El hombre más poderoso de Irán «ya no existe». Pero, ¿cómo llegó a ocupar ese puesto y cuál es su legado?
Ali Jamenei fue uno de los pocos líderes mundiales que no realizó ningún viaje al extranjero durante su mandato y nunca concedió ninguna entrevista a ningún medio de comunicación, ni nacional ni extranjero. Sus detractores afirman que se consideraba a sí mismo por encima de cualquier responsabilidad.
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Estuvo en la cúspide del poder desde el comienzo de la revolución y finalmente tomó las riendas del país durante años tras la muerte de Ruhollah Jomeini, fundador de la República Islámica de Irán.
Jamenei tenía la última palabra en materia de política exterior, y su hostilidad hacia Estados Unidos hacía imposible que ningún funcionario iraní pudiera imaginar una reanudación de las relaciones políticas entre Teherán y Washington.
Jamenei: de orígenes humildes al escenario político
Sayyid Ali Khamenei nació el 19 de abril de 1939 en Mashhad. Su padre, Sayyid Javad, nació en Nayaf, pero se mudó a Tabriz con su familia cuando era niño. Allí estudió teología hasta completar el nivel "Sath" y luego emigró a Mashhad. Falleció de un ataque al corazón en julio de 1986.
Su madre, Khadija Mirdamadi, falleció el 15 de agosto de 1989, aproximadamente dos meses después de que su hijo se convirtiera oficialmente en el líder de Irán.
Ali Jamenei era el segundo hijo de la familia. Tiene tres hermanos, Mohammad, Hadi y Hassan, y una hermana, Badri, que se casó con el jeque Ali Tehrani.
El segundo líder de la República Islámica comenzó sus estudios religiosos en Mashhad y estudió brevemente en el seminario de Nayaf en 1957. Sin embargo, regresó a Mashhad menos de un año después y se trasladó al seminario de Qom poco después. Durante esos años, fue alumno de Hossein-Ali Montazeri, un profesor que, décadas más tarde, fue puesto bajo arresto domiciliario a instancias de su antiguo alumno.
Fue durante este periodo cuando comenzó a interesarse por los asuntos políticos. En 1962, tras la controversia sobre el proyecto de ley de los consejos provinciales y distritales y el referéndum de la "Revolución Blanca" del Sha, Ali Jamenei recibió el encargo del ayatolá Milani de entregar informes sobre la opinión pública en Mashhad a Ruhollah Jomeini en Qom. Esto supuso el primer contacto político entre Ali Jamenei y Ruhollah Jomeini.
Esta conexión se hizo más fuerte cada día, y en 1963, en vísperas de Ashura, Ruhollah Jomeini le encomendó la misión de entregar mensajes al ayatolá Milani en Mashhad.
Fue por esa época cuando Ali Jamenei fue arrestado por primera vez. Solo tres días antes del arresto de Ruhollah Jomeini, el 5 de junio de 1963, fue detenido por la "Shahrbani" (Policía estatal) mientras se encontraba en Birjand.
Tras los acontecimientos del 5 de junio, fue trasladado a Mashhad, donde permaneció detenido durante diez días antes de ser puesto en libertad.
Fue detenido en repetidas ocasiones antes de la victoria de la Revolución. Sin embargo, continuó con sus actividades antigubernamentales. Posteriormente fue exiliado a Jiroft e Iranshahr, donde permaneció hasta julio de 1978.
Un mes antes de la Revolución, el 12 de enero de 1979, fue nombrado por Ruhollah Jomeini miembro del Consejo Revolucionario. Otros miembros destacados eran Akbar Hashemi Rafsanjani, Mohammad Beheshti, Morteza Motahari, Mohammad Javad Bahonar y Abdolkarim Mousavi Ardabili.
Esta afiliación marcó el inicio del influyente papel de Alí Jamenei en el Gobierno, que se estableció un mes después.
La caída del Sha y el ascenso de Jamenei
Tras la caída del Gobierno del Sha, el Consejo Revolucionario asumió la función legislativa en el nuevo sistema político del país.
Posteriormente, el consejo se fusionó con el Gobierno provisional, pero tras la abdicación de Mehdi Bazargan, el primer ministro provisional asumió el control de facto del país. Finalmente, el Consejo Revolucionario puso fin a su labor tras la formación de la Primera Asamblea.
Pero esto fue solo el comienzo del ascenso de Jamenei en la arena del poder. Inicialmente fue nombrado adjunto al Ministerio de Defensa durante el mandato de Mehdi Chamran como ministro y, al mismo tiempo, dirigió la Guardia Revolucionaria.
