El mayor fabricante de bebidas espirituosas del mundo ha renunciado a su objetivo de crecimiento a medio plazo, mientras el nuevo consejero delegado Dave Lewis trata de relanzar los resultados tras años de ventas estancadas.
Dave Lewis, nuevo consejero delegado de Diageo, anunció el jueves un plan de recorte de costes y reestructuración valorado en 1.000 millones de dólares (870 millones de euros), con el que recurre a ajustes agresivos para hacer frente a un crecimiento débil mientras el gigante de las bebidas se prepara para una demanda más lenta en los próximos años.
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La empresa prevé ahora un crecimiento orgánico de las ventas netas de en torno a un dígito bajo hasta el ejercicio fiscal de 2029, por debajo del objetivo anterior a medio plazo, que apuntaba a un crecimiento de entre el cinco y el siete por ciento.
Los inversores acogieron favorablemente el plan, que interpretan como una señal de que Lewis está tomando medidas concretas y proactivas para abordar años de ventas estancadas o a la baja. Diageo es propietaria de numerosas marcas, entre ellas Johnnie Walker, Guinness y Smirnoff.
Lewis se ganó el apodo de "Drastic Dave" por anteriores programas de recorte de costes durante su paso por Tesco y Unilever.
Por ahora se desconoce cuántos empleos se verán afectados por el plan, sobre todo porque en algunas regiones las consultas siguen en marcha.
No obstante, Lewis afirmó que un plan de reestructuración de esta envergadura, que probablemente cambiará de forma profunda la estructura de costes de la compañía, se espera que tenga un impacto significativo en sus empleados.
Es probable que se introduzcan cambios considerables en las funciones de soporte administrativo en todas las operaciones globales, así como en áreas donde actualmente existe una duplicación importante de procesos entre funciones a escala nacional, regional y mundial.
El nuevo plan también generará ahorros al recortar el gasto en la capacidad creada en previsión de un crecimiento que finalmente no se materializó.
Los ahorros del programa se obtendrán a lo largo de tres años, y ya se ha desembolsado el setenta por ciento del coste total de 1.200 millones de dólares (1.000 millones de euros) de la iniciativa.
La industria mundial de las bebidas sigue en dificultades
La industria global de las bebidas ha seguido registrando una demanda a la baja en los últimos años, ya que los hábitos de consumo, tanto el tipo de bebida como el lugar y la cantidad, han cambiado de forma considerable desde la pandemia.
El aumento de la inflación y la crisis del coste de la vida, que sigue afectando a varias partes del mundo, también han contribuido a esta situación, junto con un giro hacia las bebidas con bajo o nulo contenido alcohólico entre los consumidores más jóvenes y preocupados por su salud.
Esto hace que la decisión de Diageo no resulte sorprendente, sobre todo porque otros grandes actores del sector, como Heineken y Pernod Ricard, también han puesto en marcha recientemente medidas similares de recorte de costes y reducción de plantilla.