La compañía estatal Bapco Energies ha suspendido sus envíos de crudo tras un ataque iraní que ha incendiado la refinería de Al-Ma'ameer. Baréin se suma así a Qatar y Kuwait en la declaración de fuerza mayor ante la ofensiva de Irán contra la infraestructura energética del Golfo.
La compañía estatal de energía de Baréin declaró el lunes la fuerza mayor sobre sus envíos de petróleo después de que un ataque iraní incendiara su única refinería, con lo que el reino se convirtió en el último Estado del Golfo en recurrir a esta cláusula mientras Irán amplía su campaña contra las infraestructuras energéticas de la región.
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Un ataque dirigido contra el extenso complejo petrolero de Al Ma'ameer, en Baréin, provocó un incendio en las instalaciones y causó daños materiales, informó la agencia estatal Bahrain News Agency, aunque no se registraron víctimas y las labores de extinción seguían en marcha.
Vídeos ampliamente difundidos en las redes sociales mostraban una densa columna de humo saliendo de la zona industrial donde se encuentra la refinería.
En su notificación de fuerza mayor, Bapco Energies afirmó que las operaciones del grupo se han visto afectadas por el conflicto regional en curso en Oriente Medio y por el reciente ataque contra su complejo de refino.
La fuerza mayor es una figura jurídica que exime a las partes de responsabilidad cuando el incumplimiento de sus obligaciones contractuales se debe a acontecimientos ajenos a su control. La empresa aseguró que todavía puede cubrir la demanda interna. Los primeros daños en la refinería, que tiene 90 años, se comunicaron por primera vez la semana pasada.
Bapco había modernizado recientemente la planta y aumentado su capacidad hasta 380.000 barriles diarios, actualizando unidades capaces de producir más combustible para aviones y gasóleo. Baréin no es el primer Estado del Golfo en dar este paso.
QatarEnergy hizo una declaración similar el pasado miércoles, después de que dos de sus instalaciones de gas natural licuado fueran alcanzadas, lo que obligó a interrumpir la producción y añadió nueva volatilidad a los mercados energéticos mundiales.
El ministro de Energía de Qatar había advertido de que todos los exportadores del Golfo se verían obligados a seguir el mismo camino en cuestión de días. Kuwait también ha declarado la fuerza mayor en sus ventas de petróleo tras recortar la producción en sus yacimientos y refinerías.
Este choque energético se produce mientras Irán también ha atacado una zona residencial en Baréin, donde hirió a 32 personas, entre ellas niños, y un ataque separado con dron iraní dañó una de las plantas desalinizadoras del reino, la primera vez que un país árabe denunciaba un objetivo de este tipo durante los nueve días de conflicto, lo que ha suscitado preocupación en una región que depende de estas plantas para su suministro de agua.
Baréin es un archipiélago de 33 islas naturales que se extiende por unos 760 kilómetros cuadrados, aproximadamente el tamaño de Londres y su periferia, y cuenta con una población de unos 1,6 millones de habitantes, lo que lo convierte en el tercer país más pequeño de Asia.
Es uno de los países más densamente poblados del planeta y, a la vez, uno de los productores de petróleo más pequeños pero estratégicamente más relevantes del Golfo. El crudo Brent superó el lunes los 114 dólares por barril, alrededor de un 60% más que cuando Estados Unidos e Israel atacaron por primera vez a Irán el 28 de febrero.
El presidente Donald Trump trató de restar importancia a esta subida y escribió en las redes sociales que los precios del petróleo a corto plazo "caerán rápidamente cuando termine la destrucción de la amenaza nuclear iraní".