El ataque con misiles contra el aeropuerto de Riad interrumpe los vuelos y confina a varios diplomáticos, mientras se intensifica el pulso militar por el control del mar Rojo.
Tres personas, entre ellas un piloto de línea aérea, murieron en ataques contra el aeropuerto internacional de Riad este jueves, según Arabia Saudí, después de que los hutíes de Yemen se hayan atribuido una serie de ataques dirigidos contra la instalación.
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La autoridad saudí de aviación civil ha señalado que dos ataques con misiles registrados este jueves contra el aeropuerto de la capital saudí y un avión de Saudia Airlines allí "resultaron en el martirio de tres ciudadanos".
La compañía aérea nacional ha confirmado este viernes la muerte del capitán del avión, Hamoud Ali Alkalthami, en un incidente en el aeropuerto internacional Rey Jalid, y ha expresado su "profunda tristeza" y sus "sentidas condolencias", asegurando que honra "su memoria con profundo respeto y aprecio".
Los ataques con misiles de este jueves han obligado a los diplomáticos destinados en la capital saudí a refugiarse en el lugar y a los colegios internacionales a adoptar medidas de seguridad, mientras explosiones resonaban por toda la ciudad.
Numerosos vuelos en el aeropuerto internacional Rey Jalid de Riad se han retrasado o cancelado, mientras el aeropuerto advertía a los viajeros de la necesidad de ponerse en contacto con las aerolíneas antes de sus desplazamientos.
La agencia de defensa civil del reino también ha indicado que "restos de la interceptación" han dañado una guardería y un complejo médico en Riad. No ha precisado si hubo víctimas ni ha ofrecido detalles sobre los daños.
Es relativamente poco frecuente que las autoridades saudíes reconozcan que se han alcanzado objetivos civiles. En las últimas semanas ha habido pocos comunicados sobre los ataques de los hutíes.
Los hutíes también han advertido a los trabajadores que evacuen las instalaciones petroleras de Arabia Saudí, después de haber golpeado días antes una importante refinería al sur de la capital.
El control del estrecho de Bab el Mandeb
Los hutíes, cuyo bastión se encuentra en el noroeste de Yemen, controlan la capital, Saná, y la mayoría de los principales núcleos de población del país desde el inicio de la guerra en 2014. La coalición militar liderada por Riad intervino al año siguiente para apoyar al Gobierno.
Sin embargo, Arabia Saudí y las fuerzas gubernamentales yemeníes a las que respalda han tenido dificultades para contener la última ofensiva de los hutíes, pese a una contraofensiva destinada a recuperar territorio en el mar Rojo, incluida la zona en torno al estrecho de Bab el-Mandeb, crucial para los flujos de energía a escala mundial.
Tras anunciar su contraofensiva contra los hutíes, el Gobierno yemení aseguró haber expulsado a los combatientes de zonas estratégicas de la costa del mar Rojo y de la ciudad portuaria de Mocha.
Pero el grupo conocido oficialmente como Ansar Allah insiste en que mantiene su territorio, y fuentes militares de ambos bandos no han informado de cambios significativos sobre el terreno.
Las afirmaciones de las partes en conflicto han resultado imposibles de verificar de forma independiente, con una situación muy cambiante y un acceso complicado para los periodistas.
En Yemen, uno de los países más pobres del mundo, la población civil está pagando el precio de la reanudación de los combates, con más de 200.000 personas desplazadas desde julio, según datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
En Taiz, en Yemen, los hutíes están asediando la ciudad controlada por el Gobierno en el oeste del país, privando a los residentes de su principal ruta de suministro hacia la capital provisional del Ejecutivo en Adén. "Hay una crisis en todo: agua, gas, verduras, todo lo esencial", dijo la vecina de Taiz Um Rian.