Del prototipo al contrato y de ahí al mercado internacional, la industria de Defensa griega buscar dar un paso decisivo. Para ello, contará con el apoyo del BEI. Los acuerdos ya firmados con bancos griegos ascienden a 400 millones de euros.
La industria de Defensa griega ha adquirido ya la capacidad tecnológica, el personal especializado y las competencias necesarias para aspirar a una posición más sólida en el mapa de seguridad europeo. El gran reto, sin embargo, sigue siendo la transición desde el desarrollo de productos innovadores a una producción organizada, la firma de contratos estables y, en última instancia, el acceso a los mercados internacionales.
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En esta tarea, el Banco Europeo de Inversiones (BEI) intenta desempeñar un papel destacado, ofreciendo nuevos instrumentos de financiación y apoyo de asesoramiento a las empresas del sector. Tal como explica Eirini Botonaki, del Banco Europeo de Inversiones, el refuerzo de este ámbito se ha convertido en una prioridad estratégica para el país heleno.
"En un entorno geopolítico que cambia rápidamente, en el Banco Europeo de Inversiones hemos elevado el ámbito de la seguridad y la defensa a una de nuestras ocho prioridades estratégicas. Nuestro objetivo es reforzar el ecosistema de empresas del sector de la seguridad y la defensa con los instrumentos de financiación especializados de que disponemos y nuestros servicios de asesoramiento", señala.
El acceso a la financiación varía en función del tamaño de la empresa. Las grandes compañías pueden dirigirse directamente al BEI, presentando su plan de inversión, mientras que las pequeñas y medianas empresas y las compañías de mediana capitalización pueden aprovechar los instrumentos disponibles a través de los bancos griegos colaboradores.
"Una gran empresa puede acudir directamente al Banco Europeo de Inversiones con su plan de inversión y solicitar financiación directamente del BEI. Las pequeñas y medianas empresas y las compañías de mediana capitalización pueden dirigirse a los bancos con los que trabajan, y nosotros canalizarles instrumentos financieros, con el objetivo de seguir financiando el sector de la seguridad y la defensa en Grecia", apunta Botonaki.
La financiación se destina a inversiones en producción, investigación y desarrollo tecnológico. En cambio, la compra de armas y municiones sigue sin ser elegible para financiación. No obstante, como precisa la representante del BEI, los criterios de elegibilidad se han ampliado de forma significativa, de modo que las empresas que operan en el sector de la Defensa no queden excluidas automáticamente de la financiación.
Hasta ahora, los acuerdos firmados con bancos griegos ascienden a 400 millones de euros, y hay nuevas negociaciones en curso.
"Hasta el momento hemos firmado con bancos griegos contratos por un importe de 400 millones de euros, y hay en marcha otras negociaciones y nuevas firmas de contratos. Así que en los próximos años podemos esperar recursos significativos en el mercado para financiar empresas que se encuentran en todo el espectro de la seguridad y la defensa en Grecia", subraya Botonaki.
El objetivo es pasar del conocimiento técnico a los contratos
Pese a los nuevos instrumentos de financiación, el acceso a capital no es el único desafío. Para la industria de Defensa griega son igualmente importantes el refuerzo de la confianza por parte de las grandes empresas europeas, la participación en grandes programas de armamento y de investigación, así como la más rápida conclusión de los procedimientos que conducen a la adjudicación de contratos.
La Asociación de Fabricantes Griegos de Material de Defensa (Sekpy) destaca que el país ha desarrollado ya una base tecnológica y productiva apreciable. Según Sotiris Kokkinos, la participación de las empresas griegas en los grandes programas europeos financiados ha contribuido a reforzar su credibilidad.
"En los últimos cinco años podemos decir ya oficialmente que nuestro país tiene conocimientos técnicos, tiene productos, tiene potencial y reúne todas las condiciones y perspectivas adecuadas para que realmente pueda convertirse en protagonista", afirma.
Las empresas griegas ya operan en ámbitos especializados como el desarrollo de sensores, las tecnologías de protección de infraestructuras críticas, los sistemas de vigilancia y las tecnologías relacionadas con diferentes categorías de vehículos.
"Hay empresas que se especializan en el desarrollo de sensores, en el desarrollo de tecnologías para la protección de infraestructuras críticas, en sistemas de vigilancia, y por supuesto en todo tipo de vehículos. Así que podemos afirmar con seguridad que existe una industria y una base sobre la que las empresas griegas pueden convertirse en un socio fiable de las grandes compañías europeas", destaca Kokkinos.
Uno de los principales problemas, sin embargo, sigue siendo la lentitud de los procedimientos y de las adjudicaciones, que puede resultar especialmente perjudicial en un sector en el que los avances tecnológicos son muy rápidos y el margen para aprovechar una innovación es limitado.
Para la Sekpy, la creación de una Secretaría General de Industria de Defensa podría contribuir a una mejor coordinación entre el ministerio, los estados mayores y las empresas, garantizando que los planes y los acuerdos se lleven realmente a la práctica.
"Falta una institución, eso que nuestra asociación lleva años reclamando en todos los foros, que es la creación de una Secretaría General de Industria de Defensa, para que esa secretaría siga de cerca al Ministerio, a los estados mayores y a la industria, de modo que lo que supuestamente consideramos acordado se haga realidad en la práctica", señala Kokkinos.
Como explica, las demoras pueden tener un impacto considerable en la competitividad de las empresas griegas, dado que la tecnología en el ámbito de la defensa evoluciona de forma constante.
"El sector de la Defensa es un ámbito en el que todo evoluciona muy deprisa. En 5 o 6 meses la tecnología cambia. Las demoras que se registran para que las empresas griegas obtengan contratos que pueden tener una duración de 3 o 4 años, como se puede comprender, esto hace retroceder a toda la industria", subraya.
El objetivo es participar en los grandes programas europeos
El siguiente paso para la industria de Defensa griega es pasar de la participación en programas europeos a la creación de alianzas estables con grandes grupos europeos. Al mismo tiempo, uno de los objetivos es la utilización de los productos griegos por las Fuerzas Armadas, de modo que obtengan la necesaria fiabilidad operativa y puedan después aspirar con fundamento a hacerse un hueco en los mercados internacionales.
La financiación del BEI puede convertirse en una herramienta importante en este recorrido. Sin embargo, su eficacia dependerá de hasta qué punto los recursos disponibles se conviertan en inversiones reales, nuevas capacidades productivas y colaboraciones de largo plazo.
Del prototipo al contrato y de ahí al mercado internacional, la industria de Defensa griega está llamada a dar el próximo paso decisivo.