Jamenei llegó al Parlamento en las primeras elecciones a la Asamblea Estatal Islámica como representante de una circunscripción de Teherán.
Pero quizás uno de sus roles más importantes en el círculo de poder de la República Islámica fue su nombramiento como imán del viernes de Teherán por Ruhollah Jomeini. Desde enero de 1958 hasta el final de su período de liderazgo, siguió siendo el imán Juma de Teherán, y durante este período, celebró las oraciones del viernes casi 250 veces. Aunque durante su período de liderazgo, rara vez aparecía en las oraciones del viernes.
El joven Jamenei sobrevive a los atentados con bomba.
Ali Jamenei fue blanco de dos atentados.
El primer intento tuvo lugar el 27 de junio de 1981, exactamente un día antes del atentado contra la sede del Partido de la República Islámica y una semana después de que Abolhassan Banisadr fuera destituido de la presidencia.
Mientras pronunciaba un discurso en la mezquita Abu Zar de Teherán, una enorme explosión sacudió el lugar. Jamenei resultó gravemente herido y fue trasladado de urgencia al hospital.
El atentado fue atribuido al Grupo Forqan. El artefacto explosivo estaba oculto dentro de una grabadora colocada en el podio a su izquierda, cerca de su corazón. Sin embargo, momentos antes de la explosión, su guardaespaldas movió la grabadora hacia el lado derecho. Aunque Jamenei sobrevivió, su mano derecha quedó permanentemente incapacitada.
El segundo atentado tuvo lugar el 15 de marzo de 1985, mientras Jamenei dirigía las oraciones del viernes en la Universidad de Teherán. Fue perpetrado por el MEK.
La bomba estaba escondida entre los fieles, cerca de las alfombras de oración, y no causó heridas a Jamenei personalmente. Sin embargo, aproximadamente 14 personas murieron y otras 84 resultaron heridas. A pesar del caos, continuó con su sermón y no abandonó el estrado.
Jamenei en la presidencia
Poco después del asesinato del presidente Mohammad-Ali Rajai el 30 de agosto de 1981, el Partido de la República Islámica, que se había convertido en la institución política más poderosa, respaldó la candidatura de Alí Jamenei a la presidencia.
Aunque se dice que Ruhollah Jomeini se opuso inicialmente a que un clérigo ocupara la presidencia, finalmente aceptó la decisión del partido.
Las elecciones se celebraron el 2 de octubre de 1981 y Jamenei fue elegido con más del 95% de los votos, convirtiéndose en el tercer presidente de Irán.
A pesar de su aplastante victoria, la relación de Jamenei con el Parlamento era tensa. Tras prestar juramento, presentó a Ali Akbar Velayati como su candidato a primer ministro. Sin embargo, el Parlamento rechazó la nominación. En consecuencia, se vio obligado a presentar a Mir-Hossein Mousavi, que contaba con el apoyo de los diputados, y fue confirmado como primer ministro.
Las fricciones entre Jamenei y Mousavi llevaron finalmente a Jamenei a decidir presentarse a la reelección contra él en 1985. Sin embargo, Jomeini calificó su candidatura como un "deber religioso", lo que le llevó a presentarse a un segundo mandato.
Algunos informes sugieren que condicionó su candidatura a la libertad de elegir a su propio primer ministro. Sin embargo, tras las elecciones, Jomeini no consideró "conveniente" un cambio de primer ministro e instó a Jamenei a mantener a Mir-Hossein Mousavi en su cargo.
Jamenei consideraba a Mousavi un primer ministro "impuesto" que dependía del apoyo inquebrantable de Jomeini. La profunda discordia entre ambos se remonta a este periodo.
Jamenei ocupó la presidencia de Irán durante un total de ocho años, marcados por crisis constantes, que iban desde las luchas políticas internas entre facciones revolucionarias hasta los asesinatos diarios perpetrados por grupos de la oposición y, lo que es más significativo, la guerra entre Irán e Irak.
En el camino hacia el liderazgo
La destitución de Hossein-Ali Montazeri del cargo de líder sucesor, junto con las disputas internas del Gobierno entre el presidente y el primer ministro, y entre el Parlamento y el Consejo de Guardianes, así como otras lagunas legislativas, llevaron a Ruhollah Jomeini a nombrar un comité de 20 miembros el 24 de abril de 1989 para revisar la Constitución. Ali Jamenei fue uno de los nombrados.
