La Cámara de Representantes aprobó una resolución para revocar los aranceles impuestos por Donald Trump a Canadá, con el apoyo de seis republicanos, en un inusual desafío a la Casa Blanca que ahora pasa al Senado y podría enfrentarse al veto presidencial.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos votó este miércoles a favor de revocar los aranceles del presidente Donald Trump a Canadá, una rara desautorización de la agenda de la Casa Blanca. Seis congresistas republicanos se unieron a los demócratas para bloquear los aranceles, lo que dejó el recuento final en 219 frente a 211.
La votación marcó una de las primeras veces que la Cámara, controlada por los republicanos, se ha enfrentado al presidente por una de sus políticas emblemáticas, lo que provocó una recriminación inmediata del propio Trump. "Cualquier republicano, en la Cámara o en el Senado, que vote contra los aranceles sufrirá seriamente las consecuencias cuando lleguen las elecciones, y eso incluye las primarias", escribió el presidente en las redes sociales.
La resolución pretende poner fin a la emergencia nacional que Trump declaró para imponer los aranceles, aunque revertir la medida en la práctica requiere el apoyo del presidente. Lograr ese respaldo es muy poco probable, por lo que la votación tiene sobre todo un valor simbólico. Ahora pasa al Senado para su aprobación.
Trump cree en el poder de los aranceles para obligar a los socios comerciales de Estados Unidos a sentarse a negociar. Pero los legisladores se enfrentan en sus distritos al malestar de empresas atrapadas en las guerras comerciales y de votantes que lidian con precios elevados.
"La votación de hoy es sencilla, muy sencilla: ¿votarán para reducir el coste de la vida de las familias estadounidenses o mantendrán los precios altos por lealtad a una sola persona, Donald J. Trump?", afirmó el congresista Gregory Meeks, de Nueva York. Meeks es el principal demócrata de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara y el autor de la resolución.
Inquietud por el rumbo de la política
Este momento de alto riesgo ofrece una instantánea de la inquietud en la Cámara ante el rumbo marcado por el presidente, especialmente de cara a las elecciones de mitad de mandato, con los asuntos económicos calando entre los votantes. El Senado ya ha votado en contra de los aranceles de Trump a Canadá y a otros países como Brasil, en el marco de una resolución distinta.
El primer ministro de Ontario (Canadá), Doug Ford, calificó en redes sociales la última votación de "una victoria importante, aunque queda más trabajo por delante". Agradeció a los legisladores de ambos partidos "que dieron un paso al frente en defensa del libre comercio y del crecimiento económico entre nuestros dos grandes países".
Trump amenazó recientemente con imponer un arancel del 100% a los productos importados desde Canadá debido al acuerdo comercial con China que plantea ese país, lo que intensificó su pulso con el histórico aliado de Estados Unidos y con el primer ministro Mark Carney.
Antes de eso, Trump había impuesto aranceles a Canadá alegando que el flujo de drogas ilegales desde ese país constituye una amenaza extraordinaria para la seguridad nacional de Estados Unidos. Esos aranceles se aplicaban a productos importados al margen de lo previsto en el acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá.
Las deserciones republicanas forzaron la votación
El presidente de la Cámara, Mike Johnson, trató de evitar este choque e instó a los legisladores a esperar a la decisión pendiente del Tribunal Supremo en un recurso sobre los aranceles.
Impulsó un complejo cambio del reglamento para impedir que llegara al pleno. Pero la estrategia de Johnson se vino abajo a última hora del martes, cuando varios republicanos se desmarcaron en una votación de procedimiento que permitió que la iniciativa demócrata siguiera adelante.
A última hora del martes, se vio a Johnson hablando con los republicanos que aún dudaban mientras la dirección del Partido Republicano intentaba apuntalar apoyos durante una larga votación de procedimiento, pero los números jugaron en su contra.
"Estamos decepcionados", declaró Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, a los periodistas en la sede presidencial el miércoles por la mañana. "El presidente se asegurará de que no deroguen sus aranceles".
Entre Trump y los aranceles
Antes de la votación, algunos legisladores republicanos expresaron su incomodidad ante el dilema, mientras demócratas y unos pocos republicanos díscolos insistían ante sus colegas en la necesidad de ejercer su propio poder en lugar de dejar que el presidente controle en solitario la política comercial.
El congresista Don Bacon, republicano por Nebraska, afirmó que no le convenció la petición de Johnson de esperar a que el Tribunal Supremo se pronuncie sobre la legalidad de los aranceles de Trump. Votó a favor de la resolución.
"¿Por qué el Congreso no se mantiene por sí mismo y afirma que es un poder independiente?", planteó Bacon. "Debemos defender nuestras atribuciones. Espero que el Tribunal Supremo lo haga, pero si no lo hacemos nosotros, será una vergüenza".
Bacon, que se retirará en lugar de presentarse a la reelección, sostuvo además que los aranceles son una mala política económica. Otros republicanos tuvieron que decidirse rápidamente después de que fracasara la maniobra de Johnson. "Al final del día tendremos que apoyar a nuestro presidente", afirmó el congresista republicano por Texas Keith Self.