La Guardia Revolucionaria de Irán utiliza las criptomonedas para financiar milicias y eludir sanciones occidentales. Según Chainalysis, los flujos digitales se han disparado tras el inicio de la guerra con Israel, alcanzando los 3.000 millones de dólares para sostener un sistema financiero paralelo.
Desde que comenzó la guerra entre Israel e Irán, los flujos de criptomonedas hacia el país se han disparado.
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Los expertos señalan que las divisas digitales se utilizan para sortear las sancciones impuestas a la Guardia Revolucionaria iraní y para ofrecer un salvavidas financiero a los civiles castigados por una inflación desbocada.
Aislado del sistema financiero tradicional por décadas de sanciones internacionales, Irán recurre desde hace tiempo a las criptomonedas como vía alternativa para vender petróleo sometido a embargo y financiar de forma discreta a grupos armados aliados como los rebeldes hutíes en Yemen, según las autoridades estadounidenses.
Y su uso se ha intensificado en la actual crisis.
En un movimiento inusualmente voluminoso, por valor de más de 10 millones de dólares (8,7 millones de euros) en criptomonedas salieron de las plataformas de intercambio iraníes entre el 28 de febrero, primer día de los bombardeos aéreos israelíestadounidenses, y el 2 de marzo, según la firma de análisis de datos Chainalysis.
Para el 5 de marzo, casi un tercio de esos fondos se había transferido a plataformas extranjeras.
Aunque parte de esta fuga puede explicarse por la prisa de los ciudadanos por proteger sus ahorros, el volumen de las cantidades implicadas apunta a la participación de "actores del régimen", señaló Kaitlin Martin, de Chainalysis.
Este tipo de movimientos obedecería previsiblemente al temor a nuevas sanciones o ciberataques, según los expertos.
En junio de 2025, en el punto álgido del anterior conflicto entre Israel e Irán, la principal plataforma de criptomonedas Nobitex sufrió el robo de 90 millones de dólares (78,1 millones de euros) por parte de piratas informáticos vinculados a Israel, según la compañía de cadena de bloques TRM Labs.
Masivas entradas de criptomonedas en la Guardia Revolucionaria iraní
Según Chainalysis, varias de las carteras digitales utilizadas durante este repunte de actividad en criptomonedas están directamente vinculadas a la Guardia Revolucionaria.
"Incluso durante estos cortes de internet se observan ciertas salidas, lo que sugiere que algunos tienen acceso a las tenencias de criptoactivos de la plataforma aunque su página web sea inaccesible", señalaron los analistas de criptomonedas de Elliptic.
El control del Estado es enorme.
El año pasado, las carteras vinculadas a la Guardia recibieron más de 3.000 millones de dólares (2.600 millones de euros) en criptomonedas, lo que supuso más de la mitad de los flujos de criptomonedas del país, una proporción que sigue aumentando, según Chainalysis.
A comienzos de este año, el diario 'Financial Times' informó de que Irán ofrecía misiles balísticos, drones y otros sistemas de armamento avanzado a la venta utilizando criptomonedas.
"Estos activos digitales contribuyen a un auténtico 'sistema bancario en la sombra'", afirmó Craig Timm, de la organización contra el blanqueo de capitales ACAMS.
Más rápidas de enviar y más baratas que una transferencia bancaria, las criptomonedas son difíciles de rastrear, también por los vacíos de la regulación global, añadió.
Qué criptomonedas se prefieren en Irán
La Guardia Revolucionaria y el banco central iraní se decantan por las 'stablecoins' o monedas digitales generalmente vinculadas al dólar, en un intento de evitar la volatilidad.
Pero la población civil está recurriendo en masa a bitcoin, la principal criptomoneda del mundo, que puede retirarse de las plataformas y guardarse en carteras personales, fuera del alcance de las autoridades.
Actualmente, el bitcoin cotiza por encima de los 68.000 dólares.
Esta estrategia ya se había extendido durante las protestas en Irán, duramente reprimidas antes de la guerra, según Chainalysis.
En un país donde la inflación ya rozaba el 50% antes del inicio del conflicto, las criptomonedas están actuando como un 'salvavidas' para la población ante el derrumbe de la moneda nacional, señaló la analista Martin.