El consejo, en el que Jamenei ocupaba el cargo de vicepresidente primero, introdujo varias enmiendas, la más significativa de las cuales se refería a los requisitos que debía cumplir el líder. En particular, se eliminó el requisito de que el líder fuera un "Marja-e Taqlid" (gran ayatolá, el nivel más alto de erudición religiosa), tal y como se estipulaba en la primera constitución.
Otro cambio crucial fue la eliminación del "Consejo de Liderazgo" del artículo 5 de la constitución revisada. Esto allanó el camino para el liderazgo de Ali Khamenei, que en ese momento no era un Marja-e Taqlid.
53 días para el liderazgo permanente
El 4 de junio de 1989, poco después del fin de la guerra y antes de que se sometiera a referéndum el nuevo proyecto de Constitución, falleció Ruhollah Jomeini. La Asamblea de Expertos se reunió de inmediato y ese mismo día eligió a Alí Jamenei como líder.
La primera propuesta, que cumplía con el requisito de Marja'iyya (autoridad religiosa), fue el ayatolá Safi-Golpaygani, pero fue rechazada por los miembros.
La segunda opción era un Consejo de Liderazgo compuesto por Mousavi-Ardabili, Ali Meshkini y Ali Khamenei, pero tampoco logró obtener los votos necesarios.
Finalmente, Akbar Hashemi Rafsanjani, que presidía la sesión, tomó la iniciativa. Citando un recuerdo de Ruhollah Jomeini, presentó a Ali Jamenei como el sucesor preferido.
"En una reunión con los jefes de los tres poderes, expresamos al imán nuestra preocupación por el vacío de liderazgo tras la destitución del Sr. Montazeri. El imán respondió: "No hay vacío; tenéis gente". Cuando le preguntamos quién, señaló al Sr. Jamenei", relató.
Los esfuerzos de Rafsanjani inclinaron el consenso hacia el presidente en funciones. A pesar de la reticencia expresada por el propio Jamenei, más del 80% de los miembros votaron a favor de su "liderazgo provisional". Este estatus provisional era necesario porque las enmiendas constitucionales que eliminaban el requisito de la Marja'iyya (autoridad religiosa colectiva en manos de los clérigos chiítas de más alto rango) aún no se habían sometido a plebiscito.
La nueva constitución fue aprobada en un referéndum celebrado el 28 de julio de 1989, lo que eliminó los obstáculos legales para su liderazgo permanente. Menos de diez días después, la Asamblea de Expertos se reunió de nuevo y eligió oficialmente a Alí Jamenei como segundo "líder supremo de Irán".
A lo largo de más de tres décadas de liderazgo, AlíJamenei cambió el equilibrio de poder al centralizar gradualmente la autoridad. En consecuencia, los órganos electos, como el Gobierno y el Parlamento, incluso aquellos con un alto mandato popular, perdieron gran parte de su influencia en la toma de decisiones, ya que el núcleo del poder se desplazó hacia un círculo interno limitado y no electo.
La brecha cada vez mayor: Estado frente a sociedad
Al mismo tiempo, las instituciones militares y de seguridad, en particular el IRGC, adquirieron una presencia cada vez mayor en la política, la economía y los medios de comunicación. Según los críticos, esta tendencia socavó la competencia económica sana y convirtió el ambiente político del país en uno más cerrado y centrado en la seguridad.
Tras haber vivido un Gobierno reformista, Jamenei bloqueó prácticamente el camino hacia la reforma política desde dentro del sistema. La represión del Movimiento Verde, la reducción de la competencia electoral y la marginación de las figuras moderadas transmitieron a la sociedad el mensaje de que ya no era posible un cambio pacífico.
El resultado de este enfoque fue una disminución de la participación política, la acumulación de descontento social y una mayor radicalización de las protestas en los años siguientes, protestas que ya no buscaban reformas, sino que exigían un cambio fundamental.
En el ámbito de la política exterior, el énfasis continuado en un enfoque de confrontación y el lema de "resistencia" impusieron altos costes al país sin una estrategia de salida concreta.
Las tensiones persistentes con Estados Unidos y Occidente expusieron a Irán a sanciones amplias y erosionantes, cuyas consecuencias afectaron directamente a la economía y a la vida cotidiana de la población.
Junto a esto, la creciente brecha entre el Estado y la sociedad, especialmente entre las generaciones más jóvenes, se convirtió en otro legado del liderazgo de Jamenei, una generación cuyas demandas culturales, sociales y económicas a menudo eran ignoradas y respondidas con el discurso de la seguridad nacional.