Estados Unidos ha concedido una exención temporal de 30 días que permite a las refinerías indias comprar crudo ruso actualmente bloqueado en el mar, mientras las perturbaciones derivadas del conflicto con Irán amenazan el suministro energético mundial.
El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, anunció este jueves una exención de 30 días que permitirá a las refinerías indias comprar petróleo ruso transportado en buques actualmente inmovilizados en alta mar porque sus rutas marítimas habituales están cerradas o se consideran demasiado arriesgadas.
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En un comunicado difundido en X, Bessent describió la medida como una solución a corto plazo para aliviar las presiones de suministro y garantizó que la medida "no proporcionará un beneficio financiero significativo al Gobierno ruso".
La decisión se tomó en medio del bloqueo del estrecho de Ormuz provocado por la guerra en Irán y las importantes disrupciones que sigue causando en los mercados energéticos mundiales.
La exención, emitida por la Oficina de Control de Activos Extranjeros de Estados Unidos, abarca el crudo ruso y los productos petrolíferos, que ahora podrán desviarse hacia puertos indios. La medida expira el 4 de abril y no se aplicará a nuevos envíos.
No se trata de una relajación amplia de las sancciones secundarias estadounidenses a las que India se había enfrentado por comprar petróleo ruso con descuento. Busca, más bien, responder a una aguda emergencia puntual de suministro desencadenada por el conflicto en Oriente Medio.
Bessent añadió que se espera que India, un socio esencial de Estados Unidos, aumente sus compras de crudo estadounidense una vez superada la crisis inmediata. Las refinerías indias ya han asegurado en los últimos días varios millones de barriles de estos cargamentos de entrega rápida ante la falta actual de alternativas.
La mayor refinería privada de India, Reliance Industries, ha empezado a buscar cargamentos de crudo ruso tras la exención temporal estadounidense, según personas familiarizadas con la situación citadas por 'Bloomberg'.
La compañía planea procesar estos barriles en su refinería dedicada al mercado interno indio, mientras mantiene sus instalaciones orientadas a la exportación con crudos no rusos, en un contexto de fuerte volatilidad esta semana en los principales índices de precios del petróleo.
Bessent viaja a París antes de la visita de Trump a China
El anuncio de la exención coincide con los preparativos de Bessent para reunirse la próxima semana en París con el viceprimer ministro chino, He Lifeng. Las conversaciones servirán de base para la visita del presidente Trump a China del 31 de marzo al 2 de abril. Según 'The Wall Street Journal', Washington pretende presionar a Pekín para que reduzca sus compras de petróleo ruso e iraní y las sustituya por crudo y gas natural licuado estadounidenses.
La petición, que los analistas describen como una apuesta arriesgada, llega en un momento en que China depende en gran medida de los barriles con descuento de ambos países. Las acciones militares estadounidenses en Venezuela e Irán han alterado de forma significativa el suministro de petróleo a China.
Las conversaciones abordarán también la ampliación de las compras chinas de soja estadounidense y aviones de Boeing, una posible relajación de los controles a la exportación de tierras raras y de la importación de chips de inteligencia artificial.
Se prevén en particular tensiones en torno a los chips de inteligencia artificial, ya que el Gobierno estadounidense estaría elaborando una nueva normativa de exportación de amplio alcance que obligaría a empresas como Nvidia y AMD a obtener licencias para prácticamente todos sus envíos internacionales.
Estas informaciones llegan después de que el Gobierno de Trump hubiera considerado ya, supuestamente, fijar un tope de 75.000 chips Nvidia H200 por cliente chino, menos de la mitad de lo que grandes compañías como Alibaba y ByteDance habrían solicitado.
El conflicto con Irán complica la cumbre entre Trump y Xi
La reunión de París se celebra en medio de nuevas incertidumbres en torno a la cumbre entre Trump y Xi prevista dentro de unas semanas.
China ha criticado los ataques contra Irán, y la muerte del ayatolá Ali Jamenei ha añadido nuevas tensiones geopolíticas pese a que la frágil tregua comercial acordada a finales de 2025 parece mantenerse.
Por ahora, ambas partes parecen comprometidas con mantener un diálogo económico de calado. La exención limitada para India se enmarca en una estrategia estadounidense más amplia que busca utilizar cierto margen de maniobra a corto plazo para estabilizar los mercados energéticos mientras impulsa a más largo plazo un reajuste de los flujos mundiales de petróleo a favor de los productores estadounidenses.
Las próximas semanas mostrarán si este enfoque calibrado logra aportar un alivio inmediato y, al mismo tiempo, avances significativos en la ambiciosa agenda económica entre Estados Unidos y China.