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¿Por qué Austria se ha convertido este año en el mercado de IA más pujante de Europa?

Personas viajan en un carruaje tirado por caballos, en Viena, Austria, el jueves 26 de septiembre de 2024.
Personas viajan en un carruaje tirado por caballos en Viena, Austria, jueves 26 de septiembre de 2024. Derechos de autor  Copyright 2024 The Associated Press. All rights reserved.
Derechos de autor Copyright 2024 The Associated Press. All rights reserved.
Por Piero Cingari
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Un fabricante austríaco de chips se revaloriza un 459 % este año, convierte la bolsa de Viena, dominada por la banca, en uno de los mercados más rentables de la eurozona en 2026.

Durante años, la bolsa austríaca se consideró sobre todo una apuesta por los bancos, y la empresa energética OMV ofrecía una de las pocas grandes exposiciones industriales.

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Sin embargo, en 2026 la Bolsa de Viena se ha situado entre los mercados de renta variable con mejor comportamiento de Europa.

El principal motor de esa evolución no es un banco ni una petrolera, sino un proveedor de semiconductores con sede en la localidad estiria de Leoben, donde viven unas 24.000 personas.

El índice de referencia ATX de Austria ha avanzado un 21,3% desde comienzos de enero, según datos de Trading Economics.

Ningún gran mercado de renta variable de la eurozona lo ha hecho mejor. El FTSE MIB italiano sube un 16,1%, el AEX neerlandés gana un 15,5% y el IBEX 35 español avanza un 11,5%.

El DAX alemán apenas suma un 1,6%, mientras que el CAC 40 francés ha repuntado un 2,3%.

El Euro Stoxx 50, que recoge muchas de las mayores compañías cotizadas de la eurozona, gana un 8,2%, menos de la mitad del rendimiento del índice de referencia austríaco.

Una empresa austríaca poco conocida impulsa la subida

El ATX está compuesto solo por 20 empresas de primera fila y tradicionalmente ha estado dominado por bancos, grupos industriales y otros negocios cíclicos.

A primera vista, hay pocos motivos para pensar que pueda batir a mercados con sectores tecnológicos mucho más amplios.

La explicación se aclara al fijarse en el valor que más ha subido dentro del índice.

AT&S, cuyo nombre completo es Austria Technologie & Systemtechnik AG, se ha convertido este año en uno de los valores más destacados de Europa.

Sus acciones se han disparado un 459% desde la primera sesión del año, al pasar de 32,20€ a finales de diciembre a 174€ el jueves.

La capitalización bursátil de la empresa ha pasado de unos 1.250 millones de euros a cerca de 7.000 millones en poco más de seis meses.

Se trata de una evolución más sólida que la de varias conocidas compañías de semiconductores vinculadas al auge de la inteligencia artificial, entre ellas Micron Technology, Intel, AMD y Marvell.

A pesar de esta subida extraordinaria, AT&S sigue siendo en gran medida desconocida fuera del sector de los semiconductores, ya que fabrica un componente que los consumidores nunca llegan a ver.

Qué produce exactamente AT&S

AT&S está especializada en sustratos de circuitos integrados, uno de los componentes más críticos dentro de los encapsulados de semiconductores más avanzados.

Los procesadores modernos de inteligencia artificial no pueden montarse directamente sobre una placa de circuito.

En su lugar, se instalan sobre un sustrato de circuito integrado, una plataforma avanzada que proporciona soporte mecánico y concentra miles de conexiones eléctricas microscópicas que suministran energía y trasladan datos entre el procesador y el resto del sistema.

Aunque para el usuario final son prácticamente invisibles, estos sustratos resultan esenciales para el rendimiento y la fiabilidad de los chips modernos.

Su fabricación es además especialmente compleja.

Cada sustrato está formado por varias capas ultrafinas que albergan cableado microscópico y deben producirse con una precisión extraordinaria.

Solo un reducido número de empresas en todo el mundo dispone del conocimiento tecnológico necesario para fabricar las versiones más avanzadas.

AT&S es el único gran fabricante europeo en este mercado altamente especializado. Sus principales competidores son compañías japonesas y taiwanesas, entre ellas Ibiden y Shinko Electric.

Según las cifras presentadas por AT&S a los inversores a comienzos de este año, se esperaba que el mercado mundial de sustratos de circuitos integrados creciera un 18% en 2025, hasta aproximadamente 11.100 millones de dólares (9.700 millones de euros).

Los buenos resultados refuerzan el optimismo de los inversores

El contexto favorable del sector ya se ha traducido en unos resultados financieros más sólidos.

En su ejercicio 2025/26, AT&S obtuvo unos ingresos de 1.800 millones de euros, lo que supone un crecimiento del 21% a tipos de cambio constantes. Excluyendo los ingresos por la venta de su planta de Ansan, en Corea del Sur, el EBITDA aumentó alrededor de un 50%, hasta 418 millones de euros, mientras que el flujo de caja libre volvió a terreno positivo con 236 millones, tras haber sido muy negativo el año anterior.

"2025/26 fue un ejercicio financiero sólido y decisivo para AT&S", afirmó el consejero delegado, Michael Mertin, cuando la compañía presentó sus cuentas anuales el 21 de mayo.

El entusiasmo de los inversores se aceleró aún más el 13 de junio, cuando AT&S anunció acuerdos con AMD y otro importante cliente tecnológico, que Reuters identificó como Intel, para ampliar la capacidad de producción en sus instalaciones de Kulim, en Malasia, y Chongqing, en China.

La inversión prevista, de entre 1.500 y 2.000 millones de euros, llamó poderosamente la atención porque era aproximadamente equivalente al valor bursátil de la compañía al inicio del año.

Una sola empresa está cambiando la Bolsa austríaca

El rally ha modificado además la composición del mercado bursátil austríaco.

Las entidades financieras siguen dominando los principales vehículos de inversión del país. En el ETF iShares MSCI Austria, Erste Group continúa siendo la mayor posición, con un 24,2%, seguida de BAWAG, con un 12,5%. Junto con Raiffeisen Bank International y dos aseguradoras, los valores financieros aún representan aproximadamente la mitad del fondo.

AT&S, sin embargo, se ha convertido en la cuarta mayor posición, con un 5,9% de la cartera. Hace solo un año apenas suponía una fracción mínima del fondo.

Austria no se ha transformado de repente en un mercado tecnológico. Los bancos y las empresas cíclicas siguen dominando su índice de referencia.

Sin embargo, la subida extraordinaria de AT&S ilustra cómo una sola empresa, que opera en uno de los segmentos más cruciales de la cadena de suministro de la inteligencia artificial, puede alterar el comportamiento de todo un mercado bursátil nacional.

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