Los titulados de Alemania, Finlandia, Países Bajos y otros países nórdicos no se interesan por carreras en la UE, según nuevos datos del concurso EPSO, que muestran que los europeos del norte apenas se presentan. ¿Hace Bruselas lo suficiente para competir con mercados laborales nacionales?
La UE se enfrenta a una escasez de personal del norte de Europa. De los aproximadamente 33.000 empleados en puestos de administrador de la Comisión Europea, solo 1.370 son alemanes y 380 neerlandeses. Suecia cuenta con 264 trabajadores y tanto Dinamarca como Finlandia tienen menos de 200. Estas cifras seguirán reduciéndose a medida que los eurócratas se jubilen y no se vislumbra relevo generacional.
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La Oficina Europea de Selección de Personal (European Personnel Selection Office - EPSO) atrajo a 174.727 candidatos a su concurso generalista AD5 de 2026, pero mientras Italia concentró casi la mitad de todas las candidaturas, Alemania, Suecia, Dinamarca y los Países Bajos registraron comparativamente pocas solicitudes. Alemania, el Estado miembro más poblado de la UE, solo aportó 11.699 aspirantes, frente a los 79.343 de Italia. Suecia registró únicamente 1.804 candidatos, mientras que Dinamarca atrajo a menos de 1.000.
"Idealmente, nos gustaría que cada Estado miembro estuviera representado de forma proporcional en todas las instituciones de la UE. La Comisión debería plantearse convocar oposiciones específicamente para los Estados miembros infrarrepresentados", sugirió Monika Hohlmeier, eurodiputada del Partido Popular Europeo (PPE), de los democristianos alemanes.
También señaló que, en muchos sectores, "los salarios de la UE son [en realidad] más bajos". Para los titulados universitarios de Alemania, Dinamarca, Suecia y los Países Bajos, una carrera en la UE no es necesariamente más atractiva que las oportunidades disponibles en sus mercados laborales nacionales.
Mejores oportunidades en casa
Según Eurostat, el 90,6% de los recién titulados en Alemania y el 90,1% en los Países Bajos estaban empleados en 2025, frente a una media de la UE del 83%. El empleo entre los recién graduados universitarios también superó el 90% en Suecia.
Alemania ofrece alternativas especialmente sólidas en el sector privado. Los graduados en ingeniería, finanzas, derecho y economía pueden desarrollar su carrera en grandes empresas, bancos, consultoras y compañías tecnológicas, con salarios iniciales que alcanzan entre 55.000 y 70.000 euros brutos anuales.
El sector público también ofrece oportunidades competitivas. En Alemania, los titulados pueden acceder a puestos incluidos en la escala salarial A13, con sueldos básicos mensuales de entre 4.500 y 5.300 euros o más, según el empleador y el nivel salarial. Los funcionarios de carrera también disfrutan de estabilidad laboral, pensiones y apoyo sanitario.
En comparación, los nuevos funcionarios de la UE en el nivel AD5 pueden percibir aproximadamente 4.749 euros netos al mes, que suben hasta unos 5.734 con la indemnización de expatriación, una cifra que no resulta lo bastante atractiva como para convencer a los graduados del norte de Europa de mudarse y someterse al largo proceso de selección de la EPSO.
"El proceso de contratación, por desgracia, suele ser muy largo y algunos graduados pueden buscar otras oportunidades antes de recibir noticias de una institución de la UE sobre el estado de su candidatura. También es necesario adaptar la estructura salarial y las categorías de entrada a niveles competitivos que se correspondan con los del mercado, especialmente en áreas especializadas como las tecnologías de la información, la economía o el derecho. En estos momentos, los salarios de la UE suelen ser más bajos", afirmó Hohlmeier.
Las condiciones de trabajo son otro factor. En Dinamarca, la semana laboral estándar a tiempo completo suele ser de 37 horas, mientras que Suecia y Alemania cuentan con sistemas consolidados de permisos retribuidos, prestaciones parentales y protección del empleo. Las instituciones de la UE también ofrecen vacaciones y beneficios laborales generosos, pero incorporarse a ellas implica adaptarse a un entorno administrativo diferente y trabajar potencialmente en una segunda o tercera lengua.
Los candidatos también tienen que tener en cuenta los costes de la vivienda, la pérdida de redes profesionales y la separación de la familia y los amigos. Para los graduados con pareja, hijos o compromisos financieros, las ventajas de una carrera en la UE pueden no compensar los costes de trasladarse al extranjero.
