La Fuerza Aérea peruana ha preparado un helicóptero MI-17 con capacidad para 24 pasajeros y un dispositivo de seguridad y asistencia médica para el viaje del pontífice.
La Fuerza Aérea del Perú (FAP) ha presentado el helicóptero que trasladará al Papa León XIV durante su visita apostólica al país, prevista del 11 al 16 de noviembre. Una visita de gran importancia emocional para el Santo Pontífice pues pasó 40 años en el país andino. Robert Prevost llegó como misionero agustino en 1985, fue nombrado obispo de Chiclayo en 2015 y permaneció allí hasta su llamado a Roma.
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La aeronave, bautizada como Papacóptero, será utilizada para los desplazamientos del pontífice y su comitiva, especialmente en el trayecto entre Chiclayo y Santa Cruz de Succhabamba, en la región de Cajamarca.
El helicóptero MI-17 tiene capacidad para transportar hasta 24 pasajeros, además de seis tripulantes, y puede operar tanto de día como de noche. El recorrido hasta Cajamarca durará entre 30 y 40 minutos, según ha explicado el capitán Francesco Onetto, piloto asignado a la misión.
La aeronave contará con adaptaciones especiales, como cojines adicionales, para garantizar la comodidad del papa durante el vuelo.
El operativo de seguridad incluirá otros tres helicópteros MI-17, además de aeronaves Bell 212 y Bell 412 destinadas a labores de protección y evacuación médica. El Ministerio de Defensa también ha dispuesto un avión ambulancia Beechcraft King Air 360C, equipado para trasladar pacientes críticos y atender posibles emergencias durante la visita.
Las aeronaves también estarán disponibles durante la misa multitudinaria prevista para el 16 de noviembre en la Base Aérea Las Palmas, en Lima, donde se espera una importante concentración de fieles.