¿Puede una sopa de callos provocar un conflicto diplomático? Un restaurador griego quiere registrar este plato en la Unesco alegando que ya aparecía en la 'Odisea', pero Turquía reclama su autoría como símbolo nacional.
Un plato muy similar al sirope de leche, que también se cocina y consume en Irán, se conoce en Grecia como 'patsa' y en Turquía como 'iskembe'. Esta sopa se ha convertido en el centro de la disputa más reciente entre los dos vecinos, ya que ambos países reclaman su autenticidad.
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Intento de registro en la Unesco
Dimitris Tsarohas, propietario de un restaurante en Salónica (Grecia) especializado en 'patsa', ha iniciado gestiones para registrar la sopa como un producto único y tradicional de Grecia en la Unesco. Afirma que los orígenes de este plato se remontan a la época de la 'Odisea' de Homero.
La medida ha provocado indignación en Turquía. Con la ayuda de las autoridades municipales y de Lena Ofidili (autora del único libro que narra la historia de esta sopa), Tsarohas preparó el expediente para inscribir este plato en la lista del patrimonio cultural griego.
Un plato popular de la vida nocturna
El restaurante Tsarohas recibe a clientes que hacen cola para probar la 'patsa' a cualquier hora, especialmente al amanecer. Muchos creen que esta sopa es el mejor remedio para el malestar estomacal tras consumir alcohol. En la cocina de este establecimiento, el proceso de cocción de la 'patsa' tiene un aire ritual, el chef corta cuidadosamente los estómagos (callos) y los sirve según el gusto del cliente.
En la épica 'Odisea' de Homero, dice Tsarohas, se menciona un banquete que Penélope preparó para sus pretendientes donde se describe la existencia de "estómagos llenos de grasa y sangre". "Si no es la misma sopa de callos, ¿qué es?", pregunta con confianza.
La picante respuesta de Turquía
Por el contrario, los medios de comunicación turcos han acusado a Grecia de "apoderarse" de una comida que es su símbolo nacional. También en Turquía, esta sopa se considera un plato típico de los trasnochadores y la cura definitiva para la resaca.
El portal de noticias 'Onedio', citando el libro de Evliya Çelebi 'Seyahatname' (El libro de viajes del siglo XVII), afirma que en esa época ya había vendedores de callos en Estambul, lo que indica que este alimento tiene al menos 400 años de historia en Turquía.
Diferencias en la receta
A pesar de las rivalidades, las culturas alimentarias de los dos países están estrechamente entrelazadas. En la versión griega ('patsa'), se suelen usar las patas y el estómago de buey, mientras que la versión turca ('iskembe') se centra más en los callos en sí.
Ali Turkman, propietario de un antiguo restaurante en Estambul, cree que la reclamación es como la disputa del 'baklava'. "Quieren apropiarse de todo, pero los callos tienen sus raíces en nuestra cultura centenaria", afirma.
Un legado de la era otomana
La disputa es la última de una cadena de conflictos culinarios entre los dos países, desde el café turco (o griego) hasta el yogur con pepino ('tzatziki'/'cacik'), la 'dolma' de hojas de parra y el 'baklava'. Estas tensiones son, de hecho, un legado de siglos de coexistencia bajo el Imperio Otomano, ahora reavivadas por el nacionalismo y las diferencias políticas.