Además deben prepararse para pruebas competitivas y pueden enfrentarse a una larga espera antes de recibir una oferta. Incluso lograr una plaza en una lista de reserva de la EPSO no garantiza un puesto, lo que hace el proceso menos atractivo.
Los europeos del sur ven una oportunidad real
La situación es muy diferente en el sur de Europa, donde unas perspectivas de empleo más débiles, salarios estancados e inseguridad laboral hacen que Bruselas parezca un refugio. Según Eurostat, solo el 71,8% de los recién graduados en Italia y el 62,4% en Grecia estaban empleados en 2025, frente a la media del 83% en la UE.
Los bajos salarios no son el único problema. Estos países también presentan sueldos de entrada reducidos, oportunidades de promoción limitadas y empleos que no ofrecen la seguridad económica que prometían sus titulaciones.
Italia es un ejemplo claro. La OCDE constató que los salarios italianos seguían un 6,1% por debajo de los niveles de principios de 2021 en el primer trimestre de 2026, el mayor descenso entre las principales economías de la organización. Los jóvenes profesionales también se enfrentan a prácticas no remuneradas o mal pagadas, contratos temporales y trabajos como autónomos con menos protección laboral.
España registró la tasa de paro más alta de la UE en 2025, del 10,5%. Aunque las reformas laborales redujeron la proporción de trabajadores con contratos de duración determinada del 24,8% a principios de 2022 al 14,8% a comienzos de 2026, el creciente uso de los contratos fijos discontinuos sigue dejando a algunos trabajadores con periodos sin ingresos previsibles.
Los salarios españoles también se mantuvieron un 2% por debajo de los niveles de principios de 2021 en el primer trimestre de 2026. Para los jóvenes profesionales de Madrid, Barcelona y otras ciudades caras, tener empleo no garantiza necesariamente una vivienda asequible ni seguridad financiera.
Grecia registró un desempleo del 8,9% en 2025 y la tasa de empleo más baja de la UE entre los recién graduados. Quienes quieren desarrollar su carrera fuera del turismo, la hostelería y otros servicios peor pagados se encuentran con oportunidades limitadas, mientras que los costes de la vivienda añaden presión adicional. Además, según Eurostat, el 26,4% de la población de Grecia destinó al menos el 40% de la renta disponible del hogar a la vivienda en 2025, frente a una media del 7,7% en la UE.
Así que, para los graduados de estos países, una carrera en la UE supone una mejora importante en ingresos y seguridad laboral. Los funcionarios de entrada con estudios universitarios en Italia, España y Grecia pueden cobrar entre 780 y 1.800 euros netos al mes, muy por debajo de los aproximadamente 4.749 euros que recibe un nuevo funcionario AD5 sin la indemnización de expatriación.
Según Hohlmeier, "entre los jóvenes con estudios universitarios de grado, el desempleo es más elevado en España, Italia y Grecia que en los países del norte, por lo que esto podría influir. Quizá los estudiantes de estos países estén más dispuestos a asumir riesgos y presentar su candidatura. Tal vez también haya un boca a boca más eficaz en España, Italia y Grecia sobre estas oportunidades".
¿Puede Bruselas invertir esta tendencia?
Se trata de un reto a más largo plazo para las instituciones de la UE, que han establecido un proceso de selección común para incorporar funcionarios de todos los Estados miembros.
Aunque la contratación se basa en el mérito y el número de candidaturas no determina necesariamente la nacionalidad de los aspirantes seleccionados, la persistente baja participación del norte de Europa dificulta corregir los desequilibrios geográficos existentes a medida que se jubilan los funcionarios de mayor edad. Una de las soluciones planteadas por la Comisión son los planes de acción destinados a atraer candidatos de Estados miembros infrarrepresentados, pero incluso estos fracasan cuando sencillamente no hay suficientes solicitantes.
"Como miembro de la Comisión de Control Presupuestario, celebro cualquier esfuerzo de la Comisión para atraer solicitantes de países infrarrepresentados, ya que nuestro objetivo común es que todos los Estados miembros estén representados proporcionalmente. Necesitamos equilibrio geográfico y una representación proporcional de todos los Estados miembros en todas las instituciones de la UE, no solo en la Comisión, sino también en las agencias y otros organismos", señaló Hohlmeier.
Añadió que "las oposiciones específicamente dirigidas a países infrarrepresentados podrían ayudar en este sentido. Creo que, al final, corresponde a cada persona decidir si este es el camino profesional que quiere seguir y si es realmente su vocación. Requiere mucha reflexión, porque implica trasladarse a otro país, a menudo aprender nuevos idiomas, entender las burocracias y culturas locales y vivir lejos de amigos y familiares".