar la seguridad de este corredor marítimo, así como proteger las infraestructuras y los activos críticos, como las instalaciones en alta mar y los cables submarinos.
La UE impulsa un centro de seguridad marítima
También preveía la creación de un Centro de Seguridad Marítima para coordinar el apoyo y reforzar la cooperación entre los guardacostas, entre otras actividades. El centro también analizaría los datos de los sensores del lecho marino y alertaría a los aliados de posibles peligros y amenazas inminentes.
Preguntado por la eficacia de la estrategia a la luz de los incidentes de esta semana, el portavoz de la Comisión Europea, Christian Wigand, indicó que, gracias a ella, se han puesto en marcha 65 proyectos en la región por valor de 200 millones de euros.
"Para añadir contexto, la Agencia Europea de Seguridad Marítima ha ofrecido su apoyo a las autoridades rumanas y búlgaras, en consonancia con su función de proporcionar seguridad marítima y apoyo para el conocimiento de la situación a escala europea", explicó.
"Rumanía y Bulgaria solicitaron imágenes por satélite para mejorar el conocimiento de la situación tras los ataques, y actualmente estamos facilitando esas imágenes". Sobre el Centro de Seguridad Marítima del mar Negro, Wigand señaló que se trata de un proyecto dirigido por Rumanía y Bulgaria que pretende "ayudar a mejorar el conocimiento de la situación marítima y la representación de las infraestructuras críticas".
Un informe de la Comisión Europea sobre la aplicación de la Estrategia para el Mar Negro de la UE, publicado en julio, confirmó que ambos países habían desarrollado conjuntamente un proyecto para este centro, que, entre otras iniciativas, pretende hacer frente a amenazas híbridas complejas.
Tras el incidente en Bulgaria, la ministra de Exteriores rumana dijo este martes que el centro se ubicaría en los principales puertos de ambos países: Constanza y Varna, respectivamente.
Un informe revela carencias en la defensa naval europea
Sin embargo, una copia filtrada del principal informe anual de la UE sobre preparación en materia de defensa revela importantes carencias en las capacidades defensivas europeas, especialmente en el ámbito de la guerra naval.
El documento, elaborado por la Agencia Europea de Defensa con aportaciones de la Comisión y del servicio de política exterior de la UE, el Servicio Europeo de Acción Exterior, evalúa si los 27 Estados miembros avanzan hacia un nivel adecuado de preparación defensiva de aquí a 2030.
Aunque los gobiernos de la UE prevén invertir aproximadamente 98.900 millones de euros entre 2024 y 2029 en capacidades marítimas, las deficiencias actuales afectan a diversas operaciones navales.
"Siguen existiendo carencias críticas en las municiones y reservas de misiles navales, en la Defensa Integrada Aérea y Antimisiles (IAMD) naval, en las capacidades de ataque de largo alcance y en la protección de las infraestructuras del lecho marino", señala el informe.
Para solucionar el problema, el documento recomienda tres líneas de actuación: mejorar el conocimiento del entorno marítimo, equilibrar la inversión en grandes plataformas de combate con las capacidades de ataque naval e invertir en capacidades de apoyo, como la protección del lecho marino.
Los expertos reclaman más capacidades militares en el mar Negro
Mihai Sebastian Chihaia, experto en seguridad marítima del European Policy Centre, afirmó que el mar Negro ha recibido muy poca atención en el debate más amplio sobre defensa en Europa y sostuvo que las estrategias por sí solas no bastan.
"Tenemos bastantes estrategias, tenemos bastantes orientaciones, pero para asegurar de verdad el mar Negro hacen falta capacidades", dijo a 'Euronews'. Entre estas capacidades figuran, por ejemplo, las operaciones de recopilación de inteligencia mediante sensores y radares.
Chihaia sostuvo que la OTAN, piedra angular de la defensa colectiva europea, también podría elaborar una estrategia específica para el mar Negro. A raíz de los incidentes con drones registrados a principios de esta semana, Rumanía, Bulgaria y Turquía han subrayado que están coordinando sus esfuerzos para reforzar la seguridad en la región.
Sin embargo, según Chihaia, sigue faltando una visión más amplia sobre la futura arquitectura de seguridad del mar Negro. Pese a años de debate, la OTAN aún no ha elaborado una. "Eso no ha sucedido", afirmó.
Chihaia señaló que el papel de la Comisión es ofrecer orientaciones e ideas a los Estados miembros. Esto puede incluir opciones de financiación, como el programa de préstamos para defensa Security Action for Europe (SAFE).
"Se trata realmente de incentivar a los Estados miembros a trabajar juntos, a desarrollar nuevas soluciones tecnológicas y a integrarlas", dijo.
El portavoz de la Comisión, Thomas Regnier, afirmó que Bulgaria y Rumanía "desempeñan un papel crucial para defender nuestro flanco oriental", y añadió que ambos países están recibiendo conjuntamente 20.000 millones de euros con cargo a SAFE.