Mientras la UE negocia el próximo presupuesto, organizaciones contra el cáncer temen que se cancelen proyectos clave, debilitando la atención oncológica.
El próximo marco financiero plurianual de la Unión Europea, que cubrirá el periodo 2028-2034, determinará cómo reparte el bloque la financiación entre sus prioridades políticas, incluida la sanidad.
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Según la propuesta de la Comisión Europea, la financiación para la sanidad compartiría un mismo fondo con la biotecnología, la agricultura y la bioeconomía, todas ellas agrupadas en un amplio Fondo Europeo de Competitividad (European Competitiveness Fund). Los países de la UE han adoptado una posición negociadora parcial sobre ese fondo, aunque su estructura definitiva y el reparto concreto de los recursos siguen pendientes de negociación.
Las organizaciones dedicadas al cáncer temen que la ausencia de un fondo específico para la sanidad ponga en riesgo el apoyo financiero a proyectos oncológicos ya en marcha, que van desde la prevención y la vacunación contra el cáncer hasta la investigación de nuevos diagnósticos y el apoyo a los pacientes.
Además, estos proyectos reciben financiación en el marco del Beating Cancer Plan y de la Cancer Mission, iniciativas europeas de lucha contra el cáncer respaldadas por un presupuesto sanitario específico y por el programa de investigación de la UE Horizonte Europa. Ambas están previstas hasta 2030, de modo que se solapan con los primeros años del próximo marco financiero plurianual, que abarcará de 2028 a 2034.
Como se espera que el acuerdo entre los países sobre el próximo presupuesto plurianual llegue antes de que termine el año, las organizaciones están aprovechando una de sus últimas ventanas de oportunidad para presionar en favor de más recursos.
Isabel Rubio, presidenta de la Organización Europea contra el Cáncer (European Cancer Organisation), explicó a Euronews: "Proyectos que están marcando una verdadera diferencia, como la formación de médicos, dar voz a los jóvenes con cáncer y desarrollar tratamientos donde las opciones son limitadas, afrontan ahora un futuro incierto".
Uno de los proyectos que se preparan para esa incertidumbre es ECHoS, que trabaja para apoyar la aplicación de las acciones de la UE contra el cáncer a escala nacional y regional.
Hugo Soares, cocoordinador de ECHoS, señaló a Euronews: "Navegamos en la incertidumbre, siempre esperando lo mejor pero, en cierto modo, preparándonos para lo peor".
Soares advirtió de que sería una oportunidad perdida dejar de invertir en proyectos con tecnologías, terapias o desarrollos prometedores.
Añadió: "No esperamos que la Comisión lo mantenga para siempre, porque no es viable y hay otras prioridades, pero para esto debería existir una estrategia de retirada progresiva, en lugar de llegar a 2030 y cortar todo".
Sin embargo, un portavoz de la Comisión indicó a Euronews que, según la propuesta del Ejecutivo comunitario, las medidas actualmente financiadas a través de EU4Health, el presupuesto sanitario independiente de la UE, "en general serían elegibles" para optar a financiación competitiva en el próximo marco financiero plurianual, "lo que ofrecería una vía para apoyar las acciones sanitarias pertinentes en el próximo periodo de financiación y garantizaría una transición fluida".
Los Planes de Asociación nacionales y regionales (National and Regional Partnership Plans) apoyarían a los sistemas sanitarios nacionales, el Fondo de Competitividad estaría destinado a impulsar la innovación y la competitividad en el sector sanitario y Horizonte Europa seguiría financiando la investigación, añadió el portavoz.
Esa posición cuenta también con el respaldo de los Estados miembros, que tienen la última palabra sobre el próximo presupuesto.
El Ministerio Federal de Sanidad de Alemania (Federal Ministry of Health) señaló a Euronews que todos los proyectos que hasta ahora podían optar a financiación de EU4Health deberían seguir siendo elegibles con el nuevo presupuesto, y añadió que la nueva estructura permite reforzar el enfoque de "la salud en todas las políticas" a escala de la UE.
Actualmente, la propuesta de Marco Financiero Plurianual (Multiannual Financial Framework - MFF) de la Comisión para los próximos siete años está en manos de los Estados miembros. En junio de 2026, estosacordaron mantener la estructura propuesta por la Comisión. (fuente en inglés) Las negociaciones buscan alcanzar un acuerdo antes de finales de año, según indicó el Consejo a Euronews.
Los países ya han alcanzado un acuerdo provisional
No todos los países con los que ha hablado Euronews comparten el optimismo de Alemania.
Algunos Estados, como España, han defendido sin éxito la creación de un programa sanitario independiente dentro del nuevo presupuesto plurianual.
España ha defendido las subvenciones de funcionamiento para las organizaciones sanitarias de la sociedad civil y ha sostenido que la sanidad debería tener un papel separado de un Fondo de Competitividad, explicó a Euronews el secretario de Sanidad del país, Javier Sánchez Padilla. No obstante, reconoció que la tendencia va en la dirección de meter todo en la cesta de la competitividad.
El Ministerio de Sanidad de Luxemburgo indicó a Euronews que le preocupa la visibilidad y la continuidad de la financiación europea para la salud pública, en particular para la prevención, la promoción de la salud y el intercambio de buenas prácticas entre las autoridades sanitarias, mientras que Eslovenia ha pedido garantías que aseguren la inversión en salud.
Estonia sostuvo que las principales garantías residirán en los programas de trabajo plurianuales del fondo, que fijarán las asignaciones, las actividades que se apoyen y las normas de cofinanciación.
¿Qué dice el Parlamento?
Los miembros del Parlamento Europeo también han expresado dudas sobre la estructura propuesta.
Vytenis Andriukaitis, miembro del grupo Socialistas y Demócratas, señaló a Euronews que el Fondo de Competitividad está más centrado en la industria y que los programas de prevención corren el riesgo de recibir menos atención.
Apuntó: "El Fondo de Competitividad está orientado sobre todo a la industria. También sirve para la industria de la salud, pero los programas de prevención quedarán lejos de la atención, y es evidente que tendremos enormes desafíos por ello".
La comisión de salud pública del Parlamento ha reclamado que EU4Health siga siendo un programa independiente y que Horizonte Europa reciba más financiación para la prevención sanitaria. En un informe aprobado el 28 de septiembre, pidió que en el presupuesto de la UE 2028-2034 se destinen al menos 10,05 mil millones de euros a la salud, incluidos 2,5 mil millones específicamente reservados para la acción contra el cáncer.
El Parlamento no puede modificar el texto del presupuesto plurianual, pero dispone de poder de veto: el Consejo solo puede adoptar el reglamento una vez que el Parlamento haya dado su consentimiento por mayoría absoluta.
La Organización Europea contra el Cáncer (European Cancer Organisation) hace una petición similar. Sostiene que el próximo presupuesto plurianual de la UE debe asignar al menos 10 mil millones de euros a la salud, incluidos al menos 2 mil millones para un fondo específico contra el cáncer. También reclama que esos recursos estén protegidos frente a la competencia con prioridades industriales y comerciales, y compromisos de financiación a largo plazo.
Rubio añadió: "No tiene sentido que Europa invierta millones en programas que salvan vidas y luego los deje desaparecer porque hemos permitido que la financiación se agote".